Национальный музей средневековья, ранее особняк Клюни (впрочем все так и называют музей Клюни) сильно отличается от большинства городских музеев, потому что само здание где он находится является невероятным памятником архитектуры.
В эпоху Римской Лютеции в конце II — начале III веков на месте музея Клюни располагались римские бани-термы, большая часть из которых чудом сохранилась и до наших дней. Бани стояли полуразрушенными и нетронутыми до XIV века, пока здесь не была построена резиденция Пьера де Шалю, возглавлявшего тогда одно из самых значительных аббатств средневековой Франции — Клюни в Бургундии. Столетие спустя, другой аббат Клюни, Жак д’Амбуаз, решил реконструировать дом, что и было проделано между 1485 и 1500 годами. Было придумано очень интересное решение — остатки стен терм использовались в качестве стен готического особняка, и это в эпоху инквизиции и негативу в сторону античности. В результате сохранившееся до наших дней здание относится к двум разным эпохам — оно представляет собой не только шедевр поздней, так называемой «пламенеющей» готики, но и является памятником галло-римской эпохе.
В 1833 году особняк Клюни приобрел коллекционер Александр дю Соммерар, собиравший предметы искусства Средневековья и Ренессанса — редкое увлечение для людей той эпохи было редкостью. Лишь наступившая в середине 19 века эпоха романтизма (пришедшая из соседней Германии) открыла коллекционерам глаза на красоту неклассических художественных форм. После смерти коллекционера в 1842 году здание (с прилегающими руинами терм) и коллекция были выкуплены государством для организации музея, открытого для публики два года спустя и работающего по сей день.
А внутри есть на что посмотреть — и залы Римских терм, с античными находками, и средневековые своды самого особняка, и огромное множество средневековых предметов искусств собранных Соммераром — витражи (в том числе витраж «Шахматисты»), шапалеры, предметы быта и культа, но основная изюминка музея — гобелены.
Серия шпалер «Дама с единорогом» XV века. Настоящее название и автор картонов для шпалер неизвестны. Из шести тканых ковров пять посвящены пяти чувствам человека. Тематика ковров послужила основой для оформления сада вокруг музея. Коллекцию шпалер дополняет хорошо сохранившиеся образцы средневековых тканей и шпалер с изображением нравоучительных и библейских сюжетов.
Серия гобеленов «Жизнь господ» с изображеним сюжетов из жизни аристократов.
Также почетное место в коллекции занимают статуи собора Парижской Богоматери После реставрационных работ середины XIX века место обезглавленных подлинников на фасаде собора заняли копии, оригиналы стали экспонатами музея Клюни. Головы иудейских царей были обнаружены в 1977–1978 годах во время ремонта в подвале Французского банка внешней торговли — оказалось, что во время Революции их выкупил один парижанин, якобы для фундамента, а затем захоронил со всеми почестями и возвёл на этом месте свой дом. Головы были также переданы музею Клюни, где до сих пор выставлены отдельно от статуй.
Капелла — бывшая молельня аббатов — сохраняет свой облик неизменным с XV столетия.
Ну и отдельный зал посвящен деревянным алтарям, каждый из которых готов поспорить за звание лучшего с алтарем Римменшнайдера в Ротенбурге.
Музей Клюни явно рекомендован всем кто интересуется средневековьем. Лучшего музея посвященного этому периоду во Франции, да и возможно в Западной Европе просто нет.
