Остров, разграбленный пиратами, и его собрат, возле которого под водой застыли в строю каменные кедры

Когда Вы во время своих прогулок по Созополю дойдёте до ресторана «Ветряная мельница», находящегося на северной стороне полуострова, и который легко увидеть издалека, то не поленитесь пройти еще пару шагов и свернуть вдоль стены ресторана к обрыву.

Он огорожен и если не будете лупить изо всех сил по ограждению, то не свалитесь вниз. Перед Вашим взором предстанут два острова: слева побольше — Святого Ивана и справа поменьше — Святого Петра.

Остров Святого Ивана самый крупный и известный из болгарских островов, его площадь составляет около 0.66 гектара.

Остров назван в честь находившегося здесь монастыря в честь святого Иоанна Крестителя. Задолго до монастыря здесь появились фракийские святилища в VI веке до нашей эры, затем языческий храм в честь Аполлона. В 330 году вместо языческого храма появилась христианская церковь Пресвятой Богородицы, вокруг которой и возник монастырь.

Новое имя монастырь получил только в 1263 году, когда византийцы построили новый храм, посвященный Св. Иоанну Предтече. В 1308 году получил статус «Царского монастыря», находящегося под покровительством византийских императоров и болгарских царей одновременно. Некоторое время использовался как летняя резиденция византийских патриархов.

Когда в 1453 году Созополь добровольно сдался турецким войскам, то город особо не тронули, зато монастырь на острове разрушили. Через несколько лет православные монахи монастырь восстановили, но если не везёт, то не везёт. В 1623 году монастырь разграбили черноморские пираты, в 1629 году повторили набег снова, понравилось видно им монастырь грабить и добыча была хорошей. Тогда турки психанули и окончательно монастырь разрушили в качестве превентивной меры против создания базы пиратов на острове.

Существует легенда, что сокровища пираты спрятали на Змеином острове (острове Святого Томаса), что находится в 15 километрах от Созополя.

Территория острова объявлена природным и археологическим заповедником в 1965 году. Здесь обитают редкие птицы и средиземноморские тюлени -монахи.

До острова всего 2 километра по морю, но организованных туров не существует, добраться до него можно только наняв лодку у местных жителей.

К сожалению время не позволяло нам доехать до острова, ограничились созерцанием издали.

На острове в настоящее время находится маяк, если вглядеться в фотографию острова, то в серединке его видно.

В 2010 году здесь была сделана крупнейшая археологическая находка: обнаружены мощи Святого Иоанна Крестителя, которые были переданы в храм Святых Кирилла и Мефодия в Созополе Храм превосходства над Несебром.

Если остров Святого Ивана является самым большим из пяти болгарских островов у побережья, то остров Святого Петра — один из маленьких, его площадь составляет около 0.5 гектара.

Учёные считают, что когда-то остров Святого Петра был единым целым с островом Святого Ивана, но в результате природного катаклизма между ними возник пролив. Птичий мир на обоих островах схож, только люди реже навещают остров Святого Петра и иногда его называют островом птиц. Вездесущие археологи нашли на острове остатки часовни времен средневековья.

Но самое интересное находится не на острове, а возле острова. Это не колонии чёрных мидий и косяки рыбы, которых здесь хватает, а каменный лес. Как показали исследования археологов — 70 миллионов лет назад здесь рос кедровый лес и вдруг резко ушел под воду, в которой по какой-то причине было очень мало кислорода, поэтому деревья не сгнили, а окаменели. И теперь на глубине 20 метров под водой застыл в строю лес из каменных колонн, бывших когда-то деревьями.