Главным элементом нашего кругосветного путешествия на машине является Couchsurfing. Мы ни за что не увидели бы этот мир таким разнообразным и красочным, если бы в каждой стране нас не встречали местные жители, и не открывали нам кусочек своей жизни. Более того, без него мы бы не смогли позволить себе нашего путешествия, так как именно благодаря Couchsurfing за 10 месяцев путешествия мы останавливались в отелях не больше 7 раз.
Этот пост для тех, кто еще не знает, что это такое, или не решается попробовать.
Но сначала — видео о нашем самом успешном Каучсерфинге в Нью-Мексико (США):
Итак.
Couchsurfing.com — глобальный сайт, где регистрируются люди (хосты), готовые бесплатно принять путешественников у себя дома. В большинстве своем это люди, которые сами любят путешествовать, которым нравится узнавать людей разных национальностей и разных культур, которые любят новые знакомства. Им нравится делиться и помогать. Ну и, конечно, там регистрируются путешественники (сёрферы), которые хотят останавливаться с местными во время своих странствий. Как мы.
Базовая идея в том, что серфер ничего не платит хосту за ночлег. И хост делится с ним ровно тем, чем он может поделиться. Варианты могут быть очень разные — от отдельного дома с джакузи и пятиразовым питанием до коврика на полу однокомнатной квартиры под спальник. Обычно из описания профиля хоста можно составить примерное впечатление о том, какие удобства тебя ждут (есть отдельная страничка с описанием жилья), но всегда есть риск, что это будет коврик на полу. И к этому нужно быть готовым.
Сам сайт условно бесплатный. То есть ты можешь зарегистрироваться и начать пользоваться им бесплатно. Но за поддержание этого гениального изобретения кто-то должен платить, поэтому постепенно они начинают подталкивать пользователей к оплате подписки, хотя и не слишком навязчиво:
1) В отсутствии подписки рядом с твоим профилем не будет стоять зеленая галочка «верифицированный профиль» и у тебя будет ограничение на 10 запросов в неделю. В принципе, этого может быть достаточно для начала.
2) Пожизненная подписка стоит $60. Тем, кто раньше оформлял годовую подписку за $20, есть возможность продлить ее. Для новых пользователей — только пожизненная.
3) Можно получить бесплатную подписку на 3 месяца за каждого человека, которого захостишь сам. Нужно принять чей-то запрос, а потом получить от него отзыв и оставить свой. Так можно заработать до 12 месяцев. Это самый лучший способ.
Так, а теперь непосредственно инструкция:
1. Регистрируешься на сайте и очень подробно заполняешь все поля своего профиля на английском. Добавляешь фотки. Это очень важно, мало кто готов хостить незнакомцев, о которых ничего не известно.
2. Просишь друзей, у которых уже есть там акаунт, написать о себе отзывы. Обязательно, чтобы были отзывы. Кто-то должен подтвердить, что ты не маньяк и не сумасшедший.
3. В идеале — приглашаешь кого-то остановится у себя. В системе можно искать путешественников, которые собираются в твой город и публикуют открытый запрос об этом. Выбираешь тех, кто тебе по душе (обязательно с отзывами) и приглашаешь их в гости.
4. Если принять у себя возможности нет, можно получить отзывы, просто встретившись с кем-то — погуляв, показав город, поболтав. Это называется «hangouts». Или можно пойти на мероприятие в вашем городе, организуемое каучсерферами, и там найти друзей, которые потом оставят вам отзывы.
Ну вот. Профиль заполнен. Отзывы есть. Можно ехать.
5. Сложнее всего искать хостов в столицах. В любых столицах мира это проблема даже для тех, у кого есть сотни чудесных отзывов. Поэтому со столиц лучше не начинать. Выберите город поменьше.
6. Можно делать публичный запрос — его увидят все, кто ищет хостов и они могут вас пригласить. Или можно отправлять индивидуальные запросы только тем, кто подходит именно вам. В этом случае обязательно:
— полностью прочитать профиль;
— обратиться к человеку по имени;
— упомянуть в запросе ваши общие интересы или что-то, что заинтересовало в его профиле больше всего.
Запрос должен быть личным, обращенным именно к этому человеку.
7. В зависимости от популярности места я обычно отправляю от 5 до 10 запросов.
8. Кому я обычно не отправляю запросов:
— людям, которые в предпочитаемом поле указывают «female» (или «male», соответственно), скорее всего они ищут подружку…, а не сёрфера.
— людям без отзывов или без описания профиля, я не готова ночевать с незнакомцами.
— людям без описания их дома, лучше иметь хотя бы приблизительное представление о том, куда ты едешь. Хотя эту информацию можно почерпнуть из отзывов, если они есть.
— людям, которые не были на сайте больше недели.
— тем, кто мне неинтересен. В последнее время я, вообще, разбаловалась и уже при поиске ставлю фильтр «старше 30» — с ними разговоры гораздо интереснее.
Почему я не боюсь встретить маньяка — потому что я внимательно читаю описание профиля и отзывы. Другие серферы обязательно предпупредят меня, если с хостом что-то не так. У нас было уже больше 50 хостов, и все были хорошие. Хотя мы путешествуем парой, что не очень привлекательно для маньяков:)
9. Если твой запрос принят — обязательно спишись с хостом. Удобнее всего это делать в Whatsapp. Подтверди свой приезд или неприезд. Уточни адрес.
10. Люди, приглашающие тебя в гости, делают это, чтобы тебя узнать. Им это действительно интересно. А это значит, что обязательно нужно будет с хостом общаться. Более того, если у тебя нет желания этого делать, не нужно к нему ехать. В этом весь смысл.
11. Возьмите с собой маленький подарочек (мы дарим всем чай Moychay.ru) и подарите его в конце. Это всегда приятно.
12. Обязательно оставьте отзыв после посещения. Это самое малое, чем вы можете ему отплатить.
Всё. Теперь вы все знаете. Добро пожаловать в прекрасный мир удивительных людей!
