В экспедиции по Казахстану я сделала для себя открытие — ехать пассажиром не менее интересно, чем быть водителем. При этом гораздо спокойнее и совсем не скучно! Во время движения привлекает внимание всякое явление: вот пыль от впереди идущих машин заслоняет весь белый свет, и приходится сбавлять скорость, притормаживать, ждать, пока пыль осядет, чтобы хоть немного было видно, куда ехать. Или наблюдать за тем, как пыльный шлейф сносит в сторону буйный степной ветер. Или замечать, насколько индифферентно реагируют верблюды на всех мимо проезжающих. А порой, лошади вздумают неторопливо переходить дорогу прямо перед нашей машиной. Почти бесконечным показался мне один участок пути, по обе стороны от которого находились нефтяные качалки, по-научному называемые «индивидуальный балансирный механический привод штангового насоса». Мы ехали и ехали, а они все качали и качали, кивая своими «головами». У меня было впечатление, будто мы движемся по тонкому покрову громадного нефтяного бассейна. Наверное, так оно и было!
8
12
11
4
Особое удовольствие доставили покатушки по высохшему соляному озеру. Коля (Borracho) сказал тогда: «А здесь можно и погонять!» Мы и погоняли: туда-сюда, сюда-туда! Поверхность солончака не только идеально ровная, но и обеспечивает превосходное сцепление с шинами, недаром именно в таких местах и устанавливаются рекорды скорости езды на автомобилях!
8
12
Но, как водится, если есть дорога, должны быть и приключения. Увы, без них не обошлось. Спасибо второму экипажу, вовремя заметившему открытый огонь из-под головной машины! Оказалось, что между днищем и защитой днища постепенно набивалась трава, которая, в итоге, и загорелась у выхлопной трубы. Мы все немедленно остановились и провели профосмотр своих Дастеров. Огнетушители из заваленных грузом багажников перекочевали в салон, чтобы быть под рукой на всякий пожарный, как говорится. И всю оставшуюся поездку подобные профосмотры мы проводили регулярно. Кстати сказать, у нашего провожатого из Ак-Кудука, о котором я расскажу чуть позже, сгорел Land Cruiser именно из -за непогашенной вовремя травы:
3
7
…
Лагерь под Ак-Кудуком
Но что-то я отвлеклась от своего повествования. Так куда мы сегодня направляемся? Ах да, наш путь «не далек и не долог», к поселку Ак-Кудук, вблизи которого мы и переночуем.
8
9
А завтра двинемся дальше, к соляному озеру, посреди которого возвышаются останцы, называемые Три Брата. Это самая дальняя точка в нашей поездке и расположена она недалеко от границы с Туркменией.
На ночевку мы остановились в заросшей травой и колючками ложбинке недалеко от Ак-Кудука. Лежа в своей палатке, я долго не могла уснуть — не давали покоя мириады звезд, бесконтрольно мерцающие на черном небе, да Млечный путь, раскинувшийся прямо над нашим лагерем. Я смотрела на эту красоту через москитную сетку палатки и замечала, что с каждой минутой звезд становится все больше и больше. «И все равно попробую! Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть»,- наконец, сказала я самой себе и вылезла на улицу с камерой и штативом.
Лагерь спал, вокруг стояла кромешная темнота. На черном небе изящным тонким серпом вырисовывалась молодая луна, от этого новорожденного Месяца совсем не было света. Снимать одни звезды мне показалось скучным — нужны освещенные объекты на земле на переднем плане. «Придется немного пошалить»,- подумала я и сразу придумала, как это сделать. Айфон со светящимся экраном оставила в палатке, а с фонарем-налобником бегала между камерой и ближайшей машиной, которой оказался Хайлюкс. Методом многочисленных проб и ошибок, ценой в кровь исцарапанных многочисленными колючками ног, у меня остался на память вот такой кадр:
31
…
Дорога к Трем Братьям
Утро выдалось сочным и ярким. МамОля (Mabuta) наварила на завтрак каши, Лена нажарила блинов. Как-то не сильно торопясь, мы собрали лагерь.
5
16
11
11
7
6
15
Вскоре приехал наш провожатый — это житель Ак-Кудука, он вызвался нас сопроводить на некоторое расстояние, чтобы мы не заблудились в паутине местных троп, путей и дорог. Его УАЗик мы назвали «Белой акулой» за светлый цвет кузова. «Белая акула» так неслась по ямам и ухабам, что, казалось, машина не быстро едет, а медленно летит. На что Коля любитель погонять, и то он попросил водителя сбавить скорость. 30 лет назад наш провожатый служил в Свердловской области и до сих пор с благодарностью вспоминает Советский Союз. Кстати сказать, и киргизы, и таджики, с которыми я знакомилась в других своих поездках, тоже сожалеют о распаде Союза.
Недалеко от погранзаставы мы расстались с этим добрым и веселым человеком:
4
9
На погранзаставе, расположенный чуть дальше, нас пересчитали, проверили наличие паспортов. И мы двинулись дальше. Интересной мне показалась река с соленой на вкус водой. Река шумным потоком вырывалась из огромной трубы, проложенной под грунтовкой. На другой стороне от дороги река была довольно широкой с едва заметным течением. Сколько я ни вглядывалась, не увидела ни единого малька. Да и водится ли там рыба? Но для технических целей несколько канистр этой соленой водой мы заполнили — в условиях строжайшей экономии питьевой воды и соленая пригодится! А с питьевой водой здесь проблема — ее нет нигде, только в магазинах и можно найти. Но где эти магазины? За сотни километров от тех мест, где мы сейчас находились. Даже погранцы на заставе опресняют воду, вероятно, беря соленую именно отсюда!
5
10
Еще несколько десятков километров по Степи — и вот уже видны останцы, конечная цель сегодняшнего нашего пути. Они расположены во впадине Карынжарык, находящейся ниже уровня мирового океана на -93 м.
18
14
Здесь наша команда разделилась — 6 человек остались подбирать место под лагерь и караулить закат, обещающий быть роскошным, а остальные поехали искать пещеру с озером внутри, о которой, я надеюсь, расскажут другие участники нашей экспедиции.
Мы — оставшиеся у Трех Братьев — поездили вдоль кромки огромного котлована, на дне которого лежало еще не полностью высохшее соляное озеро, в надежде найти туда спуск. Увы, спуска не было — глинистый берег круто обрывался вниз. Нам только и оставалось, что любоваться игрой света и тени на поверхности солончака, которую устроили облака.
Зато мы нашли подходящую, как нам тогда показалось, относительно ровную площадку под лагерь. Сразу устанавливать палатки не стали, а на раскладных креслах расположились на краю плато — с видом на останцы, вершины которых отражались в воде. Думаю, не одна я почувствовала ощущение свободы, расслабленности, раскрепощения. Наверное, это все же утомляет, когда 22 активных человека все время друг у друга на виду. А сейчас мы никуда не спешили, не торопились. Конечно, можно было бы заняться приготовлением ужина, но все продукты «укатили» в пещеру. Так что у нас получился вынужденный «отпуск». Витя (vibas) открыл дверцы «Дастера» и врубил свою любимую панк-музыку. Я посидела, было, рядом со всеми, но вскоре моя душа не выдержала мощной вибрации воздуха и земли. Пришлось перебраться подальше в сторону, где было несколько поспокойнее — тишину здесь нарушал равномерный гул деловитых шмелей, снующих в цветах астрагала, да шум ветра, усиливающийся с каждой минутой.
Одна, под бесконечным небом, ослепляющим жарким солнцем, среди бескрайней Степи. Мне казалось, я слышала, как здесь течет Время, и видела, как меняется Пространство…
21
15
18
…
Установка палатки
…Будто очнувшись через некоторое время, я стала устанавливать свою палатку — от камней расчистила площадку, чтобы они не мозолили мне бока, вставила дуги, стала заталкивать колышки в землю. Но не тут-то было — они все время натыкались на что-то твердое и непреодолимое. Я поерзала палатку туда-сюда, не помогло — колья категорически не желали втыкаться в землю с камнями. «А как же остальные здесь установились?» — подумала я и только тогда заметила, что рядом нет никого — все наши «откочевали» в глубину плато, и даже там их палатки вовсю полощет ветер. Но мне нравится именно ЭТО место, и я хочу спать именно здесь, у обрыва — ведь только отсюда можно видеть, как над Тремя Братьями вспыхивают огромные яркие звезды, и звездный свет оседает на их макушки!
17
Но поскольку я Козерог, то упорства и упертости мне не занимать. Я решила остаться здесь и закрепить палатку растяжками — один шнур привязала к одеревеневшему корявому жилистому стволу саксаула, буквально стелящемуся по земле, а остальные завалила камнями — теми самыми, от которых расчистила площадку для палатки. Вроде нормально все получилось, держится. Меня только несколько настораживала черная туча, наползающая в нашу сторону, да порывистый ветер, усиливающийся с каждой минутой. Чтобы рассеять свои сомнения, баул я занесла внутрь палатки — с таким балластом она точно никуда не улетит!
Довольная своей сообразительностью, я пошла к нашей команде. К этому времени она была в сборе: из пещеры все вернулись усталые и довольные и наперебой рассказывали нам о своих впечатлениях. Под нарастающий накал ветра, все больше и больше становящегося похожим на ураган, мы отужинали и стали готовиться ко сну.
…
Веселая ночка
Солнце садилось в темную тучу. Но я была уверена — оно просто так не сдастся! Поэтому удобно примостилась внутри палатки и через открытый полог наблюдала за ним и за меловыми останцами посреди почти высохшего соляного озера.
21
В сумерках горы особенно прекрасны — они притягивают взгляд, великодушно позволяют насладиться своими формами, цветами, оттенками, самими собой, древними, как сама Земля. Мне нравится предзакатное время — Природа успокаивается, замирает, затихает, будто следит, как Светило завершает свой ежедневный обход. Наверное, вы и сами замечали — когда Солнце приближается в горизонту, заметно, как оно движется — не рывками, не импульсами, как секундная стрелка на механических часах, а плавно и непрерывно.
Грозовая туча поглотила солнце, но вскоре оно нашло в ней прореху и перед тем, как окончательно скрыться за горизонт, залило горы и озеро закатными красками — золотом, пурпуром…
21
22
Вскоре наступила темнота, изредка нарушаемая всполохами молний на противоположной стороне озера. Поднялся сильный, почти ураганный ветер. В который раз он сегодня изменил свое направление! Саксаул, на который у меня была самая главная надежда, что он удержит палатку, оказался с подветренной стороны, а основной удар ветра принимал тот бок, который я закрепила всего лишь камнями. И я стала сомневаться — а выдержат ли они? Благоразумие неистово спорило с упертостью — нет, я хочу спать только здесь! Но когда я поняла, что сон мне будет только сниться, поскольку под ТАКИМ ветром палатка будет летать вместе со мной и моим баулом, благоразумие одержало победу. Я решила не испытывать Судьбу, не напрягать лишний раз своего Ангела-Хранителя, не заставлять моих друзей завтра лазить по дну почти высохшего солончака, если меня все же сдует с этого обрыва, а перенести палатку туда, где все: там ветер должен быть чуть потише, за машины можно спрятаться, да и на помощь позвать, если что….
Так я и сделала. Вовремя подвернувшийся мне Олег помог перенести вещи на новое место, а вырывающуюся из рук под порывами ветра палатку мы крепко-накрепко держали вдвоем. Я залезла в спальник, довольная принятым благоразумным решением, с твердым намерениям сегодня спать: звезд все равно не видно, их накрыли грозовые облака, того и гляди, гроза обрушится на лагерь.
Но на лагерь обрушился шквальный ветер. Даже под защитой машин он умудрялся заваливать бока палатки на землю. Ногами я упиралась в дуги, чтобы они не погнулись и не сломались. Головой и руками пыталась держать противоположную сторону, но мне не хватало роста растянуться так, чтобы дотянуться до обеих сторон палатки. Поэтому приходилось елозить в зависимости от того, откуда дул ветер — то вперед передвинуться, то назад.
Ночка была веселой не только у меня. Больше всего досталось четырехместным палаткам из-за их повышенной парусности — ветер вырывал колья из земли, полоскал палатки во всех направлениях, клал бока на головы спящих. Да и спал ли кто этой ночью?
Утро принесло облегчение — кошмарная ночь закончилась. Первый луч солнца выглянул из-под свинцового облака, и я поняла — жизнь налаживается!
15
20
Ветер немного поутих, но все же не угомонился. Сбор лагеря превратился в квест — палатки пытались летать подобно воздушному змею, их собирали и сворачивали по очереди почти всем миром. Жалкие остатки воды мы не могли вскипятить, чтобы выпить горячего чая — огонь и на примусе, и на газовой плите тут же задувал неистовый ветер:
Хорошо, что мы люди отважные и с чувством юмора — не стали спорить с Природой, а быстренько свернули лагерь и поехали обратно: позавтракаем в более гостеприимном месте! Мы оперативно, как никогда до этого, собрались и погрузились в Дастеры.
С этого момента начался ОБРАТНЫЙ путь нашей Экспедиции.
Четыре ночи подряд мы спали в палатках, умывались, из кружки наливая друг другу в ладошки техническую воду, набранную в соленой реке, а то и просто вытирали лицо и руки влажными салфетками. В мои насквозь пропыленные волосы уже давно не лезла расческа, да я и расчесываться-то перестала, так, приглажу свои непослушные вихры руками, ветер ведь опять их растреплет. Но ведь что удивительно — НИ У КОГО не возникло ни капли недовольствия, НИКТО не сетовал на отсутствие джакузи, душа или, в худшем случае, хотя бы какой-нибудь горной речки с ледяной водой. За эти четыре пыльных дня мы открыли в себе такие запасы прочности и выносливости, о которых, наверное, и не подозревали!
