В полутора километрах от городка Гереме находится музей под открытым небом — найти его крайне просто, он отмечен на всех туристических картах местности, да и указатели не дадут сбиться с верного пути. В комплекс музея входят мужской и женский скальные монастыри и множество окружающих монастыри церквей и часовен, выдолбленных в мягких туфовых породах.
Христианство пришло в Каппадокию во II веке, и довольно скоро этот регион стал одним из крупных центров развития православия. Здесь существовала крупная и влиятельная монашеская община, что безусловно способствовало развитию и процветанию региона. Большинство церквей комплекса датируется X–XII веками, но есть и постройки времен иконоборчества — их можно опознать по странным для православных церквей красно-корчневым изображениям, напоминающим детские рисунки. Они относятся к VII — VIII веку, когда преследовались почитатели икон и было запрещено изображение святых в образе людей. Благодаря особому микроклимату пещер и тому, что церкви длительное время находились в практически «законсервированном» состоянии, фрески очень хорошо сохранились — а в наиболее значимых церквях, таких как Яблочная, Темная, Токалы, Змеиная — проведена масштабная реставрация, так что фрески можно увидеть во всей красе и великолепии. Но фотографировать в церквях конечно же нельзя, фотосъемка разрешена только в часовнях.
Вход в музей стоит 15 лир, оплату принимают только в лирах либо кредитными картами. Зимой особого наплыва туристов не наблюдалось, но летом, если верить отзывам, тут бывает довольно многолюдно, а учитывая крошечные размеры церквей — это может создать сложности для осмотра. Лучше планируйте визит на утро — чтоб успеть до того, как начнут привозить туристические группы.
