Приезжая в Брюссель, следует иметь в виду, что помимо просто высоких цен на все и вся, придется заплатить еще т.н. городской налог (city tax) в размере 4,25 евро за каждую ночь, проведенную в городе.
Нас поселили в отеле Hilton Garden Inn — Хилтон есть Хилтон, даже мыло в ванной комнате было не мыло, а «брусок для массажа».
Впрочем, даже в Хилтоне использованные тюбики с шампунем и гелем для душа во время уборки не заменяли.
Улицы Брюсселя
Улицы в Брюсселе расположены под уклоном, и есть общая закономерность — чем ниже спускаешься, тем ниже уровень жизни.
Но! Между верхней и нижней частями города действует бесплатный лифт!
Чтобы помочь беженцам и мигрантам ассимилироваться, в их распоряжение отдали дома в центральных кварталах, где трехметровые лепные пололки и ажурные кованые решетки балкончиков. Чтоб они как следует прониклись красотой окружающей цивилизации. И пока они, привыкая к новой и трудной для них жизни, жгут костры прямо на полу, состоятельные коренные бельгийцы переселяются на окраины города, в своего рода гетто для богатых. Тем не менее, по сравнению с Парижем Брюссель все еще относительно безопасен — баранов на улицах не режут и общепринятые правила приличия дорожного движения все соблюдают. Но лучше не забредать в квартал Моленбек — снег башка попасть может.
По количеству реконструируемых зданий и ремонтирующихся улиц Брюссель похож на Москву.
Здесь также есть свое бульварное кольцо, построенное на месте снесенных по приказу Наполеона крепостных стен.
Больше на Москву Брюссель ничем не похож!
В Брюсселе нужно внимательно смотреть под ноги — многочисленные ступеньки, приступочки и бордюрчики часто совершенно незаметны, особенно на неровной брусчатке.
В Брюсселе очень любят называть улицы в честь стран мира — я прошла через площадь Испании, по улице шотландцев, затем свернула в Иорданию.
Памятники и площади Брюсселя
Другие страны часто дарят Брюсселю скульптуры. Испанцы, например, подарили точную копию Donkey Hot-а и Санчо Пансо, стоящих у них в Мадриде, а США — странного вращающегося вокруг своей оси ленточного червя, т.н. «Ухо Брюсселя». Говорят, оно действительно слышит все, даже произнесенное шепотом за тройными дверями дипломатических миссий, а затем ретранслирует полученные сигналы обратно в Америку.
1
Так что не болтай в Брюсселе!
Если в Брюсселе вы видите памятник героям войны и павшим воинам — речь совершенно точно идет про героев Первой мировой войны, в которой им довелось реально поучаствовать (хлорный газ иприт был впервые опробован в качестве химического оружия на бельгийской реке Ипр). К тому же она была очень давно, воспоминания о ней стали безопасны, и никак не могут повлиять на взаимоотношения немцев и французов. Про Вторую мировую войну в Бельгии вспоминать не любят — они сдались на 9-й день, и практически ничего не почувствовали. Но, тем не менее, это не мешает бельгийцам испытывать чувство гордости за… одержанную ими победу над фашизмом. Здесь принято думать, что фашизм победили именно они, когда приехали на второй фронт со своими винтовками.
Кстати, оружие в Бельгии действительно производится в городе Льеж.
В полностью и официально католической Бельгии нашлись, тем не менее, два дворянских мужа, которым удалось сложить свои головы в борьбе с испанцами за права протестантов. Памятник им находится в сквере в районе Sablon (от фр. слова sable — пески).
5
Площадь Агора расположена в самом центре старого Брюсселя. Одной из особенностей площади является памятник мэру города Шарлю Франсуа Бюльсу, который исполнял обязанности бургомистра 18 лет подряд. Расположение памятника без постамента свидетельствует о близости мэра к простому народу, а собака — о верности его интересам. Именно Больс в XIX веке защитил исторический центр города, в частности Grand Place от сноса и реконструкции, когда, одурманенные притоком конголезских денег бельгийцы, принялись массово сносить старые бабушкины хрущевки здания и устраивать евроремонт. И не зря! Grand Place, она же Рыночная площадь, сегодня признана одной из самых красивых площадей в мире.
6
Здесь расположены Ратуша, Хлебный дом, который, как следует из названия, использовался раньше для хранения хлеба, а каждые два года на площади выкладывают композиции из живых цветов.
В пивной «Белый Лебедь» на площади, Маркс и Энгельс впервые обнародовали свой Манифест коммунистической парии.
По непонятной причине людям здесь нравится сидеть прямо на брусчатке.
Вечерняя Gran Place выглядит так.
3
Еще одна площадь, которую никак нельзя обойти вниманием — это площадь перед королевским дворцом — Королевская площадь — на которой установлен памятник Готфриду Бульонскому, руководившему первым крестовым походом. Умоляю, не спрашивайте, какое отношение сей доблестный муж, герцог Нижней Лотарингии имеет к территории современной Бельгии!
1
Крестовые походы — отличная вещь! Но крестовые походы (помимо их основной, прямо провозглашенной цели — сеять добро) призваны были чем-то занять младших сыновей чиновников Евросоюза европейских дворян. В эпоху, когда все наследство автоматически доставалось старшему сыну, а остальным — в лучшем случае Кот в сапогах, идея отправиться в третьи страны со священной миссией, тем самым убивая двух зайцев, была очень актуальной. Во-первых, спасая молодежь от пьянства и смутьянства, а во-вторых — предоставляя им возможность самим добыть себе состояние.
Архитектура Брюсселя
Брюссель — город современный. Здесь практически нет средневековой застройки, а чудом уцелевшие здания ревностно охраняются. Дело в том, что в конце XIX века Бельгия колонизировала Конго (как они вообще узнали о существовании Конго — тема отдельного семинарского занятия), в котором случайно оказались заросли каучукового дерева.
Каучук ценился на вес золота, деньги в страну потекли рекой, и внезапно разбогатевших бельгийцев охватила массовая лихорадка благоустройства — все, как один, стали сносить свои старые хрущобы, и строить модные особняки #чтобыбылокакулюдей.
Здание бывшего универмага «Старая Англия» — типичный бельгийский ар-нуво — очень много таких зданий попало в свое время под зачистку, но этому повезло. Сейчас здесь располагается музей музыкальных инструментов, а на верхнем этаже есть даже карильоны — специальные музыкальные инструменты, состоящие из множества колоколов различного размера. Эти колокола приводятся в действие с помощью пульта, напоминающего клавиатуру органа.
2
Город не рассчитан
Когда-то Брюссель был милым тихим захолустьем на задворках Европы, сегодня здесь располагаются штаб-квартира НАТО, двойной корпус дипломатов (один — представительство в ЕС, другой — непосредственно страны), функционирующие при них фонды… Город не был на это рассчитан, он старается, но не в силах переварить бесконечный поток дипломатов и мигрантов, поступающий в его чрево #чревобрюсселя.
Далеко не все мигранты прибыли в Бельгию по «линии колонизации». Большинство проживающих здесь сегодня турок и марокканцев когда-то приехали для работы на угольных шахтах в Валонии. А уж потом к ним приехали пятиюродные племянники…
