8 октября 1941 года был издан ПРИКАЗ НАРОДНОГО КОМИССАРА ОБОРОНЫ СОЮЗА ССР № 0099 «О сформировании женских авиационных полков ВВС Красной армии», подписанный Иосифом Виссарионович Сталиным:
«В целях использования женских летно-технических кадров приказываю к 1 декабря 1941 г. сформировать и подготовить к боевой работе:
1. 586-й истребительный авиационный полк на самолетах Як-1 по штату No. 015/174, дислокация г. Энгельс.
2. 587-й авиационный полк ББ на самолетах Су-2 по штату No. 015/159. Формирование полка произвести при 10-м запасном авиаполку — Каменка.
3. 588-й ночной авиационный полк на самолетах У-2 по штату No. 015/186, дислокация — г. Энгельс.
4. Командующему ВВС Красной Армии укомплектовать формируемые авиаполки самолетами и летно-техническим составом из числа женщин кадра ВВС-КА, ГВФ и Осоавиахима.
5. Переподготовку личного состава на новой материальной части организовать и проводить: летного состава — в пунктах формирования авиаполков; технического состава — при пункте сбора летно-технического состава — г. Москва; штурманского состава и штабных командиров — при 2-й Ивановской высшей школе штурманов ВВС-КА.»
По факту все три женских авиационных полка были сформированы в города Энгельсе Саратовской области.
Это было не случайно. Созданная в начале тридцатых годов прошлого века авиационная школа, стала одной из лучших в СССР. Помимо трёх женских полков здесь были сформированы и отправлены на фронт еще 11 авиационных полка.
Формированием всех трёх женских полков занималась Герой Советского Союза Марина Михайловна Раскова (1912 — 1943).
В её честь в 1953 году был воздвигнут памятник.
