Это, безусловно, вершина гения Гауди. Она стала делом всей его жизни (он посвятил базилике 43 года жизни), является визитной карточкой Барселоны и строится до сих пор. Каждый турист может сделать вклад в стройку, заплатив за вход около 12 евро.
Один набожный барселонский книготорговец как-то вернулся из Италии и загорелся идеей построить храм святого семейства. Он выкупил кусок земли в новом районе Эйшампле, в котором практически не было построек. По его задумке из-за этого храм должен был быть виден еще издалека. Сейчас Саграда окружена домами, поэтому чтобы полюбоваться фасадами лучше отходить в небольшие скверики напротив. Строительство церви поручили приходскому архитектору, который задумал ее очень скромной, если не сказать аскетичной. Через некоторое время порекомендовали Гауди — молодого, подающего большие надежды и очень набожного архитектора. Так в 31 год Антонио приступил к работам. Последние 12 лет жизни он больше ничем не занимался, жил прямо на стройплощадке и всего себя отдавал Саграде.
При жизни Гауди успел построить крипту, школу при церкви и почти весь Фасад Рождества. Этот фасад символизирует триумф жизни и показывает Христа в первые годы жизни. Здесь три портала — Вера, Надежда и Любовь. Фасад пышно украшен скульптурными композициями, птицами, цветами — от всего этого великолепия пестрит в глазах, и не знаешь, куда смотреть.
Башня Христа возвышается на 170 метров и является самой высокой постройкой Барселоны. Гауди хотел, чтобы храм стал Библией в камне, но не хотел, чтобы творение рук человека превышало творение Бога. Поэтому башня ниже горы Монжуик на 20 метров.
Умер Гауди довольно глупой, но поучительной смертью. Он никогда не заморачивался над своим внешним видом и иногда выглядел как настоящий бомж. В таком виде Гауди и попал под колеса первого барселонского трамвая. Прохожие не хотели марать свои руки о какого-то нищего, никто не мог и подумать, что этот нищеброд — их любимый великий Гауди. И в больницу архитектор попал слишком поздно. Если бы люди не были так привязаны к ярлыкам и не судили по внешнему виду, его можно было бы спасти. Когда город наконец понял, кого они потеряли, были организованы похороны, на которые собрался чуть ли не весь город.
И начались дебаты по поводу недостроенной Саграды Фамилии. Многие считали, что достраивать ее — кощунство по отношению к архитектору. Дали выразился так: «Даже мысль о том, чтобы достроить „Саграда Фамилия“ бюрократически рациональным путем, без помощи гения, была бы предательством по отношению к Гауди. Пусть она останется там, как огромный гниющий зуб». Сам же Гауди, естественно понимал, что при жизни он закончить ее не успеет, и наоборот, хотел продолжения строительства. Незадолго до кончины Гауди заметил, что «на завершение грандиозных церквей уходят века» и приводил в пример собор Святого Павла в Риме, соборы Кельна и Реймса. (Для справки: Реймский собор строился 270 лет, собор в Милане, который строили и украшали 180 архитекторов, — 550 лет, Кельнский — 632 года, самый затянувшийся «долгострой»).
Тем не менее, стройка продолжилась, тем более, что все бумаги и эскизы Гауди сохранились. Фасад Страстей показывает страсти Христовы. Гауди разрабатывал фасад во время тяжелой болезни, черпая вдохновение в собственной боли. Антонио Гауди хотел, «чтобы фасад наводил ужас» и не собирался скупиться на светотени. Архитектором, воплотившим эти идеи в жизнь, стал Субиракс. Его угловатые и простые скульптуры очень контрастируют с пышным Фасадом Рождества и в хронологический последовательности рассказывают о муках Христа.
Но самое удивительное в Саграде Фамилии сокрыто внутри. Внутренне убранство напоминает храм эльфов, окаменевший лес, священное место для волшебных существ. Это ни на что не похожая архитектура. Особенно если учесть, что во времена Гауди все считалось вручную. Колонны — самые настоящие деревья с ветками, уплотнениями. Огромные витражи окрашивают стены и пол в разноцветные цвета. Ради этого стоит простоять в очереди 1,5–2 часа. Хотя лучше все-таки купить билеты он-лайн.
Из храма можно попасть в галерею, посвященную Гауди и его работам. Здесь представлены его макеты и фотографии стройки.
Рядом с храмом стоит школа, построенная Гауди для детей из обездоленных семей. Она строилась из принципов дешевизны и простоты каркаса, и тем не менее ее волнообразная крыша — еще одна фишечка от Гауди.
