Юта: Национальный парк Каньонлендс (секция Шпили)

В «Шпилях» посетитель попадает совсем в другую обстановку. Вместо видов на многочисленные каньоны сверху вниз (как было в «Острове в небесах»), в этой части парка можно подойти совсем близко — на расстояние вытянутой руки — к причудливым каменным скульптурам: башням, колоннам и шпилям (англ. «needles»), давшим ему название — см. фото 1. Небольшие каньоны здесь тоже есть, но в них нужно пробираться по камням пешком, а не наблюдать с высоты. Если на «Острове в небесах» главным способом передвижения является автомобиль, то в «Шпилях» основная нагрузка приходится на собственные ноги: до самых красивых мест можно добраться только пешком.

Как же образовалась вся эта каменная красота в виде разнообразных и многоцветных шпилей/башен? Около 200 млн. лет назад эта территория была полем песчаных дюн на краю неглубокого моря, простиравшегося до современной Калифорнии. Перемещаемый ветром песок образовал белые слои песчаника, а стекавшая с гор вода периодически приносила красные отложения, которые сформировали красные слои песчаника вперемежку с белыми (см. картинку внизу).

Примерно 20 млн. лет назад эти песчаники были резко подняты наверх вместе со всем плато Колорадо, и в породе образовались глубокие трещины. Затем, в результате уже местных геологических процессов, в песчанике возникли две группы трещин — одни в направлении с севера на юг, а другие — с запада на восток. Из-за этого образовалось множество квадратных каменных блоков, которые под воздействием воды и ветра стали превращаться в плавники, колонны, башни и шпили. Со временем вся эта красота выветрится совсем и вернётся к своему первоначальному состоянию — песку. Действительно, мелкого сыпучего песка в Шпилях уже очень много, но процесс идёт не так быстро, и поэтому на наш век красоты ещё хватит %F0%9 °F%98%8A.

Запланировав провести в Шпилях целый день, мы выбрали тропу под названием «Парк Чеслера» (Chesler Park, карта 2) длиной 18 км, которая считается самой живописной и поэтому наиболее популярной. Кто такой был этот Чеслер — осталось непонятным, однако тропа его имени оказалась выдающейся (см. фото 2–4 в качестве примера), и все последующие фотографии были сделаны на ней, с одним исключением.

Помимо Парка Чеслера, в секции Шпили есть ещё один очень достойный объект — Арка друидов (Druid Arch, показана внизу карты 2), до которой тоже надо добираться пешком 18 км (туда и обратно). Хоть мы там и не были, но решили привести фотографию для полноты картины (фото 5), уж больно красивой эта арка показалась на снимках. А её название, как прочитали в одной книжке, навеяно всемирно известным английским Стоунхеджем, угловатые очертания которого эта арка чем-то напоминает.

Наш маршрут по тропе Парк Чеслера показан оранжевой линией на карте 2. Начинается он на парковке под названием «Слоновий холм» (Elephant Hill, точка, А на карте 2), откуда примерно 4,5 км нужно по хорошо пересеченной местности добираться до точки B, где начинается круговая тропа по периметру Парка Чеслера. На отрезке АВ стали попадаться первые каменные изваяния (фото 6–8).

По мере приближения к Парку Чеслера стали попадаться настоящие «шпили» в виде островерхих колонн и башен (фото 9–10).

Добравшись до точки В, мы оказались на приподнятой седловине, с которой открывались хорошие виды на большие группы шпилей (фото 11–13). Это место является главной обзорной площадкой Чеслер Парка, и многие здесь разворачиваются и идут назад. Мы же двинулись дальше и были за это многократно вознаграждены прекрасными пейзажами.

Спустившись с седловины, мы оказались на поросшей травой песчаной равнине, по периметру которой располагались причудливые каменные фигуры. Тропа идет по кругу вдоль этих фигур, и мы отправились по ней против часовой стрелки (так нам порекомендовал рейнджер в визитор-центре), сразу оказавшись в окружении больших скал (фото 14–16).

Перемежающиеся слои белого и красного песчаника в сочетании с причудливыми формами камней создавали фантастические картины (фото 17–20).

В какой-то момент мы очутились в зоне больших каменных грибов (фото 21–23).

Во второй половине маршрута (примерно в районе точки С на карте 2) мы вышли к узкой расщелине, окруженной отвесными скалами (фото 24–29). В путеводителях этот участок тропы называют «joint trail» (тропа через разлом). Временами проход был настолько узок, что двум людям было невозможно разойтись. Поначалу мы подумали, что это щелевой каньон, с которыми нам уже приходилось встречаться в этих местах, но потом выяснилось, что просто трещина в камне. В любом случае, прогулка по этой каменной расщелине (длиной около 350 м) оставляет незабываемое впечатление.

Солнце стояло высоко, и поэтому освещало каменную щель до самого дна!

Выбравшись на свет божий из узкой каменной трещины, мы вздохнули с облегчением и двинулись дальше. Почти сразу боковая тропка вывела нас на смотровую площадку (точка D на карте 2), с высоты которой открывались прекрасные виды на Парк Чеслера (фото 30–35).

Последний участок круговой тропы по Парку Чеслера (фото 36–43) проходил по поросшему травой песчаному полю в окружении разнообразных шпилей. Песок, по которому мы шли, образовался в результате их выветривания. Поэтому там, где скалы краснее, такой же и песок (фото 42–43). Через очень-очень много лет все шпили разрушатся и превратятся в песок, а на этом месте снова возникнет пустыня. Но пока ещё есть время там погулять — спешите:)

Вечером мы вернулись в гостиницу подуставшими (всё-таки пройдено 18 км по сильно пересечённой местности) и совершенно ошеломлёнными увиденным. Казалось, мы попали в сказочную страну чудес, лучше которой уже ничего быть не может. Но впереди нас ожидало ещё много не менее впечатляющего!

Теги: Самостоятельные путешествия, Культурно-познавательный туризм, Автопутешествия