So guys! Where are you from? Путешествие по Калифорнии

Параллельно думаем о маршруте и собираем документы на визу. Дней у нас не много, около двух недель, а значит объять всё сразу не выйдет. Решаем прилететь в Лос-Анджелес, взять машину и поехать в Сан-Франциско по побережью, а вернуться назад другой дорогой.

Документы собраны. Настаёт время заполнения анкеты на сайте Посольства США. Сразу отмечу — перед тем, как начнете заполнять анкету, удостоверьтесь, что знаете ответы на все возможные вопросы, связанные с вашим настоящим и прошлым, как то, например, номер телефона и точный почтовый адрес вашего предыдущего места работы. И это всё на английском языке. Учтите, что на заполнение каждой страницы отводится время, и, если вы не уложитесь в него, вам придётся начинать всё с начала. Вся процедура записи на собеседование описана на сайте Посольства. В двух словах — если вы заполняете анкету в интернете, то документы, которые вы бережно собираете в течении недели, могут и не пригодиться. На собеседование нужно взять паспорт и страницу с номером, которую вы распечатаете после окончания заполнения анкеты. Всё. Собеседование длилось 2 минуты и 46 секунд.

Итак, виза в кармане. На этом этапе в нашей команде появляется третий участник. Олег — не новичок, в путешествиях участвовал неоднократно, в том числе в паре с Димой. Теперь нас двое, кто может рулить, это плюс, так как проехать придётся не мало. После некоторых согласований, маршрут выглядел так Лос-Анджелес — Монтерей — Сан-Франциско — озеро Тахо — парк Йосимити — Мамот — Долина смерти — Роджеркрест — Лос-Анджелес. Всё просто, из Лос-Анджелеса мы едем в Сан-Франциско по берегу, а возвращаемся по другой стороне штата, через горы и пустыни (пока еще смешно нам, при этих словах).

Лос-Анджелес

Аэропорт Лос-Анджелеса

So, guys! Where are you from? — Это, пожалуй, самый часто задаваемый вопрос в наш адрес за время всего путешествия, будь то отель, заправка или кафе.

Вечер первого дня мы закончили в японском ресторане, другие, к сожалению моему, но, к радости моих друзей, были закрыты в это время. Съев дюжину кусков сырой рыбы, мы отправились спать.

Проснулись рано, в Москве уже вечер. Но у нас утро, берем фотоаппараты и на улицу. Неоднозначно. Люди спешат на работу, перед глазами возникают разные сценки, заставляющие нас улыбнуться.

Возвращаемся в гостиницу, завтрак и за машиной. Еще накануне вечером мой GPS навигатор, который верно мне служил в других странах, не нашёл спутники, я расстроился. За машиной решаем ехать на метро. Проезд стоит 1,5 доллара в один конец. Метро почти всегда идёт по поверхности. Билет на входе никто не проверяет, но их проверяют в самих поездах. Мы дважды становились свидетелями поимки американских зайцев и выписывания им штрафов.

Ещё в Москве мы забронировали маленький внедорожник класса Фольксваген Тигуан в Dollar. Сумма аренды, как всегда отличается от той, что обозначена на сайте, но к этому уж стоит привыкнуть. Пришлось брать в аренду и навигатор. Работник прокатной конторы сказал, что нам нужно выйти на улицу, найти ряд с машинами нашего класса и выбрать любую понравившуюся, ключи в машинах! Глазами то искали Тигуан, но нашли ряд Фордов Эскейп и какой-то Киа. Мы взяли Эскейп — один из целого ряда таких же. Коробка автомат, сразу вспомнил аренду в Европе (: А над головой, почти цепляя шасси о деревья, заходят на посадку самолёты. Едем в город.

Ну, точнее на голливудские холмы. Что мы там забыли? Да сами толком не знаем (: Ну, а вдруг Мэл Гибсон за хлебом, через дорогу…, а мы его пропустим на светофоре, мол, проходите, товарищ Гибсон (: Одним словом, холмы, как холмы, подумали мы, купили настоящей, американской кока-колы и отправились в Мак-центр покупать буки, телефоны, айпады… Стоит отметить, что кока-кола там другая, и ценитель этого напитка это сразу отметит. Для сторонников же мнения, что кола растворяет желудок — она ни чем не отличается от нашей, домашней, скажу больше ― растворяет, ещё как (: Навигатор живо привёл нас к какому-то торговому центру, мы живо нашли «яблоко»… Продавец. Первый задавший нам вопрос:

 — Can I help you?, сделал на нас выручку свою за неделю, наверное. Сразу оговорюсь, айфон новый нам купить не удалось, т. к. необходим американский ID и страховка, но расстрою тех, кто покупал их здесь за 70 и даже за 100 тысяч рублей, Там он стоит 199 долларов с контрактом (:

Загрузив машину маками и айпадами, мы поехали посмотреть Аллею звёзд. Место культовое, не побывать там мы не могли. Звёзд на тротуаре видимо, ― не видимо! Альфред Хичкок, Френк Синатра…, шагали, прям по святому. В какой-то момент перешли на другую сторону улицы, и пошли назад… Хм…, странно, опять Альфред Хичкок…?! Чего-то мы не поняли, а, где настоящий?… (: По обе стороны улицы различные кинотеатры, магазины сувениров, да комнаты с восковыми фигурами, все больше известных актёров. А вот и отпечатки ладоней и ступней знаменитостей. Вот тут-то уж точно без подделок! Звезду Bruce Lee, мне кажется, сделали без его участия, ну, почему-то вот так. Не помню, где мы ужинали тем вечером, но, в общем довольные, что оно, приключение, началось и сверив завтрашний маршрут, легли спать.

Дорога до Сан-Франциско

Позавтракав сытным омлетом, мы двинулись в путь. Сегодня мы должны проехать от Лос-Анджелеса, через Моробэй (Morobuy) в Монтерей. Дорога, сначала похожа на наш МКАД, только бетонка, покрытие не идеальное, но ровное, явных ям, колеи и колодцев нет. Скорость 50–65 миль в час, но едут все на 5–10 миль быстрее (: и мы тоже. Левая полоса свободна, там, судя по табличкам, едут те, у кого в машине более 2-х человек., у нас по левой, обычно, летают (: ну, или стоят (: Скоро дорога сузилась до двух полос, а местами и до одной в одном направлении, выскочила на побережье и побежала вдоль скал и песчаных пляжей, уютно расположившихся между последними. На дороге много мотоциклистов, причем, как правило, это путешественники. Дорога идет через Санта-Барбару, решаем заехать, заправиться, ну, и посмотреть, ведь в этом городе мы знаем всех с детства (:

Это наша первая заправка. Спрашиваем у девушки из соседнего авто, какой бензин нам подойдёт, говорит 87 regular в самый раз. Тык, пык, вставляем карточку ― не работает! Идём внутрь, говорим помогите, не работает: (можно ли за наличные? — говорит пожалуйста! Заправляемся, едем. В Санта-Барбаре, ни Круза, ни Сиси, ни Итана не было, а жаль, мы соскучились.

Моробэй расположен у скалы, которая похожа на огромный камень и, со стороны кажется, что он торчит из воды. Кругом рыбацкие шхуны и разные катера, лодки и яхты. Время обеда. На обед берём рыбу. Вкусно (: Иногда сюда, прям в бухту, заплывают киты, о чём свидетельствует множество фотографий в местных сувенирных лавках. Но мы едем в Монтерей, именно там есть вероятность встретиться с морскими котиками и китами.

По дороге встречаем множество плакатов призывающих купить вишню, точнее черешню. Покупаем. Но мыть её нечем, обидно): Проехав чуть дальше, видим у дороги милый домик, где продают клубнику, останавливаемся. За прилавком типичный американский фермер, который днём торгует клубникой, а по ночам с бензопилой гоняется за заплутавшими туристами. А ещё в его доме, в подвале, с заклеенным скотчем ртом сидит очередная жертва, которая наблюдает сейчас за нами сквозь щель в подвальном окне, хочет позвать на помощь, но не может, рот то заклеен! Поев клубнички, решаем рвать когти, подальше от этого места, пока не стемнело.

По дороге встречаются множество офигенно красивых мест, останавливаемся, если не в каждом, то через одно уж точно! В Монтерей приезжаем вечером. Ужин, ну, если не традиционно, то всё равно в японском ресторане. Правда, повар кореец.

Наутро собираем вещи и едем на пристань. По плану, тут мы до обеда, потом дальше. Сегодня 4 июля, воскресенье, День Независимости. Люди потихоньку съезжаются на пристань, здесь есть что посмотреть, где вкусно поесть и, что-нибудь прикупить. Мы заходим в рыбацкий магазин, и сходу покупает морскую экскурсию. И тут я понимаю, что на кораблике определённо будет холодно, на берегу то не жарко, а в море-океане… Иду в первый попавшийся магазин, тут же, на пристани, и покупаю ветровку, о чем ни разу не пожалел. Кстати, пока я покупал чудо-одежду, мои спутники уже погрузились на судно, которое я бегал и искал потом по пристани (:

Катер медленно отчалил от причала и направился в сторону океана. Было тепло. Мелкие волны чуть покачивали наше плав-средство. Но вот мы вышли за приделы порта и катер…, ну, как бы это сказать, в общем, капитан нажал педаль газа в пол!.. Корма приподнялась и мы полетели, точнее, поскакали по волнам. Если честно, то таких волн я ни разу не видел. Наверное, потому, что и в море то не ходил никогда, всё больше с берега наблюдал за подобным безумством. Волна в 6 метром, это, как американские горки, кстати, название прям в точку! Это когда в груди все поднимается и зависает… О! Невесомость! Физика. В общем, ощущения до поры до времени очень даже зачудительные. Правда на 20 минуте начинает подташнивать, когда кишки подскакивают на 20 см вверх, да и вода стала заливать корму, ― переместились назад. Минут через 40 пути катер снизил ход и начал дрейфовать. Люди высыпали на борта катера. Киты тут резвились, как лососи на мелководье в период нереста, показывая то свои бока, то более привычные по фотографиям хвосты! Щелчок затвора, раз, два, пять…, несколько снимком в копилке, ура! Всё бы ничего, но дрейфуя катер, начало раскачивать так, что вольно ― невольно я вспомнил про морскую болезнь и про всё, что с ней связано. Самые стойкие, а в их числе оказались и мои друзья, живо перемещались с борта на борт. Менее стойкие ползали по палубе желая скорее освободиться от содержимого своих желудков (: Я стойко держался, на коленках не ползал, но иногда хотелось склониться за борт и…. (: Олег сказал, что нужно найти какую-нибудь точку на горизонте и смотреть на неё, тогда укачивать не будет… Работает! Укачивать перестало. Семью индусов, что были на катере всем составом, вывернуло наизнанку, по очереди. Катер лёг на обратный курс. Не жарко.

На пристани народу прибавилось. Ещё бы, День Независимости! Отовсюду звучит музыка, много семей с детьми, в том числе и совсем маленькими. Вдоль берега, на камнях, разлеглись морские котики… Зрелище, мягко сказать, на любителя. Зверушки, конечно, забавные, но вот запах возле этого места прямо сказать отвратительный (: Выпили кофе, поехали дальше. Дорога идет прям по берегу, то забираясь на гору и петляя, как змея, то выбегает на просторный пляж и ветер с океана, то и дело пытает выбить руль из рук, швыряя машину в сторону. Удивительное зрелище, светит Солнце, а, заезжая за поворот, натыкаешься на густой туман! Сделали пару интересных снимков.

Сан-Франциско встретило нас туманом. Как позже мы выяснили, это нормальное состояние для этого времени года. Подъезжая к Фриско, некоторые из нас засомневались, что это именно он. Какие-то домики серенькие… (: Но я-то был уверен, что буквально за следующим поворот откроется сумасшедший вид на город в стиле диско. На это косвенно указывало огромное количество внезапно появившихся дорожных развязок и всевозможных указателей. Так оно и случилось!

Сан-Франциско

Отель The Mosser расположен в самом центре города, если так можно сказать, хотя центра, в привычном для нас представлении, в Сан-Франциско нет. Не знаю, как у кого, но у нас первое, что приходило на ум в разговоре о Сан-Франциско, пока мы туда не приехали, так это сцены погонь из различных боевиков, где какой-нибудь супер-герой Брюс Уиллис с криками йо-хо скачет на машине по знаменитым горкам Фриско (: Это представление о городе ещё больше укрепилось у нас, когда мы увидели это своими глазами. Как они там ездят и, что не мало важно, как паркуются, для нас до сих пор остаётся загадкой! В этом городе вообще много чего необычного. Начиная с трамвайчиков на канатной тяге и огромного количества бездомных, до, например, троллейбусов! Я тоже думал, что это исключительно наше изобретение, но нет, рогатые автобусы ходят и в Коимбре (Португалия) и здесь, да и судя по всему много еще где.

Оставив вещи, мы пошли погулять. Не долго плутая, очутились в Чайна-Тауне, где только что произошёл пожар и довольные своей работой файермэны весело обсуждали, как мне показалось, предстоящий вечер, ведь на календаре всё еще было 4 июля (: Поплутав среди китайских магазинчиков и купив, наконец-то переходник на наши электрические вилки, мы направились к самому высокому, на наш взгляд холму. Но, поднявшись на него, сразу стало понятно, что он вовсе и не самый высокий, есть и выше. Машины бегали где-то далеко внизу, в то время, как мы шли вверх. Невольно вспомнилось: «А посуда вперед и вперед, по полям, по болотам идет…». Поднялись наверх. Туман, или облака, мы так и не поняли, тут летали по улице, притом, что внизу светит солнце, тут определённо холодно и серо. Ужинать решили там, где есть мясо, уж японская кухня стала приедаться (: Нашли ирландский ресторан, официант взялся лихо рассказывать, чем один стейк отличается от другого. Я что-то сказал по-русски. Официант не долго думая продолжил, что-то вроде:

 — Да, попробуйте этот стейк, он стоит этого!

 — А откуда Вы поняли, что мы русские?, спрашиваю я.

Так Вы ж сами заговорили на русском, улыбаясь, парировал Олег, так звали нашего нового знакомого.

Разговорились, Олег переехал сюда с семьёй из Ирландии, его жена выиграла грин-карт несколько лет назад, сам родом из Украины.

Ночь прошла под вой сирен. В отличие от наших машин спецслужб, местные, даже в 4 часа утра включают спецсигналы на полную (:

Следующие два дня во Фриско были свободными, и мы решили их потратить на знакомство, с местной жизнью просто слившись с ней. Мы прошлись до набережной до местечка, откуда начался порт города. Пили кофе созерцая Алькатрас и думали, почему же оттуда никто так и не сбежал?… Хотя Шон Коннери…, ну да ладно. Много тематических сувениров, и, если вы хотите привезти в подарок тюремную робу, здесь именно то место, где это в изобилии. Я ограничился стальной кружкой, очень похожей на настоящую: (Velvet street считается одной из самых красивых улиц города. Но это спорно. Она действительно необычна и на неё стоит посмотреть, но отдавать ей первенство…, не знаю, если только вы не любитель разводить цветы в горшках на балконе ― я нет! А рядом проносятся, если так можно сказать, знаменитые сан-францисские трамвайчики! Всё по-честному, под ногами шумит канат, когда переходишь дорогу, а сам трамвай разворачивают, на конечных остановках, вручную. Трамваев тут вообще много и они все разные, из разных эпох, разных цветов и даже звуки они издают разные. Если наши всё больше дзынь-дзынь, то эти рычат и фыркают. А из огромных колодцев на перекрёстках идёт пар, кино да и только (: Только здесь понимаешь, что кино тут повсюду. Даже декорации строить не нужно, простите за не патриотизм, всё как-то гармонично и на своём месте. Зашли в Starbucks, выпили кофе. Тут, пожалуй, одно из не многих мест, где можно выпить хоть какой-то кофе. Вообще Америка не та страна, где можно испить хороший кофе. Здесь к кофе относятся, как к одному из видов горячего напитка, не более того. В кафе, если мы брали кофе, то приносили, как правило, большую кружку и норовили постоянно подлить. Лучше заказать свежее выжатый сок, он честный. Вернулись в отель. Внезапно у меня созрел план. А если нам попросить нашего портье, который с первого взгляда нам внушал какое-то доверие, купить нам iPhone 4…? Три штуки! Ведь Apple-center у нас прям через дорогу (: Это было похоже на шпионскую операцию. Нас явно мучила совесть. Ну, может не всех, но Диму явно больше остальных, потому он вышел на улицу, дабы не участвовать в вербовке честного американского гражданина. Мы же с Олегом сели в засаде и стали выжидать, пока наш «друг» подойдёт поближе (: Спустя минуту мы втроём, Дима, как человек, наиболее точно изъяснявшийся на английском языке, присоединился к нам, пытались купить доверие законопослушного гражданина свободной страны. Сошлись на 50 долларах сверху за каждый купленный телефон. Еще через минуту наш новый друг стоял, переодевшись в футболку, возле входа в Apple-center. А через другую минуту он рассказывал нам, что телефонов нет, нужно оставить заказ и через пару дней нам перезвонят и тогда их можно будет выкупить. Нам это не подходило, так как мы уезжали через день. Пришлось дать товарищу 20 долларов за беспокойство. Расстроились.

Наутро Дима с Олегом отправились кататься на велосипедах, я же с фотоаппаратом в пеший тур. На улицах огромное количество машин служб доставки. Складывается ощущение, что все друг другу что-то доставляют. Рядом стоят грузовички UPS, DHL и FidEX, причем по несколько штук одной и той же службы. День прошёл очень быстро, и, как-то без особых приключений, разве что бездомные давали о себе знать, особенно, когда наступила вторая половина дня. Эти люди здесь повсюду. В отличие от наших бомжей, местные достаточно активны. Проявляется это по-разному, кто-то танцует перед машинами на светофоре, кто то, поравнявшись с тобой, выкрикивает что-то не поддаваемое переводу, от чего ты шарахаешься в сторону, а кому-то просто дашь четвертак, и он будет вам позировать перед камерой. Это город контрастов во всех отношениях. Здесь вместе уживается то, что ни за что не укладывается в нашем понимании. Здесь пьёшь кофе за завтраком и наблюдаешь, как один и тот же человек, бормоча себе что-то под нос, проходит перед окном, а спустя 100 метров пересекает дорогу и возвращается по другой стороне назад, а затем опять проходит под твоим окном и так до бесконечности, пока твой кофе не закончится. Здесь нет пробок, во всяком случае, мы их не видели. Здесь тебе улыбаются. А прям на углу у Apple-center двое полицейских обыскивают подозрительного типа, и никто на это не обращает внимание. Здесь весело! Но нам пора ехать дальше.

Тахо

Утро следующего дня. Впереди дорога на озеро Тахо (Tahoe) через Сакраменто и Национальный заповедник Эльдорадо (: Да, да, мы тоже переглянулись, когда увидели на дороге указатель с таким названием! От Сан-Франциско, до Сакраменто едем по 80-ой дороге, далее сворачиваем на 50-ю, которая ведёт к самому озеру, заблудиться сложно. В Сакраменто, на заправке, покупаем сушёного мяса…, ммм, изысканный вкус, только для настоящих индейцев! Чем ближе к озеру, тем чаще дорога забирается на перевалы и бежит по горным серпантинам ― красота! Аж дух захватывает! Где-то внизу бежит река, а вдоль её берегов можно разглядеть еле различимые домики. 190 миль (около 300 км) проехали часов за пять. В South Lake Tahoe поселились в гостинице… Нас встретил человек за стойкой, который задал сакраментальный вопрос:

  — So guys! Where are you from?… Слово ― за слово, узнав, что мы из Москвы, он сказал, что его бывшая жена была русской, но она была слишком уж крейзи и в итоге еще и сбежала от него. На что Дима, дабы поддержать собеседника, сказал, что очень даже понимает его (:

Утро было ознаменовано сытным завтраком и принятием решения съездить на смотровую площадку, откуда видно всё озеро. Ехали не долго, минут 20, виды открываются действительно сумасшедшей красоты, всё озеро, как на ладони. Вообще природа очень похожа на нашу, Алтай и Горная Шория ― как под копирку! Есть одно НО. Чтобы добраться до наших красот нужно ехать на машине, поезде, а потом еще два дня с рюкзаком по тропе… Тут же всё придумано и продумано. На машине приезжаешь, прям к водопаду. Разумеется, если есть желание, можно с тем же рюкзаком пойти дальше, маршрут, как правило, предлагается тут же на информационных стендах. Есть некоторые трудности с парковкой, нам пришлось пару кружков вокруг стоянки навернуть. Был соблазн поставить машину, где-нибудь в непредусмотренном месте, но совесть не позволяла. В чужой стране начинаешь жить по Закону, странно, не правда ли? (: Стоит отдать должное законопослушным американцам, долго они не задерживаются в таких местах ― посмотрели и дальше, а по сему мы ждали не более 6 минут. Забрались на верх. Здесь же тренируются скалолазы, внизу озера гладь, для фотографа раздолье, куда не повернись. Впервые был на вершине водопада, это когда вода прям из-под ног улетает куда-то вниз…, а вдалеке Тахо!… Необыкновенно красиво!!!

В тот же день мои друзья занялись водными видами спорта, Дима на каяке покорял водную стихию. Олег же взял напрокат скутер, и его потом еще долго ловили по озеру, ведь уезжать дальше 2 миль от берега, было запрещено!

В тот же день мы, было, хотели половить рыбу, но очень колоритный мэн, сказал, что пойманную рыбу нужно непременно убить, не давая ей шанса малейшего! Поинтересовались, можем ли мы, потом её приготовить здесь, нам сказали, что разделают рыбу, а вот жарить её придется самим. Мы расстроились, ведь ни барбикюшницы ни другой возможности приготовления у нас не было. Вообще, это не рыбалка, это развлечение. Рыбы в двух маленьких прудиках столько, что в глазах рябит, то, что вы её поймаете, это факт, ждать два дня поклёвки не придется. Недолго думая, предприняли дерзкий рывок и объехали по кругу всё озеро. Вернулись по темноте. Я, традиционно выложил дневной фотоотчет на mail.ru. Так закончился ещё один день американской жизни!

Йосимити

Следующий день ― дорога в национальный парк Йосимити. Много ремонтных работ, движение в таких местах организовано, специальная машина ведёт колонну то в одну сторону, но в другую. На склонах гор появились снежники. Пока ещё жарко (: На въезде в парк с машины берут 20 долларов. Парк огромный и объехать его не то, что за день и за неделю невозможно. Но мы едем по основным вьюпоинтам, к водопадам. На стоянках повсюду таблички предупреждающие, что белок кормить нельзя, впрочем, как и медведей, коих тут, судя по всему полно. Остановились возле горы, склоны которой абсолютно ровные, как будто наждачкой по ним прошлись, по-любому дело рук ледника, сделали мы умозаключение. Впереди водопады, которые видно задолго до вьюпоинта. Они появляются внезапно, из-за поворота, или сквозь деревья. К некоторым можно подъехать достаточно близко, другие остаются где-то на высоте, но и до них можно добраться при желании, там есть канатная дорога. Природа здесь не только под охраной, но и доступна на столько, на сколько это возможно. В конце мы еще и искупались в настоящей горной реке. Форель тут стоит тучными стадами, и никто её не ловит ― заповедник, как-никак!

В глубь заповедника мы продвинулись километров на 100 и нужно было выбираться, ведь до места ночевки еще ехать и ехать! Уже на обратном пути, а взгляд к тому времени притупился, Олег вдруг вскрикнул:

 — Смотрите, олень!..

 — Где?

 — Да вон же, на обочине…

Сдаю назад. Действительно, в метре от машины, на обочине, стоит молодой олень. Неумелым движением Олег хватает фотоаппарат и делает пару снимков, животное, к тому времени уже поняло, что пора ноги уносить, а то еще начнут гладить за ушком и хлебом кормить. В общем, он, олень, убежал! Едем дальше.

 — Олень!

 — Опять! Где? Да, олень. Точно!

Тормозим. Но эта животина не стала дожидаться фотосессии и ушла в лес… Так мы останавливались еще пару раз, но в каждом случае эти рогатые и безрогие в том числе, не дожидались нас. На сегодня мы выполнили программу максимум, и оставалось только доехать до Момота (Momot), изначально название нам ничего не говорило и мы рисовали у себя в голове какое-то американское захолустье, где на заезжих персонажей смотрят, как на потенциальных жертв и, где вообще, по возможности, лучше не останавливаться. Навигатор уверенно вел нас вперед. На дисплее оставалось каких-то 20 км, как вдруг нам было предложено свернуть направо, в то время, как основная трасса продолжала идти прямо. Свернули на какую-то пустынную лесную дорогу. Ни в попутном направлении, ни во встречном машин нет. Переглянулись. Через 9 км машина уперлась в перекрытую дорогу с надписью «Road closed». Переглянулись (: Дима заметил, что еще на повороте видел какой-то предупреждающий щит, но внимание ему не придал. В голову полезли всякие мысли, типа, а вдруг сейчас разворачиваемся и прям перед машиной падает срубленное дерево. Из кустов выходят мужики в бейсболках и в клетчатых рубахах ― ловушка, одним словом! Не без тревоги возвращаемся назад на трассу. Видим поворот на Момот, но навигатор упорно предлагает свернуть на 100 метров раньше на какую-то проселочную дорогу. Смеркается. Проехав по проселку метров 500, понимаем, что скакать по кочкам будем не меньше часа, в то время, как параллельно, буквально в 100 метрах идет асфальт и явно туда же (: Выезжаем на твёрдое покрытие, до города километров пять. Наша гостиница, это большой деревянный с виду дом, не маленький, но в тоже время и не отель в привычном понимании. Нас встречает, по всей видимости, хозяйка дома. Немка по национальности, в молодости изучала Номер нам достается 4 местный, на цокольном этаже. Шикарно! Два душа. 4 кровати, кухня, интернет и прочие удобства. Бросаем вещи и идём ужинать. В темноте понимаем, что городок не простой и, как и Тахо-Сити, по сути, является горнолыжным курортом. Ужинаем в мексиканском ресторане, заказываем фахитас ― здесь он настоящий. Весь персонал истинные латиносы (: За окном, на улице, показывают кино на свежем воздухе. Красота! Возвращаемся домой, ребята ложатся спать, же выкладываю очередную порцию фотографий в сеть. Так закончился еще один день нашего путешествия.

Death valley

Утро следующего дня, быстрый завтрак, сбор вещей, заезд на заправку. Сегодня мы должны пересечь Долину смерти! Авантюра, которых свет не видывал. То, что это именно так, а не иначе, понимаешь сразу, как только сворачиваешь с трассы на дорогу, ведущую в долину. Количество машин уменьшается в разы, а потом они и совсем пропадают — ни в ту, ни в другую стороны. Растительность преображается в сторону, стремящуюся к нолю. Дорога извилистая и каждый поворот ждешь с придыханием ― а, что там, за углом? Страшно? Да нет, не страшно! Скорее шаг в неизвестность. Ведь все мы, в своё время, насмотрелись разных фильмов, и стойкий образ человека гоняющегося по пустынным дорогам за отбившимися путниками, возникает у нас в головах, как только мы видим соответствующие декорации. А с декорациями тут всё в порядке (: Появились кактусы. Ландшафт так и манит… Свернули на старую серную шахту. Запах…, запах зачудительный (: Дима решил выйти пофотать, но открыв дверь вся машина тут же наполнилась стойкой белой пылью… Пару кадров и бежать, бежать!.. Километров через 30 выехали на развилку. На распутье стоит информационный щит, на котором помимо прочего есть предупреждение не кормить койотов с рук… Здесь же уже неофициальный знак, говорящий о том, что вы въехали на территорию Национального парка «Death valley». Постамент представляет из себя кучу наваленных карданов… Откуда они тут ― мы так и не поняли, но холодок пробежал по спине!… Остаться посреди пустыни без кардана ― перспектива не из приятных! Стрелка топливного бака чуть больше половины. Поехали… Дорога в нашей классификации просёлочная. За бортом +108 по Фаренгейту, это около +40 по Цельсию. Открываешь окно, и горячий воздух просто врывается внутрь машины. Спустились в долину. Вокруг белый песок и низкий кустарник. Пошли на разведку… Опасаясь всяких ползучих тварей, приходится постоянно смотреть под ноги. Солнце почти в зените и мы понимаем, что эти самые твари сейчас тоже где-то отсиживаются, но бдительности не теряем. За всё время ни одной машины не проехало мимо нас., Так что помощи ждать неоткуда, если чего (: Едем дальше. На встречу попадается единственная машина ― бедняга, он еще не знает, что там пустыня! Примерно через час езды выскакиваем на асфальт ― ура! Направо большой и малый кратеры, которые мы хотим непременно посмотреть, налево какой-то замок! Сворачиваем направо, до кратеров примерно 6 миль. Спустя несколько минут, слева вырастает гора! Да и навигатор указывает на прибытие в промежуточный пункт. Судя по всем признакам, вершина горы рядом ― поднимаемся. Под ногами что-то явно вулканического происхождения, ну или подвергшееся воздействию высокой температуры. Тут до сих пор ничего не растет, кроме редких цветочков. До вершины и правда, всего метров 200. Приближаясь к цели и видя, как перед глазами вырастает нечто огромное, начинаешь испытывать неописуемый восторг и волнение одновременно! Перед нами открылся гигантский кратер! Других не видел. Не знаю, но эта ямка, лично мне, показалась огромной! Близко подходить не стоит, ограждений никаких, а грунт под ногами сыпучий. Есть небольшая табличка указывающая на перспективы пренебрежения безопасностью своей. Ребята отправляются вокруг кратера. Ровно по его кромке есть еле заметная тропа. Я придаюсь фотоохоте на пейзажи, которые здесь особо хороши! Внизу, у машины, появляются какие-то люди в оранжевых жилетах. Что они делают?.. Сознание переваривает с трудом! Они специальной машиной, отдаленно похожей на большой пылесос, дующий в обратную сторону, сдувают пыль с кромки дороги. И это в месте, где машины проезжают не чаще, чем две в час ― полтора, а ближайшая цивилизация километрах в 50 отсюда! Зависть и обида за родину! Эх…

Решили заехать в замок, не по дороге, но вдруг… Вдруг не случилось. Новодел чистой воды, оазис посреди пустыни. Из плюсов ― умывальник с педалью, нажимая которую много раз, получаешь доступ к воде. Умылись, зашли в офис узнать направление к «живым камням». Пришлось купить открытку с изображением данного места, чтобы проще было искать. Вернулись в район кратера, показав подсказку человеку с пылесосом…, узнали, в какую сторону ехать, и 40 минут пути нам показались не столь долгими. Свернули опять на грунтовку. Кругом кактусы разных форм и размеров. Красота! Но не стоит забывать, что мы пустыне ― пыль, жара и всё часто задаваемый себе вопрос «А туда ли мы едем?» вносят некоторую нервозность!… 40 минут закончились, а конца пути не было и видно. Вдруг мы приехали к развилке ― информационный щит, увешанный разными чайниками. До «камней» 6 миль, до другого местечка 19 миль… Мы свернули., свернули туда, куда нам было не надо (: Видимо место было заколдованное и чайники висели там не случайно. То, что мы едем не туда, стало ясно, когда на спидометре уже было далеко за 6 миль… Развернулись. Жарко. Подъехали к чайникам… Запомни, будущий путешественник, ТЕБЕ направо! Подъехали к озеру высохшему ― потрясающее зрелище! Сумасшедшая, оглушающая тишина! Ни звука, ни писка, ничего! Лишь подходя к острову, слышишь, не то кузнечика, не то хвост гремучника издаёт отпугивающий звук в кустах. Низкие облака и палящее Солнце. Не то, чтобы жарко, как будто кондиционер включили на обогрев и закрыли двери и окна. Но, стоит заметить, рекламная продукция преувеличивает то, что там есть на самом деле. Мелкие камушки обнаруженные нами далеко от берега абсолютно не доказывали то, что они самостоятельно попали туда своим «ходом». Никаких признаков мы не обнаружили, а некоторые экземпляры поставлены туда явно рукой человеческой. Смесь красивой легенды и удачного маркетинга (: Стоит заехать, если есть время! Не забывайте ― это территория Национального парка, не стоит оставлять мусор и бросать окурки! Программа на сегодня выполнена, пора возвращаться к людям. Бензина осталось четверть бака, беспокойство нарастает! Выехали на асфальт. Тяжко, хочется воды и прохлады… Впереди явно что-то происходит, так как горизонта не видно. Первая мысль ― дождь! Но откуда. Температура такая, что все уже давно испарилось и капли, если и падают на землю, то уж точно не должны до нее долетать. Нет, не дождь. Тогда может быть туман после дождя…? Всё стало ясно, как только мы въехали в это! Не что иное, как песчаная буря. Заметно потемнело, Солнце, как блин белый на небе. Через дорогу метёт песок. Как зимой позёмка, только песок. До ближайшего населенного пункта около 50 километров. Дотянем (: Дикий запад в чистом виде, предстал перед нами, когда мы въехали в… Пустые улицы, редкие машины на заправке. Внутри магазинчика прохладно…, купили с десяток банок кока-колы (простите за рекламу). Какое это удовольствие почувствовать живительный вкус колы, а потом ещё и ещё… Сегодня мы ночуем в Риджеркрест (Ridgercrest). Приехали поздно, быстро заселились в местном Марриот, кстати, гостиница очень хорошая, и отправились на поиски ужина. Всё закрыто, на часах 23:15. Идём в «Denny’s»… Кроме нас в кафе еще одна компания, персонал, почти в полном составе мексиканцы. Сделали заказ. Я, по незнанию, заказал крылышки (: буфало, разумеется. Но наши, то есть можно, те ― только закалённым гурманам! Даже официантка потом поняла, что есть я это не могу и посоветовала, в следующий раз заказать соус отдельно, знать бы (: Вернулись в отель. В номере уютно и комфортно работать. Беспроводной Интернет имеется во всех отелях, где мы останавливались. Этот не исключение, выложил фотоотчет о Долине Смерти. Спать…

Возвращение

Собственно утро следующего дня ознаменовано одним ― мы едем в Лос-Анджелес, круг замыкается. Ехали ровно, без приключений. На подъезде к городу свернули с хайвэя на дорогу поменьше. Машин крайне мало, зато очень много мотоциклистов. Про себя подумали, что они дорогу эту знают и любят:) Вокруг следы лесных пожаров ― вспомнились сводки прошлогодних новостей, как огонь подступал к городу. Впереди что-то случилось, человек вышел на дорогу и машет руками, притормаживаем. Машина зацепила мотоциклиста, тот упал и лежит на асфальте. Вокруг много байкеров и бедная женщина, переживающая, что не заметила мотоцикл. Остановились, подошли, поинтересовались, нужна ли помощь. Нам сказали, что справятся сами и поблагодарили, за отзывчивость. Поехали дальше. Навстречу пролетела патрульная машина и чуть позже встретился вертолёт, оперативно сработали ребята!

В Лос-Анджелес приехали ранним вечером, поселились в японском районе, в японском отеле:) ну, читатель уже понял, в чём дело! Признаю, отель бронировал я, но, как-то невнимательно и опрометчиво я это делал. Бросили вещи и поехали к океану, в сторону Малибу. Интересно же посмотреть, где бегают девушки в красных купальниках и парни в красных трусах…, те, что из сериала «Спасатели Малибу». Пляж огромный, въезд платный. При въезде стоит аппарат меняющий наличность на талон парковочный. Дима, как самый, пожалуй, законопослушный представитель нашего отряда, отправляется платить за парковку. Рядом останавливается машина, откуда крупный мужчина говорит нам:

 — Don’t do it budy!

Поздно, я уже заплатил, сказал Дима…

 — Good citizen, сказал добрый американец.

Упс. Как так? И это нам говорит американец?! Гражданин и патриот?! Жаль, что в аппарате нет кнопки: «Я передумал»:)

На пляже не жарко, мягко сказать. Хоть сейчас и вечер, не думаю, что днём здесь было теплее на много, и это середина июля. В сериале явно не так было! Не хочется тут бегать в трусах, ну ни как прям, разве что в гидрокостюме! Ужин и сон.

На утро мы с Димой отправились за iPadами на машине, а Олег остался побродить по японскому кварталу, воспоминания о Японии не отпускают, единожды там побывав:)

Пока продавец делал какие-то манипуляции с моей кредиткой, мы попросили его принести еще два аппарата:) Так мы стали обладателями телефона, который на тот момент не работал в России… По дороге назад мы заехали в большой фотомагазин купить объектив по просьбе товарища. За прилавком колоритный афро-американец поинтересовался:

 — So guys! Where are you from?

 — From Moscow!

 — Ooops! Do you watch a news?

 — Yes! But what happen?

 — Do you know, what we have caught your spies? You not spies?

 — No:)

Мужчина, стоявший рядом, просто закатился от смеха! Вот такие дружелюбные люди нам повстречались, и никакой агрессии. Все всё понимают:) Вернулись в отель, рассказали Олегу о своём приобретении…, Диме пришлось ехать показывать тот самый магазин! Уже потом он рассказал, что искал глазами того самого продавца, но встретил его выходящим их служебного помещения с фирменной майкой на плече…

 — Извините, нам нужен еще один телефон?..

 — Простите, но я здесь больше не работаю!

Вот так подставили человека, подумал Дима, но опасения его были напрасны:)

Когда шопинг закончился, мы поехали сдавать машину… Расставаться не хотелось, уж больно мы привыкли друг к другу:) Ах, как мы тебя кормили бензином…, а мыли? Ну, да, было и по пескам гоняли, но тож любя:) Процесс сдачи прост ― 10 минут, и ты пешеход.

© Сергей Осипов. Материал размещен с разрешения автора.

Теги: Автопутешествия, Культурно-познавательный туризм, Самостоятельные путешествия