Храм в честь покровителя русских мореплавателей

На территории Турции находится множество православных святынь, в своё время даже Святая земля длительный период находилась под владычеством Османской империи. В Демре находится храм Святого Николая.

В православной церкви Святой Николай Угодник является самым почитаемым святым. Память святителя Николая Чудотворца Церковь отмечает каждый четверг, не считая праздников в его честь. В старину на Руси говорили:«Никола — второй после Бога заступник». В России Святой Николай Угодник считается покровителем плавающих и путешествующих, заступником вдов и сирот.

Церковь Святого Николая Чудотворца считается третьим по важности религиозным сооружением византийской архитектуры на Востоке.

Как турки переделывали христианские храмы в мечети, так и задолго до них часто на месте древних языческих храмов строились христианские. Когда-то на месте храма, посвященного Николаю Чудотворцу, находился храм богини охоты Артемиды. Храм этот был разрушен архиепископом Мирликийским Николаем, ныне известный более как святой Николай. После его смерти на месте развалин в 4 веке был возведён храм, разрушенный землетрясением. Повторно построенный храм был в 7 веке разрушен арабы. Но храм снова и снова возрождался как птица Феникс из пепла. В 8 веке был построен нынешний храм. У него также была тяжелая судьба. Как и предыдущие этот храм был частично разрушен во время его затопления водами реки.

В 19 веке был начат сбор средств в России для восстановления храма, но в результате различных интриг и стечения обстоятельств деньги достались в 1910 году на строительство храму Святого Николая в Бари (Италия). В тот самый город, куда в 1047 году были итальянцами вывезены мощи Святого Николая. В настоящее время Турция просит и требует вернуть мощи на Родину, но ответа пока нет. В храме находится саркофаг откуда мощи были похищены.

Для повышения привлекательности гиды рассказывают сказку, что пару косточек святого Николая здесь сохранилось. Парадокс ситуации, что мощи Святого Николая спасали венецианские и барские купцы от предков современных турок, которые хотели их уничтожить и только чудо спасло мощи. Но исторические прецеденты по возврату мощей из Италии в Турцию в истории уже есть. Были, например, возвращены в 2004 году мощи Иоанна Златоуста, которые 800 лет находились в Риме после их вывоза из Константинополя. Кстати, пока турки требуют — в 2002-м году часть мощей Святого Николая была из Италии передана в Россию.

В начале 20 века в церкви остался одни священник, а после первой мировой войны и исхода греков из Турции за храмом присматривать стало некому и он опять был занесен илом реки. Спасибо тому, что в Турции начали планово развивать туризм. И достопримечательности стали на вес золота. Вспомнили о храме еще в 1956 году, а в 1962 -1963 году турецким правительством была организована расчистка храма.

Но средств на дальнейший ремонт не хватало.

В 1982 году в Турции был принят закон «О туризме», с 1985 года началось создание свободных экономических зон, которые сыграли колоссальную роль в развитии сферы туризма.

Одним из приоритетных направлений с девяностых годов в туризме стал религиозный туризм.

И с 1989 года работы по восстановлению храма были начаты и продолжаются с различной скоростью до сих пор.

На стенах сохранились фрески различной степент сохранности.

Надеюсь, что настанет время, когда он будет снова величав и красив как 12 веков назад. В 2000 году турки внесли храм в список объектов, предложенных правительством Турции в качестве кандидатов на занесение в список всемирного наследия.