Этюды в Дьявольских Тонах

На нашей планете нет недостатка в самых разных вулканах - например, столь любимые нами многочисленные острова Тихого океана зачастую сами ими являются. Однако встретить в одном месте практически весь спектр вулканических образований и геотермальных явлений удаётся нечасто.

Подобно Новой Зеландии, вместившей в себя самые разнообразные красоты от песчаных дюн до ледников и фиордов, небольшая область в центре Северного Острова обладает самой полной коллекцией вулканических чудес. Некоторые из них завораживают своей совершенной земной красотой.

Другие - поражают воображение сюрреализмом происходящего

или рвущейся из недр планеты сатанинской мощью.

Узкая полоса, протянувшаяся на 250 километров в северо-восточном направлении от самого высокого новозеландского вулкана Руапеху (Ruapehu) до самого непредсказуемого вулкана Белый Остров (White Island) в заливе Bay of Plenty, называется Вулканической Зоной Таупо (Taupo Volcanic Zone). Она проходит над областью, где континентальная и океанская плиты деформируют друг друга и образуют активный вулканический очаг, незатухающий вот уже несколько миллионов лет.

Зона эта включает столько интересностей, что лишь знаменитый Yellowstone National Park в США может с нею соперничать. Здесь начинается Огненное Кольцо Тихого океана (Pacific Ring of Fire), и присутствуют сразу два основных типа вулканов - страта-вулканы и кальдера-вулканы.

Вулканы - селебрити

Страта-вулканы имеют легко узнаваемую «классическую» форму высоких конусов с центральными кратерами. Многократно извергаясь в течение активной фазы жизни, они формируют на своей поверхности новые слои застывшей лавы (страты). Три величественных и очень активных страта-вулкана - Руапеху, Нгаурухое (Ngauruhoe) и Тонгариро (Tongariro) - находятся рядом друг с другом в Национальном парке Тонгариро, расположенном на юге озера Таупо.

Парк Тонгариро входит в списки must see, ибо был местом съёмок Мордора - царства Тьмы и Зла в трилогии Питера Джексона «Властелин Колец». В роли роковой горы Ородруин (Orodruin), куда пробирались хоббиты, чтобы бросить в адское пламя злополучное кольцо, снялся вулкан Нгаурухое, после чего и приобрёл мировую известность.

По знаменитому «мордорскому» маршруту (Tongariro Alpine Crossing) в тот раз нам пройти не удалось, поэтому привожу пока два снимка с интернета. Как справедливо показано в фильме, подъём на вулканы непрост, поэтому поклонникам Толкиена и любителям экстремальных пейзажей отправляться по следам Фродо стоит лишь при наличии соответствующей физической формы.

Самая северная точка Зоны находится на вулканическом острове White Island, куда до декабря прошлого года туристы добирались морем или на вертолётах. В 1914 году этот коварный вулкан погубил всех рабочих, добывавших серу из его кратера. Но хотя и впоследствии он просыпался много раз, от желающих посмотреть на «лунные» картины отбою не было - порядка 10-ти тысяч туристов каждый год посещали это место. В конце 2019 года, обведя вокруг пальца недремлющие системы мониторинга для обеспечения безопасности посетителей, вулкан неожиданно проснулся опять, причём в самый неподходящий момент - в 2 часа дня, когда туристическая активность на острове была в самом разгаре!

Из 50 человек, находившихся на нём в момент извержения, 21 человек погиб. Видео туристов, закончивших экскурсию по вулкану за 10 минут до начала извержения и поэтому, к своему счастью, наблюдавших его с борта экскурсионного судна, прилагается.

Так ещё один страта-вулкан получил мировую известность, заодно напомнив o забывшейся в суете туристического бума истине, что вулканы Зоны находятся в активной фазе, и сбрасывать со счетов это обстоятельство всё-таки не стоит.

Лига серых кардиналов

Прославившиеся страта-вулканы Таупо привлекают большой туристический интерес, однако не им Зона обязана своей уникальностью. Главная роль здесь отведена более серьёзным кальдера-вулканам, которые подобно серым кардиналам вершат большие дела, долгое время при этом оставаясь в тени. Относятся они к категории супер-вулканов, a их извержения влияют не только на прилегающие регионы, но, порой, и на всю планету в целом. Из-за огромной массы вулканического материала, выбрасываемого из недр земли во время извержений супер-вулканов, обширные поверхности вокруг их кратеров часто проваливаются и со временем заполняются водой. Примером является хорошо известная кальдера Санторини в Греции, затопленная морской водой с практически отвесными берегами-обрывами.

В Зоне Таупо имеется не один, а сразу несколько кальдера-вулканов, на месте которых образовались гигантские озёра с прилегающими геотермальными полями, выделяющими огромное количество тепла. Среди них - две самые «горячие» кальдеры планеты - Таупо и Таравера (Tarawera). К ним мы ещё вернёмся, а пока несколько слов о Роторуа, где мы остановились, как оказалось, не просто в отеле Holiday Inn, а в огромной кальдере, образовавшейся 240 тысяч лет назад после извержения одного из супер-вулканов.

До сравнительно недавнего времени она была заполнена водами озера Роторуа. Но 20 тысяч лет назад её северо-восточная сторона разрушилась, уровень воды упал на 100 метров, озеро приобрело более компактные размеры и свои современные очертания. При этом освободилась обширная геотермальная территория на юге, где и расположилась Роторуа.

Геотермальные области бывают «низко» и «высоко» температурными. В первых дождевая вода, просочившись через сотни метров поверхностных пластов и пород, греется теплом, оставшимся в недрах земли от давно уснувших вулканов. К ним относятся тёплые и горячие источники с температурой 30-100 градусов, подобные минеральным спа на пляже из рассказа о Короманделе.

Высокотемпературные области, генерирующие пар с температурой 200-300 градусов, расположены в зонах действующих вулканов.

Здесь просочившаяся вода греется теплом, непосредственно исходящим из резервуаров расплавленной магмы, расположенных на относительно небольшой глубине, например, в кальдерах супер-вулканов. В таких высокотемпературных зонах встречаются гейзеры, горячие озёра с минеральными водами, кипящие грязи, или просто steaming grounds - участки с которых непрерывно поднимаются струи горячего пара.

Роторуа находится в высокотемпературной геотермальной зоне и за 140 лет своего существования научилась мастерски использовать и даровое тепло, и минеральные воды горячих источников, и огромный интерес, проявляемый к ним широкой публикой.

Наш Holiday Inn располагался на самом юге Роторуа рядом с «термальной» деревней Вакареварева (Thermal village Whakarewarewa), населённой двумя сотнями маори.

В деревне этой находятся 500 горячих источников и действуют семь гейзеров, включая самый мощный и известный Гейзер Похуту (Pohutu).

Похуту - неутомимый труженик. Извергается он 15-20 раз в день и выбрасывает на двадцатиметровую высоту струи пара и воды, которые можно было разглядеть даже из окон нашей гостиницы.

Горячие источники маори используют для приготовления пищи и обогрева домов.

Для увеличения доходов от туристического бизнеса в дополнение к экскурсиям по деревне, демонстрации гейзеров и горячих источников маори предлагают и разнообразные культурные шоу.

Но не только маори из деревни Вакареварева преуспели в геотермальной энергетике. Для обогрева домов жители Роторуа освоили бурение неглубоких скважин, снабжающих их горячей водой. Наша гостиница не была исключением - батареи отопления, вода в кранах, даже бассейн в ней подогревались теплом, извлекаемым из геотермальной скважины.

Денег на единую муниципальную систему геотермального обогрева в Роторуа, как водится, никогда не хватало. Поэтому каждый решал эту проблему индивидуально - кто как мог, и за сто лет в пределах города народ набурил около 900(!) скважин. Впечатляющие результаты этих усилий показаны на карте внизу.

Но в начале 1970-х годов из-за непрерывного отбора термальной воды в Роторуа стали исчезать гейзеры и горячие минеральные источники. Поэтому и новое бурение, и расход воды находятся теперь под строгим контролем государства.

Баден-Баден Южных Морей

Не только дармовой геотермальной энергии, но, главным образом, обилию горячих источников и грязей с высоким содержанием минеральных солей Роторуа обязана и своей известностью, и даже своим основанием.

Как известно, лучше быть «богатым и здоровым», чем «бедным и больным». Однако глядя на невероятную популярность минеральных вод и грязей, ставших остро модными в Европе XIX века, прагматичные жители Нового Света углядели бизнес-потенциал в другой категории. Они решили привлечь европейскую когорту «богатых и больных» термальными водами Роторуа и, заодно, прочими экзотическими красотами мало кому известной тогда страны.

По примеру европейских здравниц в 1880-х годах Роторуа стала столицей санаторно-курортного туризма Новой Зеландии. Начало было успешным и многообещающим. Из Окланда в Роторуа проложили железную дорогу, на берегу озера соорудили бассейны и спа с минеральными водами, вокруг разбили радующие глаз парки и пруды.

Наконец, в 1908 году для состоятельных посетителей курорта построили великолепный Bath House в стиле Тюдор, который до сих пор пользуется славой одного из самых красивых зданий страны.

В целебную силу вод и грязей верили свято - артриты, ревматизмы, подагры, кожные заболевания, болезни почек, печени, глаз, даже алкоголизм и ожирение входили в долгий перечень недугов, с которыми могли справиться магические минералы Роторуа.

Даже когда в середине XX века под натиском неумолимых фактов пришлось признать несостоятельность подобных обещаний, минеральные спа и бассейны Роторуа, переименованные теперь в Полинезийские, продолжали привлекать посетителей и туристов. Вместо лечения недугов главной идеей теперь стало получение удовольствия от тёплых ванн и окружающих красот Роторуа.

Остроконечных елей ресницы над голубыми глазами озёр

А посмотреть в Роторуа и её окрестностях есть на что, ведь богатейшие вулканические почвы и влажный мягкий климат, как мы уже неоднократно убеждались, творят чудеса. Если в Европе, например, для достижения зрелости сосновые плантации требуют 30-40 лет, здесь эти сроки не превышают и 20-ти лет!

Рядом с уже известной нам деревней Вакареварева в самом начале XX века были посажены 170 видов привезенных деревьев, чтобы определить, как они будут приживаться на новом месте.

Экспериментальная плантация калифорнийских секвой (California Redwood Тrees) за сто лет превратилась в великолепный лес (The Redwoods), ставший любимым местом отдыха жителей и гостей Роторуа.

Гуляя по этому лесу, мы набрели на кристально чистые с голубым отливом пруды и ручьи. Их прозрачность и голубизна кажутся неестественными - ничего подобного в обычных условиях люди ведь не наблюдают!

Голубоватый отлив - эффект рассеивания света тончайшими коллоидными частицами соединений кремния (silica), которые в больших количествах присутствуют в минеральных источниках геотермальной зоны. Из них природа творит настоящие чудеса, но об этом - чуть позже, а пока несколько слов об озёрах и реках вулканического края.

Озёр здесь превеликое множество - от гигантов, заполняющих кальдеры супрер-вулканов до совсем небольших кратерных озёр и «запруд», образовавшихся из когда-то извергшейся лавы. Площадь самого большого озера Таупо сравнима с размерами Сингапура, a в самом широком месте оно достигает 40 километров. Озеро Роторуа - поменьше, порядка 12 километров с юга на север. Оба озерa настолько велики, что хорошо разглядеть противоположные берега их кальдер можно лишь при идеальной видимости. Однако туристические компании предлагают столько разнообразных, а порою неожиданных идей, что посещение этих озёр будет интересным при любой погоде.

Самое большое озеро Таупо даёт жизнь и самой большой реке страны Ваикато (Waikato River). Про красивейшие парки и круизы по ней в окрестностях города Hamilton уже шла речь в предыдущем рассказе. В Таупо же её главной достопримечательностью является водопад Хука (The Huka Falls), расположенный в пяти километрах от истока реки. Здесь неторопливо текущая по руслу стометровой ширины Ваикато вдруг срывается с 11 метровой высоты в узкое 15-ти метровое ущелье. Чтобы ощутить трудновоображаемую мощь потока, вспенивающего голубую воду и придающего ей белый цвет, смотрите наше небольшое видео.

Хотя некоторые скептики типа моего супруга считают, что Хука со своими 11-тью метрами не дотягивает до звания «водопад», посмотреть на его ревущий поток (220 тысяч литров в секунду!) стоит обязательно, а при желании и прокатиться на «хука-джете».

А вот сплавляться по Хуке на каяках слишком опасно. Для этого прекрасно подходят расположенные к северу от Роторуа водопады Окере (Оkere). Это целая последовательность из 14-ти стремнин и 3-х водопадов, самый высокий из которых - Тутиа (Tutea) - достигает семи метров. Вдоль реки проложена полуторакилометровая пешеходная тропа, с которой можно понаблюдать за теми, кто решился покорить пороги водопада.

Рядом с Роторуа расположено несколько небольших, но удивительно живописных озёр. Некоторые из них заполняют глубокие вулканические кратеры и совершенно не сообщаются друг с другом. Несмотря на близкое расстояние, за тысячи лет изоляции в них сформировались непохожие друг на друга экосистемы, поэтому любые контакты между озёрами тщательно избегаются. Гуляя на закате дня по берегу одного из них, мы обратили внимание на то, как старательно отмывал народ свои катера перед загрузкой на трейлеры. После дневной прогулки в чистейших водах девственного озёра лодки не просто споласкивались, а мылись со щётками!

Разделённые тонким перешейком два небольших озера - Голубое (Blue Lake) и Зелёное (Green Lake) - удивляют разными цветами воды. Берег Голубого озера оборудован всем необходимым для отдыха. Здесь и парковка, и пляж для купающихся, и рампы для спуска катеров. Туроператоры предлагают прогулки на лодках, водные лыжи, каяки, рыбалку.

Берега Зелёного озера туристам недоступны. Озеро это принадлежит маори и имеет для них сакральное значение. Шутить с этим не стоит, ведь всё это великолепие располагается на очень большой пороховой бочке из дьявольской преисподней…

Палитра Дьявола

Знакомство с дьявольскими делами лучше всего начать в геотермальном парке Вай-О-Тапу (Священных Водах на языке маори), официально называющемся Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. За два-три часа здесь можно осмотреть весь арсенал дьявольской лаборатории, где представлена, наверное, половина таблицы Менделеева. Поднимающиеся из горячих вулканических недр перегретые пары когда-то просочившейся дождевой воды постепенно расщепляют и растворяют твёрдые породы. При этом горячая вода насыщается разнообразными соединениями и становится «минеральной». В зависимости от мест скопления воды, близости очагов магмы, наличия токсичных газов и типа окружающих пород источники минеральной воды становятся кислотными или щелочными (зачастую весьма концентрированными) с самыми разными примесями и микроэлементами. Те и другие представлены в Вай-О-Тапу, расположенном на двадцати кратерах, пик активности которых наблюдался 700-800 лет назад - как раз в период заселения Новой Зеландии маори.

Среди главных достопримечательностей парка следует отметить самый педантичный Гейзер Леди Нокс (Lady Knox Geiser), самое большое в стране грязевое озеро и самый фотографируемый Бассейн Шампанского (Champagne Pool), без которого не обходится ни одна брошюра о Новой Зеландии. Поэтому и в «шапке» этого рассказа использован именно его снимок.

Те, кто доберётся до парка рано утром (до 9:45) сможет лично пообщаться с Дьяволом, которого ровно в 10:15 служители парка будят брикетами стирального порошка, забрасываемыми в мирно спящий Гейзер Леди Нокс. Порошок растворяется в верхнем слое «холодной» 90-градусной воды, который удерживает находящуюся под ним сильно перегретую воду. Это провоцирует начало извержения, обычно длящегося около часа к удовольствию собравшейся публики.

А на свидание с грязевыми озёрами (Mud pools) можно не спешить - они к вашим услугам в любое время. Выглядят эти озёра как гиганткие котлы с густой кипящей кашей, нещадно плюющейся и издающей запахи сероводорода. Отыскать эстетический снимок кипящей грязи довольно трудно, но наблюдать за ней в динамике значительно интереснее. Поэтому лучше смотрите небольшое видео с места событий.

И, наконец, знаменитый Бассейн Шампанского, получивший своё название благодаря пузырькам углекислого газа (СО2), которые всплывают на его поверхность точно как в бокале шампанского. На дне бассейна 60-метровой глубины находятся горячие источники, наполняющие его перегретой до 260 градусов водой, насыщенной сульфидами мышьяка и сурьмы. На поверхности бассейна вода охлаждается до 70-ти градусов и сульфиды эти выпадают в осадок, формируя яркие оранжево-красные края, обрамляющие гигантский "бокал".

Подобно большинству горячих источников, воды Бассейна Шампанского имеют высокое содержание соединений кремния, которые при охлаждении тоже выпадают в осадок и формируют серо-белые гранулы оксида кремния (silica sinter).

Иногда silica sinter приобретает формы конических спикул, напоминающих кварцевые кристаллы, которые можно легко разглядеть на детальном изображении фрагмента Бассейна Шампанского (снимок с сайта http://www. TeAra.govt.nz). В других случаях в ходе silica sintering-a формируются микроскопические аморфные капли, которые постепенно сливаются и обволакивают поверхности идеально гладкими плёнками-слоями.

Именно так из дьявольской химической мешанины, выносимой на поверхность земли горячими минеральными источниками, неподалёку от Вай-О-Тапу на озере Ротомахана (Rotomahana) образовались знаменитые Розовые и Белые Террасы (Pink and White Terraces), признанные восьмым чудом света сразу после открытия их в 1841 году. Но миру было отведено лишь 45 лет, чтобы наслаждаться красотой Террас - может маори, a может и белые пришельцы чем-то уж сильно разгневали Дьявола. А такое, как известно, добром не кончается. Впрочем, судите сами.

Апокалипсис

Стекая с 25-метровой высоты по многочисленным террасам берегов озера Ротомахана, воды горячих источников образовали каскады минеральных ванн с идеально гладкими поверхностями невиданной красоты. Температура ванн плавно менялась от самой горячей вверху до слегка тёплой внизу. Белые Террасы поражали размерами - 50 уровней шириной до 240 метров! Они изображены на картине известного новозеландского художника Чарльза Бломфилда (Charles Blomfield) на первом снимке слайд-шоу.

Находившиеся неподалёку Розовые Террасы (второй снимок слайд-шоу, тоже принадлежащий кисти Бломфилда) были поменьше - их ширина вверху составляла 100 метров и постепенно уменьшалась до 30 метров у основания. Но розовый оттенок обволакивающего покрытия и ни с чем не сравнимый голубой цвет минеральной воды делали ванны верхних ярусов Розовых Террас любимым местом для купания.

Путешествие из Европы в Новую Зеландию в XIX веке требовало много времени, средств и сил - 80 дней морем до Окланда, затем снова пароходом до Тауранги, потом ещё 150 км на лошадях, 25 км пешком и 11 км по озеру на каноэ до самой близкой к Террасам деревни маори. Однако желающих было достаточно, и совместный бизнес, организованный белыми и местными маори, шёл на ура. Транспортировкой и размещением гостей занимались белые, маори выступали в роли гидов. Деньги просили немалые - 10 фунтов за дневную экскурсию на террасы с купанием (по сегодняшним меркам порядка 1200 фунтов). Даже за то, чтобы сделать зарисовку террас или фотографию (к сожалению только чёрно-белую) требовали несколько фунтов!

Верховный вождь маори категорически не поддерживал эту коммерцию, видя в ней причину падения нравов, и после серьёзной размолвки в мае 1886 года проклял местного вождя за жадность и неуёмность, предрекая большие беды. И похоже Дьявол его услышал, потому что через несколько дней на соседнем озере Таравера появился зловещий призрак боевого каноэ маори, означавший приближающееся несчастье. И оно не заставило себя долго ждать. В ночь на 10 июня давно уснувший вулкан Таравера неожиданно рванул так, что его услышали жители Веллингтона и Окланда. Ещё одна картина Чарльза Бломфилда рассказывает нам, как это было.

На вулкане Таравера один за другим разверзлись 22 кратера, выбрасывая пепел и горящую лаву. Земля раскололась как лопнувший в духовке от переизбытка пара пирог. A когда трещина достигла озера Ротомахана (белые клубы пара на картине справа) произошло самое страшное. Дно озера провалилось в образовавшуюся бездну, а вода, превратившись в пар в адовом огне магмы, вырвалась наружу, унося расплавленные породы и грязь. Всего за час потоки грязевого «дождя» погребли в многометровых слоях горячей породы несколько деревень маори и полностью уничтожили жизнь в радиусе нескольких километров.

С той поры остался 17-ти километровый шрам, проходящий по кратерам вулкана Таравера (снимок вверху), озеру Ротомахана и образовавшейся в ту роковую ночь вулканической Долине Ваимангу (Waimangu), куда мы отправимся в завершение этого рассказа.

А на месте знаменитых Террас на следующее утро зиял лишь глубокий кратер. Через 15 лет он заполнился водой и снова стал озером Ротомахана, в двадцать раз превосходящим по размерам то, что было до извержения.

До 2011 года считалось, что Розовые и Белые Террасы погибли и утеряны навсегда. Но недавно появилась надежда, что они, провалившись на глубину порядка 60 метров, частично уцелели в слоях вулканической грязи и всё ещё находятся под поверхностью озера. Уже определены их точные координаты, поиск продолжается, так что будем ждать и надеяться.

Рождённая революцией

Извержение Тараверы оставило безжизненную пустыню вокруг, и только что родившаяся Долина Ваимангу представляла из себя весьма печальное зрелище. Глядя на голые склоны и кратер со снимка 130-летней давности, который раз поражаешься животворным силам природы, сотворившим очередное чудо и преобразившим истерзанную землю до неузнаваемости.

И хотя Дьявол продолжает здесь свои шалости, самая молодая в мире вулканическая Долина теперь уже не только необычна, как, например, Вай-О-Тапу, но уже и по-настоящему красива. Природа даже позаботилась о том, чтобы туристы могли сполна насладиться её красотами без утомительных подъёмов и долгих переходов. Четырёхкилометровая тропа от Visitor Centre до берега озера Ротомахана плавно спускается вниз. Если часто останавливаться, рассматривая с разных ракурсов кратеры, озёра и горячие ручьи, путь по ней занимает часа два.

Можно сойти с тропы и подняться на обзорные площадки, с которых откроются великолепные панорами Долины. На берегу озера Ротомахана есть причал, откуда небольшие кораблики отправляются на прогулку. А ещё хорошо то, что на обратном пути вместо затяжного подьёма можно сесть на курсирующий по парку автобус.

К главным достопримечательностям Долины относится самый большой в мире горячий источник, образовавший дымящееся озеро Frying Pan Lake (Озеро-Сковорода).

Вода в озере слегка кислотная, примерно как в бутылке газированной воды. Температура на поверхности - порядка 55 градусов, но всплывающиеся со дна кратера пузырьки СО2 и сероводорода создают полное впечатление кипящей воды, которое усиливается струями пара, поднимающегося со скалистых берегов.

Ещё одна достопримечательность Долины - Адовое Озеро (Inferno Lake) - вполне соответствует своему названию. Его лазурно-голубой цвет на фоне берегов, покрытых толстым слоем белёсых отложений, хочется назвать ядовитым, что совсем недалеко от истины. Озеро наполнено водой, которую лучше назвать кислотой, потому что её pH 2.1 находится где-то между уксусом и электролитом аккумулятора. На дне кратера бьёт мощный гейзер, из-за которого уровень в озере непрерывно меняется в пределах восьми метров. В самом наполненном состоянии его глубина составляет 30 метров, а температура достигает 80-ти градусов.

Каждые полтора-два месяца кратер переполняется, и вытекающие ручьи почти кипящей воды-кислоты разливаются по прилегающим поверхностям, убивая сине-зелёные водоросли, успевшие нарости после предыдущего переполнения.

Но жизнь всё равно побеждает, поражая способностью выживать в самых экстремальных условиях, играя яркими красками и создавая картины, достойные кисти талантливого художника.

А недалеко от берегов озера Ротомахана, наверное в память об утраченном восьмом чуде света, природа начала творить новые террасы, получившие название Мраморных (Marble Terraces).

И у неё всё должно получиться, если, конечно, Дьявола не гневить и надеяться на лучшее.

Продолжение следует...

Теги: Автопутешествия, Культурно-познавательный туризм, Самостоятельные путешествия