Что посмотреть на Ко Тао
Остров Ко Тао славится в первую очередь своим подводным миром, однако и на земле есть, на что посмотреть — природа на тропических островах всегда отличается особенной красотой. С другой стороны, на Ко Тао нет каких-либо значимых туристических достопримечательностей. К примеру, в южном конце деревни Сайри есть рыболовный музей, напротив которого находится скала Рамы V, с которой открывается прекрасный вид на округу. Еще одна отличная обзорная площадка — это Two View, одна из высочайших точек острова на пути в бухту Таноте. В местечке Чалок Баан Као также можно насладиться прекрасными видами, особенно впечатляет расположенная здесь бухта. Вокруг острова имеется еще несколько замечательных обзорных площадок, таких как площадка на горе Джон Суван (John Suwan) на юге острова, две площадки в центре и Фрэггл Рок (Fraggle Rock) на севере.
По большому счета, каждая бухта острова — это природная достопримечательность, отличающаяся своей красотой. Кох Нанг Юан (Koh Nang Yuan), Фридом Бич (Freedom beach), Лаем Тхиан (Laem Thian), Манго Бэй (Mango Bay), Хин Уонг Бэй (Hin Wong Bay) и Таноте Бэй (Tanote Bay) — это хорошие места для дневных экскурсий, до которых можно добраться как по суше, так и по морю. Правда, некоторые дороги могут быть в таком состоянии, что проехать по ним можно лишь на машине или на внедорожнике. Определенные пляжи являются частной собственностью, но ничто не мешает заниматься дайвингом в их бухтах. В качестве примера отличного дайв-сайта выступает Акулья Бухта — отличное место для погружений, где обитают черноперые рифовые акулы, неопасные для человека.
Чем заняться
Дайвинг Ко Тао
Это, пожалуй, главное, за чем туристы приезжают на остров. Морские ландшафты в районе Ко Тао отличаются особой красотой и богатой фауной — здесь можно увидеть черепах, электрических скатов, барракуд, множество мелких рыб, рифовых акул и даже есть небольшая вероятность встречи с китовой акулой. У Пиков Чумпхона (Chumphon Pinnacle) иногда попадаются молодые шестижаберные акулы, которые совсем не агрессивны.
На Ко Тао практически всегда (за исключением ноября) стоит хорошая погода для дайвинга, а видимость под водой может превышать 40 метров. В ноябре море покрывается рябью, и видимость снижается. Средняя же видимость составляет 10–15 метров.
Возможно и вполне удобно плавать и нырять без водолазного костюма в течение всего года. Тем не менее, как и в любом другом месте, рекомендуется иметь водолазный костюм, чтобы снизить риск порезаться или повредиться. Стоит избегать контактов с коралловыми рифами.
Для чайников в области дайвинга на Ко Тао работают различные центры по обучению подводному плаванию ассоциации PADI, предлагающие профессиональные курсы, аренду оборудования, лодку для ныряния и сертификат за цену в несколько тысяч бат; страховка и проживание также могут быть включены в стоимость. Обычно один урок обходится в 24 доллара. К слову, Ко Тао занимает второе место в мире по числу выдаваемых сертификатов PADI. Всего же здесь расположено порядка 70 дайв-школ. Конкуренция достаточно высокая, что положительно сказывается на ценах. Некоторые предоставляют на время обучение бесплатное жилье.
Обычно обучение проходит сначала в бассейне, где преподается около 20 основных навыков, а потом обучающегося ждет выход в открытую воду. Некоторые школы располагают собственным причалом, другие отправляются с пляжа в море на лодках. Стоит заранее убедиться, что инструктор говорит понятно и на знакомом языке — русском или английском.
Центры и курорты PADI
Центры организации SSI
Другие школы Дайвинга на Ко Тао
Дайв-сайты Ко Тао
Не дайвингом единым...
За последние несколько лет все большее количество людей, не занимающихся дайвингом, открывает для себя красоту этого острова, с его уединенными бухточками и нетронутыми горными хребтами. Благодаря этому постоянно растет число небольших фешенебельных курортов, в долинах появились виллы, а в целом на острове стало намного больше развлечений, включая плавание, скалолазание, альпинизм, водные лыжи, пейнтбол в джунглях, мини-гольф, боулинг в Мае Хаад, курсы массажа и йоги и кулинарные курсы, экотуризм и так далее.
«Good Time Adventures» — это чуть ли не главная туристическая компания на Ко Тао с широким выбором захватывающих развлечений, включая: уроки скалолазания разного уровня; услуги проводника; дайвинг (только для сертифицированных ныряльщиков) с плаванием на скоростном катере; альпинизм, маунтинбайк, снорклинг; круизы, а также туры по лучшим пивным и барам острова. Доступны разные заказные туры и пакеты услуг, позволяющие посетителям сориентироваться, как тратить свое время. Также доступен инвентарь для скалолазания (обувь, мел, подстилки), включая бесплатную карту походящих мест на острове.
Круизы вокруг острова — это однодневные и вечерние круизы под парусом, однако на острове можно заказать и частные поездки, сафари в Национальный Морской Парк Анг Тхонг и заказные групповые поездки.
Тайский бокс — для тех, кто хочет серьезно потренироваться, стадион тайского бокса в Сайри предлагает курсы борьбы Муай Тай, а если этого недостаточно, то неподалеку расположен удобный зал «Monsoon Gym».
Компания «MV watersports» предлагает различные виды водного спорта, как то: катание на катамаранах, лодках, водных лыжах, виндсерфинг и тому подобное.
В компании «Black Tip Diving & Water Sports» похожий набор развлечений: лодки, серфинг, снорклинг, прыжки со скал, поездки вокруг острова, прогулки на байдарках и так далее.
Как добраться
Единственный способ добраться до Ко Тао — на паромах. Самые близкие аэропорты находятся на Ко Самуи и Сураттани, где налажено очень хорошее сообщение с главными городами региона — Бангкоком, Пенангом, Сингапуром и другими.
От Сураттани
До Ко Тао можно добраться на пароме от города Сураттани на материке — один паром идет уходит с утра и идет порядка 4 часов, но есть также и ночной паром, отплывающий примерно в 23:00 и прибывающий на Ко Тао рано утром (приблизительно в 6 утра). В случае ночного плавания рекомендуется проходить на борт пораньше, чтобы взять матрас.
С Ко Самуи и Ко Пангана
Паромы до Ко Тао идут также с соседних островов Ко Самуи и Ко Пангана. Это более популярные туристические острова, так что многие, желающие отдохнуть в менее оживленном месте, едут на Ко Тао. Для этих целей нужно пользоваться паромами компании Lomprayah. Билеты на эти катера можно купить онлайн. Эта компания вообще считается одной из лучших в Таиланде в плане паромных перевозок, их паромы снабжены кондиционерами, так что в сильную жару на из борту не так тяжело. Отправление с Ко Самуи в 8:00 и 12:30, через полчаса - остановка на Ко Пангане. Хорошая репутация и у Seatran, чьи комфортные паромы также соединяют Ко Самуи и Ко Тао, отправляясь с первого острова в 8:00 и 13:30 (время в пути — 2 часа). По пути паром заходит на Ко Панган - в 9:30 и 14:00.
От Бангкока и Чумпхона
Из Бангкока также можно доплыть на паромах Longprayah, они отплывают в 6:00 и 21:00, время в пути составляет 8 часов 45 минут на дневном рейсе и 12 часов 45 минут на ночном. Другой вариант — это поезда и паромы Songserm. Для начала придется на поезде доехать до Чумпхона (отправление 18:20 или 19:30; прибытие в Чумпхон — 2:56 и 3:44), затем уже на пароме до Ко Тао (о них написано ниже). Также можно добраться на поезде до Сураттани, они отходят в 17:35, 18:20 и 19:30 (последние два те же, что и до Чумпхона) с прибытием в Сурратани в 5:03, 5:30 и 6:11 утра соответственно. Оттуда уже можно уплыть на паромах.
Из Чумпхона до Ко Тао можно доплыть на паромах сразу нескольких компаний — Lomprayah и Songserm. Паромы Longprayah уходят в 7:00 и 13:00; билет стоит 600 бат, время в пути — 1:45. Паромы Songserm отходят в 7:00, прибытие на Ко Тао — 9:30.
При этом стоит всегда внимательно сверять расписание — пропустить нужный паром или поезд всегда неприятно.
Где остановиться
Рестораны, кафе
Еда
На Ко Тао, конечно же, туристы могут приобщиться к тайской кухне, которая включает в себя обилие морских блюд. Так как большую часть населения составляют иммигранты, то здесь легко обнаружить множество национальных блюд других стран, в частности, европейских.
Тайская еда самая дешевая. Одно из самых любимых местных кушаний — это барбекю из рыбы, которое в стандартном местном ресторане обойдется примерно в 250 бат. Порция риса там же будет стоить порядка 60 бат. В недорогих курортных кафе за 35 бат можно купить свежие банановые оладьи, за 60 бат — тарелку каши с медом. 200–300 бат будет стоить тарелка свежеприготовленной итальянской пасты, пиццу же можно заказать за 160–200 бат. Повсеместно на острове примерно за 30–40 бат готовят свежевыжатые соки.
Примеры хороших курортных ресторанов и кафе: A Taste of Home (на востоке Сайри), Bhan Thai (отличный тайский ресторан в центре Сайри), Chineese Noodles (китайский ресторан в Мае Хаад), El Toro Restaurant (эклектичное кафе в Мае Хаад с блюдами тайской, итальянской кухни и текс-мекс), Shalimar Indian Cuisine (ресторан у Сайри Плаза с отличным выбором индийских блюд), Tukta Thai Food (тайское кафе в Чалок Бан Као).
Выпивка
На острове есть достаточно баров, где можно отлично расслабиться после дайвинга и пляжного отдыха. Многие бары на острове работают круглосуточно, поэтому лучше поинтересоваться у работников школы, в какой бар лучше всего ночью заглянуть, или же самостоятельно просмотреть афиши. Многие начинают вечер в барах, расположенных на северной стороне Сайри, а когда те закрываются в час ночи, то перебираются в клубы на южной стороне Сайри, которые работают оставшуюся ночь.
Примеры хороших баров Ко Тао: FIZZ beachlounge (на пляже Сайри, работает до часу ночи), MOOV (бар в красивым саду прямо у пляжа в Мае Хаад), Vibe (бар на северном пляже Сайри с файр-шоу и отличной музыкой), Khirana (бар с бассейном в Чалок Бан Као), Dirty Nelly’s (единственный ирландский бар на Ко Тао в Мае Хаад), DJL Bar, Pool & Restaurant (бар в Сайри с вечеринками в бассейне, барбекю и проч.), AC bar (фривольный клуб в Сайри для шумных вечеринок), In Touch (клуб, где пару раз в неделю проводятся вечеринки хаус-музыки).
Транспорт
На острове есть одна главная дорога, идущая с севера на юг, от которой ответвляются второстепенные дороги. Она соединяет северную деревню Сайри с Чайлоком, проходя через центр острова Мае Хаад. Некоторые из второстепенных дорог ведут к небольшим горам посреди острова, и все они очень грязные и легко размываются дождями. На острове в последние годы появились сносные асфальтированные дороги, ведущие к основным пляжам и бухтам. Правда, состояние дорог на острове все равно удручающее, поэтому водителям следует быть максимально осторожными. Кроме того, правила дорожного движения игнорируются повсеместно, за соблюдением скоростного режима никто не следит, а бездомные собаки не против поспать прямо на дороге. Движение, кстати, левостороннее.
Аренда
Многие туристы ради исследования острова и его пляжей не прочь взять в аренду какое-нибудь транспортное средство. Под каким-нибудь транспортным средством подразумевается либо мотоцикл, либо велосипед. Хотя также можно взять напрокат и небольшой джип, который обойдется как минимум в 1000 бат. Мотоциклы дешевле — от 150 бат. Лучше и дешевле всего брать в аренду модели Honda Dream и Sonic. Очень интересной может стать велосипедная прогулка — она и дешевле, и экологичней, хотя и при езде на двухколесном друге тоже стоит смотреть по сторонам, так как местные водители аккуратностью не отличаются.
В случае аренды любого транспорта нужно заранее сделать снимки всех царапин и повреждений, чтобы потом можно было доказать прокатчикам, которых хлебом не корми дай надуть, что с туриста взятки гладки, потому что он никак этот велосипед, мотоцикл или машину не повреждал.
Такси
Правда и то, что на Ко Тао имеется и свое такси. Это мото-такси, работающее с раннего утра примерно до 11 часов вечера. Мото-такси можно найти в основных оживленных районах острова или же поймать прямо на дороге. Фиксированных цен нет, так что все всегда стоит оговаривать заранее. В темное время суток таксисты поднимают оплату чуть ли не вдвое. Кроме того, учитывая стиль вождения местных жителей, стоит приготовиться к поездке с ветерком.
На основных пляжах острова можно взять водное такси — это катера компании Longtail, которые могут довезти туристов до отдаленных пляжей и бухт за определенную плату. Можно арендовать лодку с водителем на весь день или, к примеру, на прогулку вокруг острова, которая обойдется примерно в 500–700 бат.
Безопасность
Главное правило безопасности на Ко Тао — нельзя ездить в пьяном виде. Аварии на мотоциклах — это обычное дело здесь, особенно когда ведешь в нетрезвом состоянии в темное время суток. Также на острове очень много квадроциклов, на которых многие люди получают травмы из-за ложного представления об их безопасности. Так что стоит лишний раз подумать, прежде чем его арендовывать. При аренде велосипедов стоит всегда обращать внимание на все царапины и сфотографировать их еще в прокатном центре, так как обычно по возвращении с туристов требуют деньги за повреждение, случившиеся якобы по их вине. Впрочем, это правило касается любого вида транспорта.
В тех случаях, если туристу требуется медицинская помощь, нужно обратиться в одну из клиник — они на острове имеются. Самая большая находится в Сайри. Однако ближайшие госпитали расположены только на острове Ко Самуи и в Чумпхоне, так что при серьезных травмах и болезнях придется примерно часа два плыть до больниц. На острове вода совсем не соответствует западным стандартам, так что ее лучше покупать в магазинах. Стоит быть аккуратней во время езды, купания и дайвинга — незначительные царапины могут привести к нежелательной инфекции. Укусы москитов тоже не сулят ничего приятного.
Также стоит убедиться в должной безопасности номера в отеле или гестхаусе. Нередки случаи краж денег и имущества прямо из номеров, особенно часто это случалось на пляже Сайри. Обычно воры (иногда даже работники гостиницы) проникают в комнату, пока турист находится на пляже, и вынимают наличные из кошельков или сумок.
Как всегда, нужно соблюдать осторожность на солнце. На острове оно жарит особенно сильно, так что о кремах от загара забывать не стоит ни в коем случае.
