Памятник «Благодарная Россия — Героям 1812 г.»

По преданию, Наполеон считал, что «Проиграл войну, потому что был проклят под Смоленском…"

Действительно, полтора месяца в Смоленской губернии непрерывно велись боевые действия — в течение всего двух недель здесь произошло свыше 13 крупных сражений! На смоленской земле в боях Наполеон потерял более 80 тысяч человек, треть из них в Смоленском сражении 4 — 6 августа 1812 года.

К сотой годовщине этого сражения, ставшего одним из переломных моментов в первой Отечественной войне, на бульваре героев запланировали установку нового памятника. Из 30 проектов особой комиссией была выбрана работа отличающаяся большой художественной силой и оригинальным замыслом.

Создатели памятника, Надольский и Шуцман, взяли за основу воспоминания Наполеона, в которых он приводит вдохновлявшую его древнюю галльскую легенду о воине, который должен пройти испытание, похитив из орлиного гнезда яйцо. Такой воин станет предводителем галлов и покорителем мира.

10 сентября 1913 года в Смоленске состоялась торжественная церемония открытия этого монумента. Памятник представляет собой 9-метровую скалу, на вершине которой два больших орла защищают гнездо, к которому крадётся галл с профилем Наполеона в доспехах и с мечом в руке.

Орлы символизируют I-ю и II-ю русские армии, соединившиеся в Смоленске и защищавшие город в августе 1812 года.

Смысл аллегории в том, что именно Смоленск разрушил все мечты Наполеона.

Постамент памятника полый внутри, каменный, покрытый цементом и гранитной крошкой. Скульптурная композиция изготовлена из крашенного чугуна имитированного под бронзу.

На скале со стороны Вечного Огня написаны имена командующих воинскими соединениями, защищавшими Смоленск в 1812 году: Барклая−де−Толли, Багратиона, Неверовского, Раевского, Дохтурова.

С противоположной стороны у основания скалы помещена рельефная карта европейской части России с надписью: «Благодарная Россия − Героям 1812 года».

С двух боковых сторон памятника находятся обрамлённые бронзовыми венками два герба: двуглавый орел России,

и герб Смоленска — пушка с райской птицей на ней.

И по нынешний день, уже более 100 лет, этот монумент — одна из главных достопримечательностей города-героя Смоленска.