Озеро Эльментейта расположено в Великой рифтовой долине, в 12 км от города Накуру, бывшего административного центра провинции Рифт-Валли, и в 110 км от столицы Кении — Найроби. На юге водоем выходит к покрытому густым кустарником и засушливыми лесами, бесплодному лавовому плато Эльментейта, а с севера и запада его охватывает частный заповедник Сойсамбу, созданный в 2007 г.

Земли ранчо Сойсамбу с 1905 г. принадлежат семье одного из первых и самых влиятельных британских поселенцев Кении — лорда Деламера (1870—1931 гг.), представители которой занимались выращиванием крупного рогатого скота и агролесоводством. К дикой природе они всегда относились трепетно, однако моральные, физические и финансовые траты на ее охрану считали непомерными, особенно после разразившегося скандала, связанного с правнуком первого владельца ранчо Томасом Чолмондели. В 2005 и 2006 гг. фермер случайно застрелил на своем участке двух человек — переодетого в гражданское рейнджера и местного браконьера, за что его сначала посадили почти на 4 года в тюрьму строгого режима, а затем оправдали.

После сдачи ранчо в аренду в качестве заповедника, на частную территорию был открыт общественный доступ. Так в регионе появилась новая взаимовыгодная модель бизнес-партнерства. Сегодня здесь осуществляются туристические программы, обеспечивается охрана природы и ведется борьба с браконьерством, а Деламеры по-прежнему занимаются фермерством.

Заповедник Сойсамбу занимает 2/3 береговой линии озера Эльментейта, а сам водоем с 2005 г. является объектом Рамсарской конвенции о водно-болотных угодьях. В составе системы озер Великой рифтовой долины водоем в 2001 г. был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как природная достопримечательность, отличающаяся исключительной живописностью и представляющая огромную ценность в изучении важнейших экологических процессов.

Характеристика озера Эльментейта

Водоем расположен в районе с малым количеством осадков и большой интенсивностью испарения. Особенности его формирования в результате лавовых образований отразились на составе материнской породы, отличающейся высоким уровнем натрия. Вода в озере щелочная (нередко называемая содовой) и соленая, а чаша мелкая и широкая, вытянутая с юго-востока к северо-западу.

Высота над уровнем моря — 1786 м.
Площадь водного зеркала — около 20 кв. км.
Наибольшая длина — 8,4 км.
Максимальная ширина — 4 км.
Средняя глубина — 0,9–1,5 м в зависимости от сезона.

Водоем является бессточным, в него впадает единственная река — Меророни. На южной оконечности Эльментейта бьют горячие источники Кекопей. Сюда в 1962 г. была запущена алколапия грахами — рыба из кенийского озера Магади, приспособленная к жизни в теплых щелочных и гиперсоленых водах. Вокруг озера много бамбуковых зарослей высотой до 3 м, желтых акаций и вечнозеленой варбургии.

Птицы

Озеро Эльментейта считается чуть ли не единственным местом в Кении, где пеликаны выводят свое потомство. Они гнездятся на скалистых озерных островках и в устье реки Меророни, а рыбу своим детенышам приносят в клювах-мешочках из озера Накуру, так как в здешнем водоеме нет корма для этих огромных птиц. Небо здесь часто наполняется целыми стаями белых и розовых пеликанов, кружащих в поисках восходящих потоков теплого воздуха — термиков, помогающих птицам преодолевать 10-километровое расстояние до места пропитания.

Пеликаны, © Soysambu Conservancy в fb

Эльментейта и прибрежная зона служат кормовой базой для больших и малых фламинго, питающихся сине-зелеными водорослями Спирулина и ракообразными. Кроме того, на озере обитают желтоклювые африканские аисты, капрские чирки, бакланы, крачки из семейства чайковых, египетские гуси, венценосные журавли, зимородки, ласточки, стрижи и пр. Водятся здесь и стервятники.

Огромное семейство пернатых, одно из самых представительных в мире по разнообразию, насчитывает около 450 видов птиц, причем многие из них являются оседлыми. При наличии терпения любители живой природы и профессионалы получают идеальные фотографические этюды. Птичья слава озера Эльментейта распространяется далеко за его пределами.

Венценосные журавли с потомством, © Soysambu Conservancy в fb

Животные

В окрестностях озера обитают зебры, львы и леопарды, около 140 жирафов Ротшильда, газели, антилопы, обезьяны, гиены, летучие лисицы, зайцы, буйволы и др. К озеру они часто приходят на водопой.

Обитатель заповедника, © Soysambu Conservancy в instagram

Название

Топоним Эльментейта происходит от масайского слова «ol muteita». В переводе оно звучит как «пыльное место», что соответствует действительности.

Отдых на озере Эльментейта

Здешние места созданы привлекают любителей дикой природы. Они ведут наблюдение за птицами, отправляются на прогулку вдоль озера пешком, на лошадях или верблюдах, принимают участие в дневных или ночных сафари на мотоциклах и машинах.

Северо-восточный берег озера буквально усыпан кемпингами и лоджами. Здесь есть точки общепита и бары, шопинг-центр, автомобильная стоянка и миссионерский госпиталь.

При планировании путешествия к озеру Эльментейта следует учитывать необходимость предварительного бронирования посещения заповедника Сойсамбу. В противном случае в допуске будет отказано, а подтверждение визита придется ждать 48 часов.

Жирафы Ротшильда, © Soysambu Conservancy в fb

Цены

Иностранным гражданам за вход в охраняемую зону требуется заплатить вступительный взнос в размере 47 евро США, а гражданам Кении — 1200 кенийских шиллингов. Для детей и студентов предусматриваются скидки 50%.

Стоимость проживания в кемпинге на берегу озера Эльментейта для нерезидентов составляет 24 евро США. Прайс на транспортные средства можно посмотреть здесь.

Археологические раскопки

В ходе раскопок 1927–28 гг. вблизи озера, проводившихся под руководством кенийского археолога и антрополога британского происхождения Луиса Лики, был обнаружен могильник в пещере Гембель с человеческими костями эпохи неолита. Ископаемые черепа «Людей из Эльментейта» отличались узкой и вытянутой формой, а скелеты — высоким ростом. Рядом были найдены осколки керамической посуды, а также обсидиановые орудия и различные украшения.

Луис Лик (1903–72 гг.), описавший культуру Эльментейта в 1931 году, был сыном миссионеров англиканской церкви — Гарри и Мэрри Базетт Лики. В Восточной Африке он сделал ряд важнейших палеоантропологических открытий и даже нашел подтверждение гипотезы Чарльза Дарвина о прародителе человечества. Его бессменным соратником была жена Мэри Лики, а дело продолжил сын Ричард со своей супругой Мив.

Музей Кариандуси находится приблизительно в 2 км к востоку от озера Эльментейта. Здесь представлен археологический памятник и выставочные экспозиции.

Вид на озеро: панорама google.maps

Когда лучше ехать

Кения считается круглогодичным туристическим направлением, поэтому планировать поездку на озеро Эльментейта можно в любое время. Температура воздуха здесь колеблется от +10 до +23 градусов, в сухой сезон (январь—март, июль—октябрь) немного теплее, в дождливый (апрель—май) — прохладнее. Рекомендуется брать с собой свитер или толстовку, так как ранним утром и вечером может быть зябко.

В сухой сезон на водопой к озеру массово выходят дикие животные, а птичьи семейства пополняются перелетными стаями. Этот период считается прекрасным временем для наблюдений за фауной.

Фламинго, © Soysambu Conservancy в fb

Прогноз погоды на озере Эльментейта

Интересные факты

На берегу водоема в 1908 г. побывал Уинстон Черчилль в ходе своей поездки по Африке. В 1930-м сюда приезжал писатель и путешественник Ивлин Во, в 1978 г. эти места посетил президент Кении Джомо Кениата, а в 2001-м — принц Амин Ага-хан. Среди известных гостей были Теодор Рузвельт и принц Уэльский Эдуард.

Северная часть озера Эльментейта присутствует в одной из сцен Tomb Raider 3. Живописные виды водоема и окрестностей можно увидеть в оскароносном фильме «In a Better World» (в русской интерпретации — «Месть»).

Как добраться до озера Эльментейта

Ближайший международный аэропорт имени Джомо Кениаты находится в Найроби. Из столицы Кении нужно следовать в сторону Накуру по автомобильной трассе А104, проходящей вдоль водоема.

Озеро Эльментейта: видео

Нашли неточность? Сообщите нам.