Сент-Огастин. И было это давным-давно...

Случилось все на заболоченных берегах реки, отгороженной от Атлантического океана длинным лесистым островом. Леса в тех местах были диковинные: пальмы росли вперемешку с соснами, баньяны — с дубами, а кедры — с манграми.

И жили в тех дебрях племена под именем тимукуа. Были они люди простые: спали в хижинах, крытых листьями, охотились, вооружившись луком и стрелами, поклонялись — диким богам.

Но были те боги беспечны. Беспечны настолько, что, когда ясным весенним днем (1513 года от Рождества Христова) на горизонте появились хищные силуэты испанских кораблей, не подали они детям своим никакого знака и не отвели беду, что за 200 лет уничтожила древний народ.

Возглавлял пришельцев из-за моря испанский дворянин Хуан Понсе-Де Леон — участник Реконкисты, спутник Христофора Колубма, губернатор Пуэрто-Рико. Что привело его — алчного романтика с жестоким сердцем — на дикие берега безвестной реки, за много миль от далекой Родины? Его вела легенда — миф о существовании Источника вечной молодости.

Конкистадор не нашел чудо-родник на земле тимукуа, но окрестил ее красивым именем La Florida («Цветущая»), объявил собственностью Испанской короны и вновь уплыл в голубую даль.

Минуло полстолетия, и снова появились в лесах Ла Флориды белые люди. На сей раз — французы-гугеноты. Но не успели они возвести форт «Каролен» в нескольких милях от побережья, как на них обрушилась беда в лице испанского адмирала дона Педро Менендеса де Авилеса — воинствующего борца с пиратством и ересью

Сей «божий человек» появился во Флориде в конце августа 1565 г., в день Святого Августина. Он высадился на берег, помолился и за три дня (с 6 по 9 сентября) организовал укрепленное поселение. Конечно, имени Св. Августина. Сейчас этот город считается старейшим городом США и Канады, основанным европейцами, обгоняя Чарльстон в Южной Каролине и канадский Квебек.

Впрочем, память о себе адмирал оставил все равно недобрую. Через несколько дней после основания Сент-Огастина, дон Педро захватил и разорил форт Каролен, разбил малочисленный флот французских гугенотов, спешащий на помощь единоверцам, и устроил свою, личную «Варфоломеевскую ночь», вырезав (всех до единого!) протестантов, сдавшихся на его милость.

С тех пор река, на которой произошло побоище во имя веры и территориальных амбиций испанской короны, называется Матанзас (от испанского «Matanzas» — «Резня»)

А в том самом месте где, возле маленького деревянного креста, молился «благочестивый» Педро Менендес де Авилес, возвышается гигантский Крест (The Great Cross) из нержавеющей стали высотой 63 метра и весом в 70 тонн.

Он напоминает о том, что здесь, на берегу реки Матанзас, прошла первая католическая служба и начала свою работу первая американская миссия — Миссия Господа нашего (Mission Nombre de Dios).

Жемчужиной миссии считается часовенка Богоматери Кормящей и Родовспомогающей (Nuestra Señora de la Leche y Buen Parto) — покровительницы беременных женщин, рожениц и матерей. Маленькое строение похоже на лесную избушку, увитую плющом

Кажется, что оно стоит здесь со времен дона Педро. Но, на самом деле, его не единожды восстанавливали. Что поделать, разрушительные флоридские ураганы и распаленные злобой люди (колонисты-англичане, индейцы, пираты) равнодушны к созидательной красоте.

О пиратах, маяках и мостах.

Как любому приморскому городу, Сент-Огастину не раз «доставалось на орехи» от пиратов. В 1586 г. знаменитый английский корсар сэр Фрэнсис Дрейк, проплывая вдоль побережья Флориды, заметил деревянную сторожевую башню на острове Анастасия. Обычно этот остров очень хорошо прикрывал Сент-Огастин с моря, но в тот раз кто-то из дозорных так суматошно маяковал флагами с башни в город, что всю эту суету не смог бы заметить только слепой. Английский пират слепым не был.

Убедившись, что за островом спрятался испанский колониальный городок, сэр Фрэнсис, у которого были старые счеты с соотечественниками Сервантеса (некогда испанцы потопили почти все корабли из его экспедиции), напал на него, разграбил и сжег.

Сейчас на том самом месте, где некогда стояла сторожевая башня, возвышается Маяк (St Augustine Lighthouse). За денежку туристы могут подняться на его обзорную площадку, полюбоваться окрестностями, а также пройтись с экскурсией по дому Смотрителя. Если денежку по какой-то причине платить не хочется, то можно просто поглазеть на маяк и совершенно фантастический сквер, его окружающий. Там, на неведомых дорожках, растут таинственно-мрачные деревья, чьи скрюченные ветви поросли густым, бархатным мхом.

С начала XX в. остров Анастасию и Сент-Огастин соединяет совершенно петербургского вида разводной Львиный мост (Bridge of Lions).

Открытый для эксплуатации в 1927 г., он долгое время считался самым красивым мостом на «земле Дикси» (Юга США). И неудивительно: его возводили не просто как часть транспортной артерии, а как произведение искусства. Украшают мост два льва из каррарского мрамора — копии знаменитых скульптур, некогда красовавшихся на вилле Медичи в Риме.

Не забыты и пираты. Сейчас в Сент-Огастине есть Музей Пиратов и Сокровищ. Экспозиция его, может, и не слишком богата, но зато экскурсии по музею проводит колоритнейший гид в костюме корсара. И только ради этого персонажа стоит туда заглянуть. Посмотришь на него и неволько закрадывается мысль: «А может это один из соратников сэра Фрэнсиса Дрейка сбежал с корабля, осел в Сент-Огастине и, попивая водичку из Источника Юности, вот уже почти 5 сотен лет присматривает за городом?»

Кастильо де Сан Маркос (Castillio de San Marcos)

Нападение сэра Фрэнсиса Дрейка заставило горожан всерьез задуматься над вопросом безопасности Сент-Огастина. Так появилась крепость Святого Марка — Кастильо де Сан Маркос. Посетить ее стоит по нескольким причинам:

Во-первых, из-за ее необычной архитектуры. Если посмотреть на Кастильо де Сан Маркос сверху, она очень напоминает снежинку.

Все четыре ее ромбовидных бастиона (Св. Петра, Св. Павла, Св. Августина и Св. Карла) увенчаны сторожевыми башенками с бойницами, откуда прекрасно просматривается вся округа

Сама крепость возведена из ракушечника. Казалось бы, какое легкомыслие строить укрепление из такого ненадежного и непрочного на вид материала. Но тут есть маленькая хитрость. В отличии от стен, возведенных из кирпича или камня, разлетающихся на куски при обстреле, стены Кастильо де Сан Маркос легко выдерживали удары вражеской артиллерии. Благодаря пористой структуре ракушечника ядра либо увязали в них, либо рикошетили и отлетали прочь, не причинив никакого вреда.

Естественно, крепость не страдала от недостатка вооружения.

И это вторая причина посетить Кастильо де Сан Маркос. Дело в том, что каждую пятницу, субботу и воскресенье в крепости проводится демонстрация старинного оружия. Самое интересное — пальба из пушки. Группа из 6 человек (артиллерийский расчет), одетых в костюмы испанских солдат, прямо на Ваших глазах произведет выстрел по всем правилам ведения боя в Новое время. Ну ооооочень интересно! Не пропустите!

Ну и в-третьих, в крепость можно заглянуть и для того, чтобы прикоснуться к еще одной легенде. Давным-давно, во времена Второй Семинольской войны (1835—1842 гг.) в стенах Кастильо де Сан Маркос два года томился Оцеола из племени Семинолов. Да, да, тот самый Оцеола из книжки Майн Рида!

Богатое наследство.

Изучив Крепость Святого Марка, отправляйтесь бродить по прелестным улочкам Старого города, которые до сих пор носят старинные испанские имена: Кордова Стрит, Гранада Стрит, Авенида Менендес и т. п. Они, как и Старый дуб, поведают Вам много интересного.

Вооружившись картой (выдают бесплатно в информационном центре), в тенистом лабиринте маленьких площадей, улиц и тупичков Вы найдете

Самый старый дом города — «Дом Гонсалеса-Альвареса». За четыре века над балконом этого дома развивались несколько флагов: Испании, Великобритании, Конфердерации, и, наконец, США.

Самую старую деревянную школу США, здание которой было построено из красного кедра и кипариса более 200 лет назад.

Классная комната располагалась на первом этаже, а жилые комнаты учителя и его жены — на втором. Кухня, из соображений пожарной безопасности, была в отдельно стоящем здании во дворе.

Во дворе же висел и колокол, который призывал учеников на уроки. Сейчас любой желающий может ударить в него, и над Старым городом Сент-Огастина постоянно раздается мелодичный перезвон.

Дом губернаторов. Когда-то в этом доме проживали управляющие Флоридой испанские и британские губернаторы. Сейчас здесь находится Ассоциация по сохранению исторического наследия.

Старый испанский военный госпиталь.

Самую старую во Флориде протестантскую церковь Св. Троицы

и совершенно неожиданную для колониального городка Греческую православную церковь Св. Фотия

Колледж Флаглера. Сейчас целый ансамбль зданий в колониальном стиле является учебным заведением. А некогда это был роскошный отель класса люкс, построенный Генри Флаглером — американским предпринимателем и финансистом, первопроходцем железнодорожной и нефтяной отрасли США, компаньоном Джона Рокфеллера.

Нарядную Мемориальную пресветерианскую церковь.

А можно ничего не искать, а просто гулять, открывая для себя маленькие сокровища города: дворики-патио, икону на стене, сторожевое окошко в деревянном заборе или крышу, поросшую мхом

Старинный дом, увенчанный британским флагом — как напоминание о тех временах, когда Флорида была последним прибежищем «лоялистов» — сторонников английского короля Георга и противников борьбы за независимость американских колоний от метрополии.

Или какой-нибудь светлый домик, типичный для американского Юга: с наружными лесенками и верандой, на которой уютно устроились кресла-качалки. Немного воображения — и можно представить на этой веранде тетю Полли, которая ищет своего неугомонного племянника Тома Сойера, или женщин-конфедераток, которые ждут вестей с полей Гражданской войны и очередного прорыва блокады. Пусть Флорида, как штат сельскохозяйственный и малонаселенный, не могла укрепить Конфедерацию солдатами или пушками, но взвалила на себя тяжелое бремя обеспечения армии продовольствием. И именно к ее берегам, изрезанным тайными бухточками, прорывались сквозь оцепление янки корабли контрабандистов, которые везли необходимое южанам вооружение и совершенно бесполезные (но все равно востребованные) предметы роскоши.

Еще можно увидеть дом с мельничным колесом

и крошечного (наверное, самого маленького) представителя сети «Хилтон»

Можно пройтись по набережной, что тянется вдоль Авениды Менендес и полюбоваться, как разводят Львиный мост

и как покачиваются на воде белоснежные яхты

Или зайти в шоколадную лавку «Whetstone Chocolates» на Сент-Джордж Стрит, сойти там с ума от разнообразия сортов шоколада, помадки, десертов и обязательно (!) съесть огромное яблоко в карамели

Там же, на Сент-Джордж Cтрит, есть маленький магазинчик, где можно купить флоридское фруктовое вино. Конечно, на вкус оно — сладенький компотик, которого много не выпьешь, но как сувенир из Флориды (местного, а не китайского производства) — идеальный вариант.

Кстати, приобрести это вино возможно только в Сент-Огастине. Мы потом искали его и в Майами, и на Ки-Уэсте, и в Нейплсе — нигде не нашли. Так что, не упустите возможность купить этот дар тропических садов.

Когда устанете и проголодаетесь, можно заглянуть в один из ресторанчиков города.

Например, в O. C. White’s. Интересно ведь оказаться в доме 1790 г. постройки, сесть на балкончике, полюбоваться яхтами, выпить пива

и отведать знаменитый суп чаудер, морепродукты (на худой конец, курицу с мандаринами) и понять, что жизнь — прекрасна и удивительна, как не крути!

Вместо заключения.

Понравился ли нам Сент-Огастин и стоит ли тратить на него время? Очень понравился и посетить его, однозначно, нужно! Несмотря на неспокойное прошлое — сейчас это удивительно обаятельный, светлый и радостный город. С хорошей энергетикой.

Он такой — совершенно неамериканский — просто идеально приспособлен для неспешных долгих прогулок

На его узких улочках живет История. Но не та, чопорная и тоскливо-монументальная, которой дышит северо-восток страны, а яркая, живая, ошеломляющая. И ею спешит поделиться каждый дом, каждое дерево — Вы только приезжайте послушать!

А нам пришло время покинуть чудесный Сент-Огастин и встретится с Вами уже в Майами — городе совершенно «не нашем», но заслуживающем отдельного рассказа. До встречи!

Продолжение (о Майами) находится здесь.

Еще один рассказ о Флориде можно почитать здесь.

Теги: Автопутешествия, Культурно-познавательный туризм, Самостоятельные путешествия