Второй по величине город Южного острова, Данидин с населением примерно в 116 с половиной тысяч жителей считается одним из важнейших с культурной и исторической точек зрения городов Новой Зеландии. Данидин находится в районе полуострова Отаго и бухты, в которой расположен главный порт региона. Сам район порта и пригороды рядом располагаются на остатках бывшего вулкана. Город известен, прежде всего, как крупный образовательный центр во главе с двумя университетами — Университетом Отаго и Политехническим университетом. При этом доля молодежи среди городского населения по-настоящему немалая — свыше 20 процентов. Университет Отаго — старейший во всей стране, основанный в 1869 году.
Считается, что заселение острова маори началось именно с тихоокеанского побережья Южного острова. На месте сегодняшнего центра Данидина между 1785 и 1826 годами существовало целое поселение, которое было по тем или иным причинам покинуто. В 1831 году на месте нынешнего порта Отаго была основана китобойная станция, и так началось постоянное пребывание европейцев в этом районе. Сам же Данидин был основан в 1848 году деятелями Шотландской Свободной Церкви у главной части порта Отаго. Имя Данидин на шотландском означает Эдинбург — столицу Шотландии. Спустя всего три года Данидин стал столицей провинции Отаго. В течение всей второй половины XIX века Данидин неуклонно рос и развивался, здесь появлялись итальянские, ирландские, французские и китайские общины. В 1878–79 годах город был соединен железной дорогой с Крайстчёрчем и Инверкаргиллем. Во многом такое развитие было связано с Золотой лихорадкой, охватившей регион. Правда, уже в началу XX века Данидин потерял звание крупнейшего города страны, так как вектор развития сместился на север. Однако Данидин тоже не стоял на месте — постоянно расширялся Университет Отаго, строились новые здания, основывались компании. Не стоял на месте город и в культурном плане, став центром новозеландского искусства и музыки. Именно в Данидине появились самые важные представители новозеландской независимой музыкальной сцены 80-х годов, которые стали известными далеко за пределами страны. Кроме того, город зарекомендовал себя как прекрасный исследовательский центр с институтами по изучению биотехнологий, программированию и многих других областей современной науки.
При этом центр Данидина — это настоящая находка для туристов, особенно для тех, кому по душе викторианская и ранняя модерная архитектура. Особенно стоит отметить здания, построенные знаменитым новозеландским архитектором Робертом Лоусоном, — Первую Церковь, Школу Отаго Бойз и замок Ларнак. Среди других примечательных зданий Данидина — Железнодорожная станция, викторианский дом Олвестон. Кроме того, в городе находится Болдуин-стрит, занесенная в книгу рекордов Гиннесса как самая крутая улица на планете с углом наклона в 35%. В городе расположено несколько отличных арт-галерей, среди которых главной считается Публичная арт-галерея Данидина. С городом связано немало значительных имен из мира искусства. Кроме того, Данидин считается центром экотуризма, так как практически в черте города можно понаблюдать за колониями пингвинов, тюленей и великолепных Королевских альбатросов. Также в городе есть где развлечься всей семьей, например, в «Мире Кэтбери» — развлекательном центре известной на весь мир компании Cadbury, который расположен непосредственно на их шоколадной фабрике.
