Посещая Концертный зал РАМ имени Гнесиных в Москве, трудно не обратить внимание на находящееся напротив здание, стоящее на углу Хлебного и Малого Ржевского переулков. Здесь в 1909 — 1910 годах была построена городская усадьба Михаила Аслановича Тарасова с изящным особняком.
Род Тарасовых своими корнями восходил к династии черкесских армян, ставших в XIX веке известными на юге России торговцами текстилем, ватой, овчиной и лошадьми. Основателем династии был Аслан Торосян. Когда коммерческие возможности на Северном Кавказе были исчерпаны, два брата Александр и Михаил Торосяны перебрались в Москву, став в ней Тарасовыми.
В 1903 году братья вступили в первую купеческую гильдию, им принадлежало «Товарищество мануфактур братьев Тарасовых», находившееся на Старой площади в здании «Боярского двора». Сначала Тарасовы жили довольно скромно, возможно, скрывая свои капиталы, но затем оба брата выстроили себе роскошные особняки по новейшим архитектурным веяниям. Старший брат, Александр, построил себе особняк в Скатертном переулке, а младший, Михаил, — на углу Хлебного и Малого Ржевского переулков.
Для Михаила Тарасова особняк построили архитекторы Михаил Фёдорович Гейслер и Карл Александрович Грейнерт. Михаил Гейслер был владетелем солидной строительной конторы, которая возводила фундамент и стены, автором проекта особняка считают Карла Грейнерта.
В особняке было сделано два входа с каждого из переулков. С Малого Ржевского располагался вход в квартиру из 12 комнат на первом и подвальном этажах, которую занимал сам домовладелец Михаил Тарасов, а из Хлебного переулка был вход для арендаторов особняка.
Особняк Михаила Тарасова выполнен в стиле неоклассицизма с элементами модерна. Главный кирпичной дом — двухэтажный, с подвалом и антресолями, сохранил на фасаде всю декоративную отделку. Фасад особняка украшают балконы и окна разнообразной формы. Лепные фризы ампирного стиля — под карнизом. Множество изящных деталей — вазоны, гирлянды, бараньи головы, головы каких-то бородачей и т. п. как будто перенесены с рисунков художников из объединения «Мир искусства».
После революции 1917 года братья Тарасовы эмигрировали во Францию. В усадьбе разместился отдел народного комиссариата по делам национальностей. Позже был детский дом, а потом бельгийская миссия, сейчас здание занимает посольство Пакистана.
Особняк Михаила Тарасова находится напротив Концертного зала Гнесинки: