Как только построили район Эшампле, в него сразу же стала переезжать элита города. Особо полюбился аристократам бульвар Грасия. Богачи стремились построить здесь дом, да не абы какой, а лучше, чем у соседа. Так сформировался «Квартал Раздора» — дома самых богатых людей города, построенные модными архитекторами. Жозеп Бальо приобрел здесь дом, который когда-то был построен учителем Гауди. Рядом стоял красочный дом шоколадника Амалье и по сравнению с ним дом Бальо напоминал серую коробку.
Чтобы исправить ситуацию Бальо нанимает 52-х летнего Гауди, который был тогда на пике популярности. Гауди убеждает Жозепа не сносить дом, а переделать его. Он добавляет 2 этажа, перестраивает крышу, которая является аллюзией на убийства дракона Георгием Победоносцем, и полностью меняет фасад. Темой становится море. Сам дом напоминает вертикальную волну, балкончики напоминают маски, а крыша — хребет дракона. Все пышно украшено мозаикой. Вообще после близкого знакомства с творчеством Гауди, любая мозаика ассоциируется только с ним.
Внутри дома тема моря продолжается. Голубые стены, и с каждым новым этажом мозаика все темнее, а окна все уже — чтобы количество света на всех этажах было одинаковым. Даже ограждения сделаны из такого стекла, что если смотреть в них и крутить головой, складывается ощущение, что смотришь на море. Волнообразные арки и даже мебель. Лифт работает до сих пор и поднимает туристов на верхние этажи.
Дом является частной собственность, но открыт для посещения. Цена немаленькая — около 16 евро. Зато в цену включен аудиогид, в том числе на русском языке. Билеты лучше покупайте он-лайн, чтобы не стоять в длинной очереди. Внутри вы пройдетесь по всем этажам, прогуляетесь по внутреннему дворику и подниметесь на крышу. На одном из этажей на макете дома вам покажут мультик, раскрывающий саму суть дома. После мультика дом воспринимается, как огромный дракон, проглотивший море.
