Совсем другой Зайон: секция Колоб

Cеверо-западная часть парка изолирована от остальной его территории и имеет свои собственные въезды-выезды. В свою очередь, в самой секции Колоб — две самостоятельные части, тоже не связанные друг с другом дорогами: Каньоны Колоб (Kolob Canyons) и Терраса Колоб (Kolob Terrace).

Район Колоб первоначально — с 1937 года — существовал как автономный национальный монумент, не входящий в НП Зайон (последний был учрежден еще в 1919 году). И только в 1956 году обе территории объединили под общим названием — национальный парк Зайон — и единым управлением.

Обе части Колоб — и Каньоны, и Терраса — могут похвастаться великолепными, но не похожи друг на друга видами. Их ландшафты мало напоминают и то, что можно увидеть в центральной и восточной частях парка Зайон. И главная причина этих визуальных отличий — в том, что в секции Колоб турист смотрит на парк, находясь на плато. То есть это взгляд на ландшафты парка как бы СВЕРХУ (и только иногда — немного вниз, в боковые каньоны). В то время как главная часть Зайона расположена внизу каньона, и видимая зрителем картинка — это вид СНИЗУ вверх, на высоченные отвесные скалы-стены, и то, что там находится сверху них и на плато, — остается за кадром. Ну, а восточная часть парка дает туристу комбинированную возможность взглянуть на вещи и снизу вверх, и сверху вниз, но с совершенно других ракурсов. Так что желательно побывать во всех трех частях парка, чтобы получить полное о нём представление.

По инфраструктурным причинам отделить визит в главный каньон парка от проезда через его восточную часть невозможно (если только не ограничиться въездом-выездом через Спрингдэйл). А вот северо-западная секция Колоб, не связанная с другими частями парка дорогами, часто остается неохваченной вниманием туристов и, как результат, недооцененной. О чем, с нашей точки зрения, можно только пожалеть.

Соответственно, помимо великолепных видов, у секции Колоб есть еще одно важное достоинство: здесь НАМНОГО меньше туристов (особенно на Террасе Колоб), чем на остальной территории парка. Скажем сразу, что Терраса произвела на нас более сильное впечатление (ей будет посвящена бОльшая часть этого рассказа), но Каньоны Колоб тоже имеют свою прелесть.

В Каньоны Колоб можно попасть с автодороги 15 (exit 40, карта 2), что мы и сделали, направившись туда после посещения НП Грейт-Бэйсин в Неваде и ночевки в Cedar City.

После серых хребтов Большого Бассейна скалы Колоба сразу поразили своей яркостью.

Вглубь Каньонов Колоб проложена 8-километровая асфальтированная «живописная дорога» с несколькими обзорными точками для остановок. Дорога от визитор-центра (точка, А на карте 2) постепенно поднимается на 350 м и заканчивается у смотровой площадки Timber Creek Overlook (В на карте 2).

Секция Каньоны Колоб — самая высокая в парке Зайон и на её территории расположена высочайшая вершина всего национального парка — гора Лошадиное Ранчо (Horse Ranch Mountain; 2662 м).

Ближайшая к этой горе вершина — Тукупит (Tucupit Point; 2346 м) — один из самых любимых объектов среди фотографов и художников в этой части парка. Мы исключением не стали, и сняли ее многократно. В переводе с языка индейцев пайют «Tucupit» означает «Дикая кошка».

Между пиком Тукупит и соседней вершиной Париа (Paria Point; 2378 м) проходит так называемый «каньон-палец» (finger canyon). Таких узких каньонов, пробитых в скалах ручьями, в этой части парка пять, и местные жители обычно называют эту секцию парка «Finger Canyons» вместо официального Kolob Canyons. Ещё эти каньоны иногда называют box canyons — несквозные ущелья, имеющие только один вход-выход.

И дальше по живописной дороге пейзажи не становятся менее выразительными. Уж больно хороши эти красно-оранжевые скалы из песчаника! Да и осенние краски «вносили свой неоценимый вклад» в картинку.

В секции Колоб есть интересные тропы разной сложности, ведущие к красивейшим аркам, каньонам, водопадам и т. д. Но мы, «посоветовавшись» со своенравной коленкой, ограничились в этой части парка самой простой тропой Timber Creek Trail (В на карте 2), ведущей к небольшой вершине с видами на 360 градусов. Тем более, что в этот день мы планировали ещё проехать по дороге «Терраса Колоб» (Kolob Terrace Road).

Покинув Каньоны Колоб, мы снова вернулись на дорогу 15, и проехав по ней некоторое расстояние в южном направлении, свернули на дорогу № 9. Она нас привела к городку Virgin (D на карте 1). Там, за пределами парка Зайон, как раз и начинается дорога Терраса Колоб — в 35 километрах от главного (южного) въезда в парк.

Начинается дорога в пустынной местности с массивными столовыми горами (mesas) из выцветшего красноватого песчаника и обилием лавовых пород у их подножия, обжитых типичной растительностью для этого климата: кактусами, колючими кустарниками и травами.

Некоторое время дорога идет вдоль Северного ручья (North Creek) — одного из притоков Девственной реки (Virgin River). Эта часть маршрута, рядом с руслом ручья — довольно зеленая и земля здесь активно используется для выпаса скота. Вдоль дороги периодически попадаются ранчо. Это все ещё частные земли, не относящиеся к НП Зайон.

Дорога петляет, то выходя за пределы парка, то снова туда возвращаясь (может, поэтому парк Зайон не берет плату за въезд на эту часть своей территории). Эта дорога — наименее используемая из всех главных дорог, идущих через парк, и дает очень хорошую возможность быстро добраться до дикой природы, избегая толп туристов.

Дорога на своем протяжении постепенно набирает высоту, поднимаясь с одного уровня Террасы Колоб на другой — суммарно на 1350 м, к самому своему верху — Лавовой точке (Lava Point, 2432 м), с фантастическим видом на территорию парка с плато Колоб. Но и виды по дороге туда — тоже выдающиеся. Постепенный набор высоты (с одного уровня террасы на другой) и резкое изменение видов вокруг — вот что делает эту дорогу такой замечательной.

Вдоль дороги там и тут разбросаны интересные формации: шлаковые (пепловые) конусы бывших вулканов, разноцветные пики из песчаника, столовые горы. Они постоянно чередуются с живописными лугами и лесистыми участками, дополняемыми видами на отдаленные горы.

Одна из самых запоминающихся формаций в этом регионе — Южный Ангел-хранитель (South Guardian Angel, 2180 м) из светлого песчаника. Название этой фотогеничной горы мы узнали позже, уже разбирая фотографии после поездки. Но что еще важнее, в том регионе оказался не один ангел!

Недалеко от Южного Ангела-хранителя — очень эстетично выглядящая гора Табернакль куполообразной формы (Tabernacle Dome, 1960 м). Табернаклем в средние века называли реликварий, ковчег для хранения святых мощей. Такое имя этой горе дали когда-то местные фермеры-мормоны — за схожесть с одноименным мормонским объектом в Солт-Лэйк-Сити, нынешней столице штата Юта.

Эти горы, несмотря на их достаточно солидные высоты над уровнем моря (порядка 2000 м), вживую выглядят больше как холмы: симпатичные, но всё же холмы, возвышающиеся над окружающими пространствами всего на несколько сот метров. Если к этим метрам добавить приподнятость самого плато, где все это расположено (почти 1500 м над уровнем моря), то и итоговые цифры для этих «холмов» получаются неплохими.

После очередного подъема дорога сужается и выравнивается (на высоте примерно 2130 м), и ландшафты вокруг со смешанными и сосновыми лесами становятся совсем не похожими на пустынные пейзажи в начале маршрута.

Ко всем пикам в этой части парка, большим и малым, есть треки, но мы прошли там только один маршрут — тропу к Пикам северных ворот (Northgate Peaks Trail). Она начинается от парковки под названием Wildcat Trailhead (точка, А на карте 3). Это примерно на 25-м километре, отсчитывая от начала дороги Терраса Колоб в городке Virgin, — после того, как она совершает крутой подъем на верхний уровень плато.

Длина этой тропы (обозначена желтым пунктиром на карте 3) — примерно 6,5 км в оба конца по практически ровной поверхности, среди красивого соснового леса. Пейзажи по ходу очень сильно напоминали те, что знакомы нам по прогулкам в Прибалтике.

В конце тропы (точка В на карте 3) взору открываются многочисленные практически белоснежные (но без снега!) вершины. Как это красиво и необычно! Среди них выделяются прежде всего те, что имеют имена, аналогичные названию этого трека — Западный и Восточный Пики Северных ворот (West and East Northgate Peaks) — по одному с каждой стороны тропы. А между ними, прямо по курсу открывается Северный Ангел-хранитель (North Guardian Angel, 2254 м). Вот и второй ангел в этом регионе!

Ангельские имена двум горам — южной и северной — в регионе Террасы Колоб были официально утверждены в 1934 году, и с тех пор, уже почти 90 лет, эти ангелы-хранители сопровождают путешествующих в этих краях.

Но белоснежных пиков в этой части парка гораздо больше, и ими можно полюбоваться в том числе и с небольшой импровизированной смотровой площадки с тропы Northgate Peaks Trail.

На обратном пути в сосновом лесочке, прямо у тропы нам повстречались олени. Но бОльшую часть времени в этой части парка мы были абсолютно одни.

После возвращения с тропы на парковку мы поехали дальше, в сторону самой высокой точки в этой части парка — Lava Point (2432 м; С на карте 3). От Лавовой точки (к ней ведет боковая гравийная дорога) открываются запоминающиеся виды на раскинувшийся внизу парк Зайон с огромными белыми и как будто срезанными вершинами главного каньона.

От Лавовой точки — на удалении примерно в 16 км — кажется, что практически все скалы в районе главного каньона парка — из белой породы. Что совершенно не так на самом деле: доминирующий цвет в центральной части парка — красно-коричневый, а из светлого песчаника — в основном только «шапочки» на высоких отвесных скалах. Но как раз из каньона вот эти светлые макушки в абсолютном большинстве случаев не просматриваются, зато как они замечательно выглядят с Террасы Колоб! Это «цветовое открытие» мы сделали для себя на следующий день после посещения секции Колоб, приехав в центральную часть парка.

Приближался закат, и мы развернулись и двинулись обратно. Это замечательное время дня любимо и дикими животными — на обратном пути нам повстречалось много оленей.

Подсвеченные заходящим солнцем луга и холмы, окружающие дорогу, теперь выглядели несколько иначе, чем днём.

На ночевку мы остановились в городке Virgin, откуда на следующий день наш путь лежал к главному въезду в парк Зайон, что рядом со Спрингдэйлом. Рассказ о центральной части Зайона — здесь.

Теги: Самостоятельные путешествия, Культурно-познавательный туризм, Автопутешествия