Нейпир

Столица региона Хокс-Бэй, расположенная в юго-восточной части одноименной бухты в 18 километрах к северу от другого важного города региона — Гастингса, который часто именют «городом-близнецом» Нейпира. Население Нейпира — всего 63 900 человек (2018 год), однако несмотря на это город имеет важное экономическое значение, так как здесь есть одновременно аэропорт и морской порт, чего, например, не наблюдается в Гастингсе.

Нейпир играет роль одного из сельскохозяйственных центров страны, так как именно отсюда идет транспортировка фруктового урожая провинции Хокс-Бэй и, естественно, знаменитых вин этого региона. Также Нейпир считается столицей шерстяной промышленности Новой Зеландии. Это с одной стороны. А с другой, Нейпир давно приобрел значение очень интересного с туристической точки зрения места, с большим скоплением любопытных старых зданий, построенных в первой половине XX века в модном тогда стиле Ар-Деко. Как и большинство крупных новозеландских городов Нейпир был основан в XIX веке, однако поселения маори существовали в этом районе задолго до прибытия европейцев. Город постепенно развивался, но произошедшее в 1931 году в бухте Хокс землетрясение уничтожило город, заодно убив 256 человек и обнажив часть морского дна, которая ныне является частью города. После землетрясения центр Нейпира был отстроен в популярном в те годы на Западе стиле Ар-Деко, который, например, процветал тогда в Нью-Йорке. По мнению многих, центр пляжного Нейпира во многом похож на Саус-бич в Майями. В 2007 году центральная часть города была номинирована на звание объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, что сделало её первым культурным объектом Новой Зеландии, удостоившимся такой чести.

Собственно, именно исторический центр Нейпира и является основной целью прибывающих сюда туристов. Строившаяся во времена Великой Депрессии эта часть города очаровывает своей элегантностью и изыском, превращая прогулки по пляжному городу в настоящее удовольствие. Среди других достопримечательностей — Музей и галерея искусств Хокс-Бэй с подробной экспозицией, посвященной землетрясению 1931 года, и знаменитая статуя «Рифовой Пании», которая давно стала символом Нейпира. Пания — это знаковый персонаж маорийской мифологии, с которой связана одна из красивейших легенд маори. Посещение статуи входит в обязательную программу прогулок по Нейпиру. Так же, впрочем, как и Марин Парад (Marine Parade) — потрясающий бульвар в центре города с большим количеством фонтанов, скверов и развлечений, главным из которых является Национальный аквариум Новой Зеландии.

В конце каждого винодельческого сезона в Нейпире проводится трехдневный фестиваль «Урожай Хокс-Бэй», во время которого рекой льются местные вина и готовится замечательная еда. Из других заметных событий — ежегодные концерты Mission Concert в одном из пригородов Нейпира, звездой которых каждый год становится та или иная поп-икона — Род Стюарт, Эрик Клэптон и многие другие. К слову, именно в Нейпире базируется одна из лучших пост-рок групп современности — Jakob.