Про Муром — один из древнейших городов России — говорят часто. И это неудивительно, поскольку он является туристическим центром. Чаще всего вспоминают про монастыри и отдельно стоящие церкви, коих в городе большое количество. Но город Муром хорош ещё и тем, что в нём можно увидеть, помимо культовых сооружений, много других памятников истории и архитектуры, связанных с именами людей, вошедших в историю города.
Например, в Муроме ещё в середине XIX века был построен первый во Владимирской губернии водопровод, раньше даже, чем в губернском центре Владимире. С тех пор в центральной части Мурома сохранилась Водопроводная башня, ставшая неотъемлемой частью первой муромской водопроводной системы. Вот про неё я и хочу рассказать чуть подробнее.
Водонапорная башня в Муроме была заложена в 1863 году одновременно со строительством городского водопровода. Она является не только архитектурным памятником, но и памятником благородной деятельности Муромского городского головы Алексея Васильевича Ермакова.
26 августа 1864 года состоялось торжественное открытие водонапорной башни. Высококачественная вода из каптажей у подножия Кремлевской (Воеводской) горы подавалась через водокачку в водонапорную башню для подпитки городских фонтанов и колонок. Водопроводная система была построена по проекту инженера Егора Ивановича Ержемского. Она состояла из водонапорной башни, шестнадцати водоразборных будок (там же были устроены водопои для лошадей) и нескольких фонтанов. Кроме того, над одним из ключей, которые снабжали водопровод водой, была установлена часовня в честь Иконы Божией Матери Живоносный Источник.
А средства на строительство водопровода и башни дал один из известнейших муромчан — Алексей Васильевич Ермаков, богатый купец и меценат, занимавший пост городского головы в 1862 — 1869 годах. Примечательно, что главным условием по передаче водопровода в городское пользование Ермаков выдвинул его полную бесплатность для горожан, а также запретил сдавать его под каким угодно видом в аренду.
Высокая кирпичная башня, совмещавшая в себе функции водокачки и пожарной каланчи, была украшена по верху затейливыми башенками и увенчана небольшой надстройкой со шпилем. Окна башни — в три ряда, с различными наличниками, отчего все сооружение производило впечатление не просто постройки для хозяйственных нужд, но и подлинного архитектурного памятника. Сейчас узорчатых башенок нет, от них остались только основания, но зато после реставрации в 1974 году на башне были установлены часы, игравшие мелодию «На Муромской дорожке», а несколько лет назад на стене появилась мемориальная доска в память о почетном гражданине Мурома, так много сделавшем для города — Алексее Васильевиче Ермакове.
Рядом с водонапорной башней 27 октября 2012 года был открыт сквер им. А. В. Ермакова, в котором установлен его бюст (архитектор Марина Баранова и скульптор Владимир Суровцев).
