Крепость — символ стойкости

Знаменитая крепость Масада была построена в I веке до нашей эры на плоской трапециевидной вершине 450 метровой горы и превращена в непреступную царём Иродом I. Гора с трёх сторон обрывается непреступными отвесными стенами и лишь с одной имела более менее подходящие подходы. Неприступная гора стала прекрасным местом для строительства резиденции трусливого и подлого царя.

Крепость представляла собой выстроенную по периметру пятиметровую стену над крутым обрывом. Толщина стен достигала 4 метров. Общая протяжённость всех укреплений вокруг горы составляла почти 2 километра и охватывало всё плато горы. Не трудно догадаться, что взять такой укрепрайон в то время было невозможно. Настоящий бастион с выстроенными помещениями для долговременного хранения продовольствия, инженерными сооружениями системы водоснабжения. множество технических помещений и жилища для прислуги. В оборонной стене через каждые 40 метров высились дозорные башни, посему заметить приближающего врага за десятки километров не составляло труда.

Сегодня попасть в крепость можно по «змеиной тропе» — многокилометровой узкой извилистой пешеходной дорожке, вьющейся по склону горы под палящим солнцем. Недаром принимающие присягу кандидаты в элитные войска Израиля должны на время подняться в полной экипировке на самую вершину в крепость в самое жаркое время года. Такое своеобразное испытание на прочность, выносливость и характер.

Для царя Ирода I и его придворных внутри крепости отстроили дворцы, бани и синагоги, украшенные мозаикой.

А вот история падения крепости, возможно, обросла вымыслом.

Шёл 66 год новой эры. В провинции римской империи, в которую входила территория Израиля разгорелось восстание, началась первая иудейская война, растянувшаяся на 73 года. Удивительно, что целых три года Масада сопротивлялась римским легионерам, имея всего одну тысячу защитников включая женщин и детей. Римские легионы окружили крепость разбив три лагеря у подножья горы. Остатки этих лагерей можно видеть со смотровых площадок крепости.

Пригнав 9000 рабов римляне выстроили насыпной вал к крепости с единственной стороны, где естественное природное препятствие в виде крутого обрыва отсутствовало, а отвесные стены были не столь велики. С помощью стенобитных машин разрушили первую оборонительную стену.

Остатки этого вала существуют и ныне. По нему наиболее ленивые могут подняться в крепость за каких-то полчаса, но для этого нужно подъехать с противоположной от Мёртвого моря стороны.

История донесла до нас, что было дальше. В ночь перед падением Масады, лидер сопротивлявшихся евреев Элазар бен-Яир произнес пламенную речь перед соплеменниками. Он призывал предпочесть смерть рабству и унижению. Самоубийство в иудаизме считается тяжким грехом. Поэтому из 960 выживших было выбрано 10 человек, которые лишили жизни всех остальных, от мала до велика. А затем один из последнего десятка добил оставшихся, поджег крепость и покончил с собой. На территории крепости археологи нашли каменные таблички, которые использовали для жребия десять исполнителей последней воли. Так это было или нет решать вправе каждый, но, если даже эта легенда, она заслуживает внимание.

Как самые ленивые мы поднялись в крепость по фаникулёру, открытому не так давно в 1971 году.

С высоты полёта, наблюдая, как наиболее подготовленные или упрямые (упорные) ползут вверх по «змеиной тропе», умные — спускались.

Подвиг предыдущих поколений заслуживает уважения во все времена, тем паче, когда оно связано с переступом через тогдашнее табу и традиции, Защитники предпочли смерть рабству, хотя первое осуждалось, а второе воспринималось обществом нормально.

До сих пор остатки грандиозного сооружения производят колоссальное впечатление. Можно пройтись по крепостной стене и подняться на руины дворца, поразиться остаткам отделки и красотой цветных мозаик. Местами оборонительная линия обрушилась из-за времени, тогда для обеспечения доступа посетителей были навешены металлические перекрытия и лестницы.

Постройки внутри крепости сохранились лишь частично и для того, чтобы посетители более ясно представляли назначение и характер построек их стены частично восстановили. Новодел выделили чёрной полосой. Всё что ниже этой черты — исторические остатки, выше — новодел. Если бы не чёрная полоса зрительно отличить одно от другого не специалисту трудно.

А вот к названию одиозной структуры Израиля «Моссад» крепость отношения не имеет. Это название ведомства разведки и специальных задач.

Да, внизу на станции фуникулёра имеется уменьшенная копия местности времён осады крепости.