Национальный монумент «Колорадо»

Национальный монумент «Колорадо» (далее в тексте — НМ Колорадо) был вторым объектом во время нашей поездки по Колорадо-Юте в 2020 году (№ 2 на карте 1). Мы приехали туда из национального парка «Черный каньон Ганнисона», соответственно, въезжали со стороны города Гранд-Джанкшен (Grand Junction, точка, А на карте 2). А покидали мы парк, проехав его насквозь, в районе городка Фрута (точка N на карте 2).

Оба эти города лежат в Великой долине реки Колорадо (Grand Valley of the Colorado) и раньше славились своим садоводством и виноградарством. Сейчас их основной доход — от туризма. А Национальный монумент «Колорадо» расположился прямо над долиной, на кромке высокого плато, образовавшегося около 50 миллионов лет назад в результате гигантской подвижки слоя земной коры. Вследствие этого, парк буквально нависает над долиной реки Колорадо и городами Гранд-Джанкшен и Фрута, разместившись на 610 м выше них. Соответственно, чтобы попасть в НМ Колорадо, надо сначала подняться на это плато, а по завершении визита — спуститься в долину (фото 1–2).

Сама река Колорадо территорию этого природного парка не пересекает (она течет северо-восточнее), зато ее притоки приняли активное участие в формировании рельефа этой территории. Они прорезали в мягких породах плато извилистые каньоны и живописные долины. Но самих этих речек мы не видели: видимо, они наполняются водой только по весне и после ливневых дождей. Даже на карте парка эти притоки Колорадо обозначены пунктиром, но работу они выполнили большую. Помимо каньонов, за много-много лет силы природы создали здесь отвесные стены, каменные постаменты, башенки, шпили, балансирующие камни и прочие скальные образования, составляющие сегодня живописное великолепие этого парка в штате Колорадо (фото 3–5).

По краю плато в 1930-е годы была проложена автодорога длиной 37 км (Rim Rock Drive — вьющаяся змейка коричневого цвета слева на карте 2). Она пересекает весь парк насквозь, и с нее открываются фантастические виды на лежащие внизу каньоны и скалы. Не останавливаясь, дорогу можно проехать за час, но как не останавливаться и не фотографировать эту красоту? Вдоль дороги организованы 19 точек обзора с парковками. Помимо автомобильной дороги, есть многочисленные тропы, как короткие (к смотровым площадкам), так и длинные, спускающиеся с плато в каньоны и близко подходящие к причудливым скальным образованиям, хорошо видным сверху. Короткие тропы мы почти все прошли, а на длинные, к сожалению, не хватило времени, хотя мы в парке провели весь световой день. Для прохождения длинного маршрута нужны еще хотя бы полдня.

Почти сразу после въезда в парк со стороны Гранд-Джанкшен начинается популярная короткая тропа (около 1.2 км в одну сторону), приводящая к группе причудливых скал под названием «Дьявольская кухня» (точка В на карте 2). Первая часть этого маршрута совсем простая, по плоской поверхности. А вот у скалы уже придется немного покарабкаться вверх по выдолбленным в породе ступенькам (фото 6–8).

Это место часто посещают люди с детьми, которые самозабвенно бегают-прыгают-лазят там по округлым поверхностям и камням. А сама Дьявольская кухня, в честь которой названа тропа, находится внутри группы скал (фото 9–10), между которыми есть небольшой грот. Его камни в жаркую погоду разогреваются до высоких температур, что, якобы, может «поджарить» всех любопытных. Так объясняют название этого места.

Некоторые из огромных валунов «кухни» напоминают человеческие фигуры (фото 11–13).

Вслед за этим на дороге, идущей по парку, — несколько смотровых площадок с видами на каньоны — Каньон Колумбуса (Columbus Canyon), Красный (Red Canyon), Юте (Ute Canyon) (на карте 2 обозначены буквами C, D и E соответственно). Все они имеют направленность запад-восток и в конце выходят к Великой долине реки Колорадо. У первых двух каньонов (фото 14–15) можно особо не задерживаться: самое интересное — впереди.

Самый большой каньон в НМ Колорадо называется каньон Юте (Ute Canyon). Это название происходит от имени индейского племени, проживавшего в близлежащей местности. Отсюда, кстати, проистекает и название соседнего штата Юта (Utah). Каньон тянется километров на 16, вначале он идет с севера на юг, но где-то посередине поворачивает на 90 градусов — на восток. Точка перегиба представлена на фото 16 и 17, а на фотографии 18 — один из рукавов каньона Уте.

Помимо каньонного изгиба, все путеводители обращают внимание на две точки в каньоне Юте. Во-первых, это Упавшая скала (Fallen Rock) — огромная плита, отделившаяся от стенки каньона и оставшаяся при этом в вертикальном положении (фото 19).

Помимо этого, на уступе одной из стенок каньона Юте внимательный глаз туриста с хорошим воображением может различить рельеф, очертаниями напоминающий египетскую мумию (фото 20–21).

Последние 10–11 км дороги — самые впечатляющие в парке. Точнее сказать, виды, открывающиеся оттуда, и большинство из них относится к каньону Монументов (секция F на карте 2). Он — самый красивый и знаменитый среди каньонов НМ Колорадо (фото 22–24). Под монументами в данном случае имеются в виду отдельно стоящие скальные образования, многим из которых даны свои собственные имена.

Одна из самых знаменитых формаций НМ Колорадо называется «Коксовые печи» (обозначено буквой G на карте 2) — стоящие в ряд конусы с небольшими «шапочками» (фото 25–27). Первым посетителям этих мест эта группа скал показалась похожей на коксовые печи, в которых уголь превращается в кокс для последующего использования в металлургии. Действительно, коксовые печи в 19-м веке имели аналогичный внешний вид (фото 28).

К «Коксовым печам» проложена тропа, спускающаяся с плато (фото 29) и позволяющая подойти к ним почти вплотную. Именно оттуда было сделано фото 30.

Эрозия горных пород зачастую принимает очень причудливые формы, особенно когда она происходит в формациях со слоями, имеющими различные прочностные характеристики. На крупных планах «печек» хорошо видны покрывающие их «шапочки» из более твердых пород. В течение длительного времени твердые породы служили как бы «зонтиком» для находящихся под ними более мягких слоев, защищая их от выветривания. Когда же твердые породы в конце-концов уступили силам воды и ветра, мягкие тоже стали быстро выветриваться. В результате получилась причудливая конструкция из ряда конусов с «шапочками». На фото 25 хорошо видно: чем меньше защищающая «шапочка», тем фигуристей нижележащий конус и наоборот.

Каньон Монументов наиболее живописен в своей нижней части (фото 31–32), и именно там находится большинство причудливых скал («монументов»), от которых этот каньон получил свое название.

Самый знаменитый среди них — Монумент независимости (буква H на карте 2, фото 33–35). Это отдельно стоящая 150-метровая скала, по форме напоминающая акулий плавник. Эта башня из песчаника находится на стыке двух каньонов — каньона Монументов и Свадебного (Monument Сanyon и Wedding Canyon, на карте 2 обозначены буквами F и J соответственно). Когда-то нынешний Монумент независимости был частью единой монолитной стены, разделявшей эти два каньона. Но в процессе выветривания монолит истончился и разрушился, и сейчас на этом месте мы видим три скалы, стоящих отдельно друг от друга (фото 33).

Своё название Монумент независимости получил от сложившейся традиции совершать на него восхождение и устанавливать на вершине американский флаг в День независимости страны 4-го июля (фото 36). Для подъёма на Монумент независимости требуются, однако, альпинистские навыки и снаряжение.

Начало этой традиции положил в 1911 году Джон Отто — первооткрыватель всех этих территорий и многолетний смотритель парка. Он поселился в этих местах в 1906 году, и однажды увидев их красоту, посвятил большую часть своей жизни продвижению идеи открытия здесь национального парка. Национальные парки в Штатах создаются исключительно по решению Конгресса. Процедура эта сложная и длительная. А вот национальный монумент открыть гораздо проще: это можно сделать решением Президента. И такой Президент нашелся: Уильям Тафт, посетивший эти места в 1911 году, в том же году подписал соответствующее распоряжение. Таким образом, «Колорадо» с 1911 года — национальный монумент, но борьба за придание ему более высокого статуса национального парка не прекращалась все время, прошедшее с тех пор. Недавняя попытка была предпринята в 2014 году, но успехом не увенчалась. Иметь на своей территории национальный парк — это лакомый кусок для каждого американского штата: это престиж, финансирование, новые туристы и рабочие места. И сейчас, когда в стране уже порядка 60-ти национальных парков, преимущество в создании новых имеют те штаты, где таких парков мало или нет совсем. Колорадо к их числу не относится…

Но усилия Джона Отто не пропали даром: его любимый парк успешно функционирует, и помимо уже упомянутого выше Свадебного каньона (фото 37–38), в честь основателя НМ Колорадо названа одна из его популярных троп — Otto’s Trail (в секции J на карте 2). Она идет по пологому гребню к обзорной площадке рядом с высокими коническими формированиями, называемыми Орган (Pipe Organ, фото 39–40). С тропы открываются замечательные виды (фото 35 и 40).

Из других скал, получивших собственные имена, назовем также «Целующуюся парочку» (Kissing pair, точка K на карте 2, фото 41–42), «Часовой» (Sentinel Spire, точка L, фото 43), «Балансирующий камень» (Balanced Rock, точка M, фото 44).

Миновав визитор центр, северная часть шоссе Rim Rock Drive начинает петлять и спускается вниз, преодолевая туннели в скалах и небольшие перевалы. По пути встретятся еще 6 обзорных площадок, с которых открываются живописные виды на горную дорогу и туннели, а также видно долину реки Колорадо, в которой находится город Фрута (буква N на карте 2, фото 45–46).

На следующий день у нас был запланирован длинный маршрут по дну каньона Монументов. Он считается умеренным по сложности, и все, кто его прошли, дружно его рекомендовали. Хотя большинство монументов по его ходу мы успели посмотреть сверху (со смотровых площадок на плато), но ракурс в нашем туристско-фотографическом деле крайне важен. Поскольку те же скалы с разных точек выглядят совершенно иначе. После прохождения этой тропы, вечером мы собирались переехать в городок Моаб в штате Юта. Но Юта поманила нас раньше: просматиривая маршрут перемещения туда, мы случайно наткнулись на упоминание о красивейшей формации под названием Башни Фишера. После промотра фотографий в Интернете решение было принято в пользу Юты. Теперь тропа по дну каньона Монументов будет дожидаться нашего следующего визита.

Итак, впереди — Юта!

Теги: Самостоятельные путешествия, Культурно-познавательный туризм, Автопутешествия