"Столица" Лазурного берега и пятый по величине город Франции, Ницца (Nice) раскинулась на берегу бухты Ангелов, окруженной предгорьями Приморских Альп. Как и многие поселения на средиземноморском побережье Франции, Ницца была основана греками в V веке до н. э. под именем Никея и за свою длинную историю не раз меняла и правителей, и подданство, пережила не одну осаду и разрушения. Свое развитие как курорт она начала в XIX веке, когда сюда потянулись аристократы со всей Европы (в том числе и из России), привлеченные мягким климатом (от холодных ветров с севера город прикрыт Альпами, а от горячих ветров из Африки - просторами Средиземного моря) и обилием свободной земли. С тех пор город вырос в крупный курортный и торговый центр, мало напоминающий тихий поселок начала века. Сердце города - Английская набережная - роскошный приморский бульвар длиной 5 км, идеальное место для пеших прогулок и отдыха. Променад застроен эклектическими зданиями XIX-XX веков, среди которых особенно выделяются дворец Де-ла-Медитеране (сейчас - роскошное казино), эксцентричный Negresco Hotel (1906 г.) с его знаменитыми салонами Луи XIV (XVII в.) и Рояль (в котором до сих пор висит люстра, подаренная отелю царем Николаем II, - точно такая же находится в Кремле). Старый город Вье-Нис группируется вокруг холма Ле-Шато и бульвара Jean-Jaures. Старый город, как ни странно, умудрился сохранить и часть своего традиционного обаяния. Исследовать старые кварталы лучше всего пешком. Ницца буквально насыщена великолепными парками и садами со статуями и фонтанами. В Ницце есть действующая русская православная церковь Святого Николая, которую нередко называют "Москва в сердце Ниццы". Здесь похоронены великий князь Николай Николаевич и его супруга, а также множество русских эмигрантов.
