В Кёльне есть две церкви святого Альбана, одна старая — находится в центре города, другая новая — находится в парке на одной из бывших окраин.
Первое упоминание о старой церкви святого Албана встречается в 1172 году. Как это часто бывало с храмами, церковь неоднократно перестраивалась. Колокольня была пристроена в 1494 году, в 1668–1672 годах церковь приняла современный вид, если быть точнее, тот вид, что она имела перед Второй Мировой войной, с фасадом созданным в 1896 году.
Во время Второй Мировой войны церковь как и большинство других церквей Кёльна была разрушена бомбардировками английской авиации.
Но в отличие от других романских церквей её восстанавливать не стали. Расчистили развалины, убрали мусор. Был отреставрирован только один фасад, с чудом сохранившейся лепниной.
Так и стоит с той военной поры храм без крыши и беззубыми окнами,
гуляет по нему ветер и хлещут дожди.
В 1954 году на территории церкви была установлена копия скульптурной группы из двух фигур «Скорбящие родители».
Оригинал скульптуры был создан скорбящей матерью, немецкой художницей и скульптором Кете Кольвиц (Käthe Kollwitz, 1867–1945) в 1932 году, как надгробный памятник на могиле на воинском кладбище её сына Петера, погибшего в 1914 году во Фландрии.
Фигуры изображают саму Кете и её мужа Карла. Их внук, которого также звали Петер, погиб в во время Второй Мировой войны подо Ржевом.
21 мая 1959 года был открыт на территории руин церкви еще один мемориал, на открытии которого присутствовали президент ФРГ Теодор Хейс (Theodor Heuss) и мэр Кёльна Тео Бурауен (Theo Burauen).
На мемориале надпись: «Noch warten Kriegsgefangene auf ihre Heimkehr» («Возвращения военнопленных всё еще ждут на родине»)
Цифры в СССР и Германии по военнопленным разнились намного. По данным СССР было взято в плен с 22 июня 1941 года по 2 сентября 1945 года военнопленных — 4 172 042, из них немцев — 2 389 560. Некоторые немецкие источники утверждали, что в плен попали около 3 миллионов 150 тысяч немцев, из них более миллиона умерло в плену.
В сентябре были установлены дипломатические отношения между СССР и ФРГ. 23 сентября 1955 года было ратифицировано соглашение от 13 сентября 1955 года Бундестагом, а 24 сентября 1955 года — Президиумом Верховного Совета СССР.
Уже 28 сентября 1955 года был подписан Указ Президиума ВС СССР «О досрочном освобождении германских граждан, осужденных судебными органами СССР за совершенные ими преступления против народов Советского Союза в период войны».
В 1955–1956 годах из мест заключения в СССР были досрочно освобождены и репатриированы в ГДР и ФРГ бывшие военнопленные немцы. Официально на территории СССР военнопленных немцев не осталось, за исключением 28 человек, задержанных по просьбе КГБ СССР, и о судьбе которых более ничего неизвестно. Судя по установке памятника, немецкие власти считали, что официальные данные не совпадают с реальным положением дел.
