Некогда обитавшие здесь племена атабасков назвали самую высокую гору Аляски «Денали», что значит «Великая». Эта гора и дала имя всему парку. Одно время и парк, и гора носили другое имя, в честь президента Мак-Кинли, но жители Аляски упорно не обращали внимания на переименование, называя гору старым названием, и дождались-таки восстановления исторической справедливости.
Особо мудрить с маршрутом по Денали нам не пришлось. На машине здесь можно проехать всего лишь первые 15 километров парка, дальше движение личного транспорта строго запрещено. Ну а гулять по Денали несколько дней пешком нам не позволяло расписание самолетов, больше одного дня мы не могли выделить даже при очень большом желании.
Оставалось только посмотреть, какие экскурсии предлагаются туристам и выбрать самую-самую, позволявшую за один день увидеть и природу, и животных, обитающих на просторах парка.
В Денали есть своя «Большая пятерка», сильно отличающаяся от африканской: гризли, полярный волк, северный олень, лось, баран. Если удача будет на вашей стороне – увидите всех, и не по одному разу. С волками нам не повезло – их просто не было. А барашки встречались, но так далеко в горах, что я сначала их приняла за снег на склонах и только потом обратила внимание, что этот «снег» куда-то быстро побежал. Остальных представителей пятерки мы встретили, причем, не один раз и с достаточно близкого расстояния. И самое главное - я наконец-то впервые увидела гризли, да еще с детишками…
Раз уж нам удалось выделить на Денали всего один день, экскурсию мы решили покупать самую длинную, двенадцатичасовую, с самым долгим маршрутом по парку, доходящим до красивого вида на гору Денали. Правда, и тут была оговорочка, что животных никто гарантировать не может, и что гору повезет увидеть только в хорошую погоду, да и то не факт, обычно она прячется за плотные облака…
Экскурсии по паркам проходят в старых школьных автобусах и это их самый большой недостаток. Окна во время экскурсии приходится держать закрытыми (пенсионеры, они и на Аляске пенсионеры, им дует и их знобит даже в достаточно теплую погоду). Выгружаются-загружаются все через одну дверь и очень неспешно, а набиты автобусы «под завязку», причем места достаются согласно живой очереди. Правда, ползет транспорт очень медленно и это его единственный плюс – увидеть успеваешь все, да еще и в окно можно высунуться, чтобы сфотографировать что-нибудь очень уж примечательное.
Ездят автобусы только по дорогам, посыпанным укатанным гравием. Животные чихать хотят на эти автобусы и позировать ораве жаждущих зрелищ совершенно не желают. Увидеть животное достаточно близко, как это бывает на африканских или ланкийских сафари, можно только в одном случае – если дорога этого животного чисто случайно проходит слишком близко. В остальных случаях остается напрягать зрение, гонять зум фотоаппарата и пытаться разглядеть, что там за букашка придремнула на склоне: «Медведь говорите? Ну надо же, кто бы подумал, что это не кочка!».
Хороший водитель, он же рейнджер, он же большой знаток животного мира Аляски, смотрит больше по сторонам, чем на дорогу и обычно первым замечает живность. Но и остальные не дремлют, а прилипнув к окнам, выискивают все то, что бегает и летает, а увидев, дружно орут, чтобы автобус затормозил. Все сразу оживляются, вскакивают с пригретых мест, опускают окна, позабыв, что «сильно дует» и спешат сделать эпохальный кадр добродушной мамаши-гризли и ее детенышей, или лосиной битвы, или стоящей на страже земляной белки, или стада карибу, флегматично пощипывающего травку…
Площадок, где можно выходить из автобуса, вполне достаточно, все они оборудованы в плане туалетов и информационных центров, а красивые виды прилагаются по умолчанию, в парке все виды такие, что голову сносит.
В общем, это самое настоящее сафари, только учитывая размеры парка, животные встречаются намного реже, если встречаются вообще…
С водителем нам повезло. Приехала она на Аляску студенткой, да так и осталась, сначала на пару лет, потом еще на пять лет, а потом и навсегда. Парк Денали она изучила за свою жизнь вдоль и поперек, повадки и привычки животных ей тоже известны, может быть именно поэтому мы смоли увидеть так много зверушек. Ну и рассказ обо всем, что может быть интересно обычным туристам, прилагался к экскурсии, а рассказать ей было что…
Лосей в парке очень много, вот уж кого я насмотрелась вдоволь! Повезло даже битву двух самцов увидеть, правда, бились парни без огонька, больше чтобы размяться. Я-то думала, что это мероприятие у них происходит гораздо яростнее и зажигательнее.
На одной из стоянок можно рассмотреть коллекцию лосиных рогов (и не только лосиных) в подробностях и даже прикинуть их вес, подержав в руках. Пока дамы фотографировали своих мужей, водрузив им рога на голову, я успела выведать про эти рога и их хозяев самое главное.
Оказывается, статус лося определяется именно рогами, чем они глаже и ветвистее, тем авторитетнее лось и тем он старше. Биться с ним – себе дороже, а девушки сами падают к его копытам. Когда рога дорастут до своей максимальной красоты и потянут на 30 кг живого веса, лосиная гордость будет сброшена – оно и понятно, такую тяжесть на голове таскать кому охота. И лось начинает выращивать новый авторитет…
Лоси - одиночки, коллектив им не особо нужен и лето они категорически не любят, как и все животные Аляски (кто бы подумал!). Летом их донимает гнус, комары, жара, дожди (и туристы, добавила бы я от себя). А вот с первым снегом жизнь становится намного комфортнее и количество животных на просторах национальных парков Аляски вырастает в разы…
Ну и чтобы закончить с лосями. На одной из стоянок есть памятник лосиной глупости. Два самца, сцепившись рогами, решили драться не на жизнь, а на смерть. Сцепились так, что расцепиться уже не смогли и умерли от голода, жажды, усталости и безысходной ситуации. Судя по зубам, лоси были молодые, жить бы им еще и жить, если бы под роскошными рогами имелся мало-мальски сообразительный мозг. Табличка под рогами уверяла, что дело было совсем недавно, в 2003 году…
Выискивая животных, любоваться видами тоже не забываешь. Потому что иногда вокруг так красиво, что и животных не надо!
Горы в снегу, пересохшие русла рек (потому что лето), долины, заросшие то ли травой, то ли мхом, голые скалы, на которых не растут даже елки и вьющийся вокруг них серпантин дороги с ползущими букашками автобусов – словами всей красоты не передать, фотоаппаратом тоже, тут смотреть надо и запоминать, запоминать, запоминать…
А вот к скалам присматриваться надо внимательно – их любят орлы. И поскольку скалы близко подбираются к дороге, то орлов можно рассмотреть в подробностях. Безрезультатно попытавшись сфотографировать нескольких орлов, выбравших скалы подальше, да еще и усевшихся спиной к дороге, мы наконец-то наткнулись на приличного орла, с не меньшим любопытством разглядывавшего наш автобус и все то, что высунулось из опущенных окон. Как он вытерпел фотосессию, я до сих пор удивляюсь, но держалась птичка мужественно, разрешая собой полюбоваться и в профиль, и анфас…
Ну и медведи, долгожданные и неуловимые, решили сменить гнев на милость и наконец-то позволили полюбоваться собой, да еще и детишек привели. Я сначала даже не поняла, кто там миролюбиво пасется на зеленом склоне горы, медвежий мех я представляла несколько иначе. Обычные бурые медведи на Аляске немножко блондины и шкура у них серебристого оттенка, причем, как у взрослых, так и у малышей. На наш автобус они внимания не обращали, ели что-то вкусное и мама-медведица поучала детишек, куда идти и какие корешки собирать. Я очень надеялась, что подойдут они поближе к дороге и уж тогда-то я рассмотрю их вволю, но медведица оказалась слишком умной и нас проигнорировала.
В Денали таких медведей оказалось очень много. Видели мы мишку на берегу реки, выкапывающего спрятанный скелетик рыбы – коль лосось еще не идет, подойдут и консервы.
Заметили мирно спящего огромного медведя, высоко на склоне горы. Начавшийся ливень ему не мешал спать без задних лап и мы напрасно надеялись, что потоки воды, текущие по меху, его разбудят или хотя бы заставят пошевелиться.
Мишки бродили по холмам, копали корешки, щипали медвежью травку, порыкивали на всякий случай, учили детей премудростям самого главного, первого года жизни, и на туристов внимания не обращали. Видно знали, что охота здесь запрещена и им бояться нечего. А вот люди мишек боятся и встречи с ними не ищут. Все, кто отправляется гулять по парку пешком, обязательно берут спрей от медведей, такого ядовитого запаха, что мишки обходят за версту место, где унюхивают даже след от спрея. Убегать от мишек бесполезно – догонят и… Простите, так получилось!
Насладившись зрелищем бурых медведей, душа взалкала встречи с гризли. Оно конечно, лучше бы не из окна автобуса, но с этим сложности – гризли будет посерьезнее бурого, ему и спрей пойдет вместо специй к новому блюду по имени турист нахальный. Так что я согласна была посмотреть из окна, не претендуя на роль десерта.
И увидела-таки!!! Роскошная гризли-мама вывела детей поесть что-то вкусное и полезное, растущее аккурат возле дороги, по которой неспешно полз наш автобус, пытаясь не сползти в пропасть с раскисшей от ливня грунтовки. На ливень гризли внимания не обращали, на автобус – тем более. Малыши прятались в мокрой траве, изредка высовывая еще и мордочку, а не только ушки, и перебегая с места на место. Мама прикрывала своим телом сорванцов, норовивших вылезти куда не надо и время от времени подталкивала их к зарослям медвежьей травки ( я ее впервые увидела, до этого думала, что травка эта просто россказни).
Роскошный медведь этот гризли, скажу я вам! Размеры колоссальные, а уж рычит так, что мало не покажется, детишки сразу притихали, мы тоже старались вести себя тише, чтобы не сердить грозную мамашу…
Залюбовавшись гризли, я чуть не просмотрела земляную белку. Выхватить ее взглядом на ходу практически невозможно, больно она мелка и абсолютно сливается с пейзажем. Судя по количеству норок, белок этих в Денали полно. Но, кажется мне, гибнут они под колесами автобусов тоже массово, а жалко, очень уж они симпатичные…
Олени-карибу, в отличие от лосей, одиночество не жалуют. Бродят они по склонам гор неспешно, хрумкают сочную траву, пофыркивают и, едва завидя опасность, исчезают из поля зрения мгновенно. Их многочисленные стада даже выискивать не надо, до того часто они попадались нам на пути. Самое симпатичное у карибу - их рожки, словно покрытые бархатом, но пугливость не давала им подходить поближе к дороге и любоваться рожками нам пришлось издалека…
Очень хотелось увидеть волков, но говорят, выходят они с первым снегом и раньше сентября шансы на встречу с ними минимальны. Я надеялась до последнего, но увы…
За двенадцать часов экскурсии, какой только погоды не было в Денали! Светило яркое солнце, раскрашивая склоны гор дивными узорами. Набегали черные тучи, тащившие свое набитое дождями брюхо почти по земле и закрывающие горы. Несколько раз начинался ливень, и тогда на парк опускалась почти ночная темнота. Размытые дороги с трудом удерживали тяжелый автобус, ползущий над высоким обрывом и натужно ревущий на поворотах. После дождя оживлялись огромные комары, с упоением впивавшиеся в кожу и не пасовавшие прокалывать толстые ветровки. Снова появлялось солнце, подсушивающее медведей и елки. И так повторялось несколько раз за день…
К виду на гору Денали мы обрались в самый разгар жуткого ливня. Гора пряталась за тучами и казалось, что на самом деле там нет никаких гор вообще. Так я и не увидела Денали – то облака ее прятали, то тучи, то дождь. И утешение, что всегда можно вернуться, на Аляске почему-то не сработало…
Перед самой дальней точкой нашего маршрута (неподалеку от озера Wonder Lake), к нам присоединилась девушка-рейнджер, чтобы провести по парку, рассказывая и показывая.
Комары здесь совсем озверели и те, кто работает в парке, прятались под накомарниками и весьма плотной одеждой, о которую любой комар хобот поломает. У нас накомарников не было, и комары по достоинству оценили пирушку, устроенную им. Таких злобно звенящих и больно жалящих туч комаров над моей головой не кружило ни разу. Москиты Белиза, загрызшие меня чуть ли не насмерть, показались не такими уж и кровопийцами – лучше бы я еще раз их покормила. К счастью, куснув меня пару раз на пробу, комары Денали переключились на мужа и я не буду врать, что меня это огорчило. Ну хоть где-то меня отказались есть! Как тут не полюбить Аляску!!!
Рейнджер, не обращая никакого внимания ни на кусучих комаров, ни на льющий как из ведра дождь, показывала, что растет в тайге, что летает и жалит, где могут сидеть мишки и какими тропами бродят волки, пока тропинка не вывела нас к домику легендарной женщины, пионера этого парка – Фанни. В этом небольшом домике Фанни прожила 38 лет, до самой своей смерти. Сейчас к домику приводят туристов и, не скрывая гордости, рассказывают об этой удивительной женщине…
Отмахиваясь от комаров и пытаясь спрятаться от ливня под деревом, я даже не пыталась представить, как ей жилось в непростых условиях, вдали от всего мира. Наверное, в начале прошлого века такая аскеза давалась легче, а может она была и права, поменяв цивилизацию на девственную природу Аляски…
После неспешной экскурсии, основательно размяв ноги и еще основательнее размяв руки отмахиванием от комаров, наш автобус повернул назад, по той же самой дороге, что мы только что проехали. С одной стороны – это минус, пейзажи-то не меняются. Но капризная погода Аляски смогла изменить уже увиденные картины, причем в некоторых местах, практически до неузнаваемости. Погода наконец-то закончила свой водоразлив, тучи уступили место облакам, а выглянувшее солнце окрасило весь мир в самые радужные цвета. И я опять высунулась в окно, решив, что немножко свежего воздуха не повредит здоровью американских пенсионеров.
Тут тоже не обошлось без животных. Снова были лоси, стада карибу, бурые медведи и в огромном разнообразии земляные белки. Мы опять останавливались, фотографировали, охали-ахали и пытались разглядеть одинокого зверя на вершинах далеких гор (иногда не безуспешно!).
Но обратная дорога мне запомнилась пейзажами. Какие упоительно красивые горы на Аляске…
Как торопливо бегут тени от куда-то спешащих облаков…
Как дрожат на ветру продрогшие цветы, торопящиеся поскорее зацвести и успеть отцвести до первого снега…
Как быстро нагревается все вокруг, стоит солнцу разогнать тучи…
И какая тишина царит над этим невероятным миром, где почти нет людей и так много зверей…
Пара остановок в очень красивых местах парка подарили немало незабываемых мгновений, затмивших и огромных гризли, и бурых мишек-блондинов, и карибу с их бархатными рожками и даже битву лосей. Фантастически красивые горы лежали передо мной, словно декорации к спектаклю под названием «Аляска», разыгрывая неспешные сцены самой обычной жизни этих очень необычных мест. Наверное, именно здесь я наконец-то поверила, что мечта по имени Аляска все-таки стала явью, что я увидела то, о чем так долго и так безнадежно мечтала. И любуясь безмолвным танцем теней на склонах разноцветных гор, я бесповоротно влюбилась в эту суровую землю, когда-то бывшую частью моей огромной страны…
Вторую половину дороги по парку, я не отлипала от опущенного окна, стараясь фотографировать все, что цепляло мой взгляд. Мне хотелось увезти Аляску с собой, хотя бы в фотографиях. Даже мой несгибаемый оптимизм понимал, что попасть в эти места второй раз, увы, не получится. И чем ближе мы подъезжали к конечной точке нашего маршрута, тем грустнее становилось – самое грандиозное путешествие в моей жизни подходило к концу…
Денали – это и правда «другая Аляска». Не такая суровая, как береговая, но намного разноцветнее, без китов, но с медведями гризли и с долгими переездами по упоительно-красивым дорогам, проложенным среди разноцветных гор и маленьких, но цветущих и гостеприимных городков.
Теперь, когда картины прибрежной Аляски соединились с картинами материковой, я могу с уверенностью сказать – я видела настоящую Аляску. И каждый день здесь был огромным счастьем, когда мечты становятся реальностью…
И немножко полезной информации в конце.
- Экскурсия по парку Денали «Kantishna Experiens» нам обошлась в 416 долларов на двоих
- Деньги за экскурсию сняли в день покупки
- Продолжительность экскурсии 12 часов
- Каждому полагается ланч-бокс, в котором есть бутерброд (можно выбрать вегетарианский или с мясом), пара печенек, батончик-мюсли, малюсенькая шоколадка, яблоко, бутылочка с водой, сок, орешки. Если вдруг кому этого будет мало, у водителя есть запас еды, его можно взять бесплатно
- В Денали нельзя входить с пластиковыми бутылками, в ланч-боксе вода была в жестяных банках, а сок – в стекле
- Предусмотрено достаточно много санитарных остановок, разговоры, что за 12 часов их будет всего две, сильно преувеличены
- Остановки у информационных центров, помимо туалета, дают возможность получить немало интересной информации. В каждом таком центре можно поставить печать в предварительно купленной книжке (перед началом экскурсии) и таким образом получается что-то вроде квеста, когда отмечаются штампами все точки пройденного маршрута
- Автобус останавливается только в строго отведенных местах. Не знаю, что будет делать водитель, если кому-то вдруг станет плохо, наверное, всем на таких экскурсиях хорошо
- Чаще всего фотографировать приходится через опущенную часть окна. Это не всегда удобно и не всегда это окно можно опустить быстро, но это единственный вариант
- Увидев животное, все принимаются дружно кричать, чтобы водитель остановился, но чаще всего сам водитель находит живность. Фотографировать опять через опущенные окна, но водитель никуда не торопит, ждет пока все утолят свою страсть к фотоохоте и только потом отправляется дальше
- Двенадцатичасовая экскурсия немного утомительна, к концу действительно устаешь, но это самый длинный маршрут, соответственно и самый насыщенный видами и животными
- Экскурсий много, выбрать их можно на сайте национального парка Денали, где они описаны подробно (с ценой и продолжительностью)
- Как я уже неоднократно говорила, фототехника должна быть посильнее, иногда до животных приходилось дотягиваться на максимуме возможностей объектива
- Многие советуют брать бинокль, но когда есть хороший фотоаппарат, смысла в бинокле я не вижу, да и некогда будет им пользоваться, тут успеть бы сфотографировать
- Экскурсию по Денали надо покупать как можно раньше, желающих намного больше, чем мест в автобусах и самих автобусов
- Те, у кого покупали экскурсию мы, далеко не единственные, есть альтернативные варианты. Различие в деталях экскурсии, цене вопроса, надежности фирмы и гарантиях возврата денег. Мы просто выбрали то, что посчитали самым интересным и надежным, не факт, что ваше мнение совпадет с нашим
На этом мои рассказы о нашем путешествии по Аляске подошли к концу. Многое осталось за рамками моего повествования, я решила, что немножко недосказанности будет интереснее, чем череда фотоальбомов к каждому из рассказов.
Пусть Аляска останется чуть-чуть тайной, чуть-чуть мечтой.
Мне остается только пожелать вам, чтобы ваша самая-самая-самая мечта, о которой стараешься не говорить вслух, в один прекрасный дней стала реальностью, как это случилось у меня с Аляской.
И не важно, куда вас зовут ваши фантазии, главное, что они иногда сбываются!
Всем, кто читал мою Аляску, спасибо!
Путешествия продолжаются!
Теги:
Самостоятельные путешествия, Круиз
