Монастырь di Santa Caterina del Sasso

Нагулявшись по Стрезе и посетив Боромейские острова я советую сесть на рейсовый кораблик и уплыть на противоположный берег озера в место более тихое и душевное — монастырь Святой Екатерины. Монастырь расположен в труднодоступном месте, в удалении от цивилизации на базальтовой скале, на самом берегу озера Маджоре.

Об основании этого монастыря существует легенда.

В конце XII столетия в маленьком городке Ароло — коммуны Леджуно, провинции Варезе, на Лаго Маджоре, жил богатый, но очень жадный купец Альберто Безоцци. Однажды он возвращался по озеру на корабле из Анжеры как вдруг началась сильная буря, корабль разбился о скалы, а сам Безоцци выжил лишь чудом, вовремя обратившись за помощью к Николаю Чудотворцу и Святой Екатерине Александрийской. Корабль уже шел ко дну и вдруг ветер стих, Альберто увидел радугу и лодку на воде. С трудом забравшись в лодку, он стал молится еще с большим усердием и дал обещание в случае спасения посроить часовню. Лодку выбросило на берег, пустынный, необитаемый и каменистый. Отказавшись от всех благ мирских Альберто Безоцци избрал для себя новую, тихую жизнь в одной из пещер на побережье. И именно здесь он построил первый скит и отрекся от дьявола. Через некоторое время купца нашли, но он отказался вернуться в Леджуно. Сограждане помогли ему построить часовню и на скалистом берегу появилась копия синайского захоронения Святой Екатерины.

Екатерина Александрийская была обращена в христианство сирийским монахом, после крещения к ней во сне явился Христос и вручил ей кольцо, назвав своей невестой. По легенде Екатерина была умна, очень образованна и неописуемо красива. Сам римский император Максимин обратил на нее внимание, когда во время праздничного жертвоприношения в языческом храме девушка подошла к нему и попыталась обратить его в христианство. С этого момента началось их противостояние и страшное испытание болью для невесты Христовой. Сначала девушку подвергли страшным пыткам, чтоб она отказалась от христианства. Потом император предложил сделать её своей женой, если она принесет жертву языческим богам, но Екатерина отказалась и была казнена через отсечение головы.

Скит с часовней Святой Екатерины был построен в 1195 году, а через некоторое время, прибывшими сюда монахами доминиканцами был построен первый монастырь с церковью, а в конце 14 века к комплексу была пристроена 15-ти метровая колокольня.

За время своего существования в монастыре произошло много событий. Южный женский скит был перестроен в начале 17 века, после того как старый деревянный рухнул в озеро. Название монастыря Санта Катарина дель Сассо («Сассо» по-итальянски значит «камень») появилось после того как в 17 веке пять огромных валунов скатилось с вершины скалы и застряли в своде часовни, не вызвав серьезных повреждеий. В таком положении часовня оставалась до 1910 года.

Во внутреннем дворе находится старинное приспособление — винный пресс. Монахи должны были сами обеспечивать свое проживание и вели натуральное хозяйство, в урожайные годы продукция шла и на продажу.

Духовное сердце скита это конечно действующая церковь.

В алтаре хранятся иконы 17 века: святого Николая, Божьей Матери, святой Екатерины и блаженного Альберта Бесосси.

В ребристом своде можно увидеть фрески сохранившиеся со времени постройки храма: Христос с четырьмя Евангелистами.

Когда гуляешь по территории монастыря создается полное ощущение, что попал в средневековье. Атмосфера здесь совершенно волшебная: внизу волны бьются о скалы, из келий вырывается всепоглащающая тишина, туристы бродят присмерелые и задумчивые. Здесь чувствуется какая-то особая энергетика и ты понимаешь что это важное, сакральное место и не только для католиков.

Находясь на территории открываюся красивые виды на озеро Маджоре.

Попасть в Санта Катерина дель Сассо можно на корабликах, которые причаливают у местной пристани или спустившись по длинной, извилистой лестнице, или на лифте, построенном в скале в 2010 году.

Гуляя по монастырю можно просто наслаждаться жизнью, глядя на озеро, а можно раздумывать о том, почему некоторые люди, бросив свое состояние, оставив близких, создают такие тихие обители.