Красный форт

В 1636 году Шах Джахан I, падишах Империи Великих Моголов, решает перенести свою столицу из Агры в Шахджаханабад, как тогда назывался Дели. Тадж-Махал на тот момент уже строился и шах начинает в Шахджаханабаде строительство новой крепости, получившей название Лал-Кила или Красный форт.

Пройдя главные ворота форта, мы попадаем в крытый двухэтажный коридор, который с каждой стороны содержит 32 арочных отсека. Это — Chhatta Chowk или крытый базар, чрезвычайно необычное сооружение для Индии XVII века. Идея крытого базара возникла у шаха после того как он увидел его в Пешаваре (сейчас это Пакистан) в 1646 году. Этот базар ранее был известен как «Bazaar-i-Musaqqaf» («saqaf» означает крыша). Во времена Шаха Джахана магазины были как на верхнем, так и на нижнем уровне. Они обслуживали торговлю роскошью императорского дома, поскольку специализировались на шелке, парче, бархате, золотых и серебряных изделиях, ювелирных изделиях и драгоценных камнях.

На территории форта сохранились различные сооружения могольского периода. Например, Rang Mahal или «Дворец Цветов». Он состоит из большого зала, первоначально расписанного внутри, от которого он и получил свое название. Это был самый большой из королевских покоев, его также называли «Imtiyaz Mahal» (Дворец отличий). Через центр по всей длине дворца протекал канал, известный как Nahar-i-bihisht (райский поток). В центре дворца находится мраморная чаша, в которой, как говорят, изначально был фонтан из слоновой кости.

Divan-i-Khas, также известный как Shah Mahal, был «залом частных аудиенций», который император использовал для приема избранных придворных и посетителей. Он состоит из прямоугольного центрального помещения, окруженного рядом арок, возвышающихся над опорами. Нижние части опор инкрустированы растительным орнаментом, а верхние позолочены и расписаны. Четыре угла его крыши увенчаны чатриями с колоннами. Над мраморным постаментом в его центре возвышался знаменитый «Павлиний трон», который был снят в 1739 году Надир-шахом. Через центр зала тоже тёк Nahar-i-bihisht. Над угловыми арками северной и южной стен под карнизом начертан знаменитый стих Амира Хосрова, восклицающий: «Если и есть рай на земле, то это он, это он, это он».

Рядом с Divan-i-Khas расположен Khas Mahal. Это был личный дворец императора. Бои животных, например между львами и слонами, организовывались перед этим дворцом для развлечения членов королевской семьи. Выступающая башня к востоку от Khas Mahal называется Muthamman-Burj (восьмиугольная башня), откуда император ежедневно появлялся, чтобы приветствовать толпу, собравшуюся перед фортом.

Хаммам был любимым местом отдыха императоров Великих Моголов, где также принимались важные деловые решения. Он состоит из трех помещений, разделенных коридорами. Считается, что две комнаты по обе стороны от южного входа использовались королевскими детьми. Комната на берегу реки представляла собой гардеробную, в которой стояли две раковины с фонтанами, одна из которых служила для распыления розовой воды. В центральной камере была мраморная
раковина, которую по желанию можно было использовать для горячей или холодной воды. Западная комната использовалась для горячей или паровой бани, причем отопительные устройства были закреплены в западной стене. Бани представляли собой сложную систему водоснабжения с миниатюрными резервуарами, утопленными в стену, с рядом медных и глиняных труб, вмонтированных в толстые каменные стены и землю и дополнительно соединенных с другими устройствами для подачи горячей и холодной воды.

Moti Masjid или Жемчужная мечеть была построена для личного пользования падишахом Аурангзебом, сыном Джахана. Аурангзебу требовалось всего несколько минут ходьбы от своей спальни, чтобы добраться до священного места поклонения в любое время дня и ночи. Мечетью также пользовались дамы сераля (гарема), входившие через проход в северной стене ограды. Мечеть построена на приподнятом постаменте, вход в нее осуществлялся через восточные арочные ворота с медной дверью.

Павильоны Sawan и Bhadon — это два одинаковых мраморных павильона, которые названы в честь двух месяцев сезона дождей в индуистском календаре. Когда-то говорили, что они богато украшены, хотя сейчас интерьеры лишены всякого такого украшения. Павильоны построены исключительно из белого мрамора и имеют размеры 14,7×10,75 м. Хотя два павильона внешне зеркально отражают друг друга, внутри можно увидеть небольшие различия. У Bhadon есть центральный резервуар с нишами, а у Sawan вода подается через неглубокий центральный канал.

В одном из павильонов в Красном Форте представлена экспозиция, посвящённая почте в Индии. Британская почтовая cистема была основана лордом Клайвом в 1766 году и получила дальнейшее развитие Уорреном Гастингсом, который основал Главное почтовое отделение Калькутты (GPO) в 1774 году. В то время как GPO в Мадрасе и Бомбее последовали за ним в 1786 и 1793 годах соответственно.

История индийской филателии началась с введения бумажной почтовой оплаты в Индии в 1852 году. До этого в 1774 году для оплаты почтовых расходов были введены медные жетоны. После успеха оплаты почтовых отправлений в пенни в Англии сэр Бартель Фрер, комиссар Синда, ввел бумажные марки для своей провинции в 1852 году.

Первый воздушный почтовый рейс прибыл в Индию 18 февраля 1911 года. Его совершил Генри Пиквет, французский пилот, доставивший в Индию около 6500 писем. Полёт на расстояние 15 км продолжался 13 минут, сейчас большинство машин едут быстрее.

Необычная услуга — Плавучее Почтовое Отделение. Оно предназначено, в частности, для торговцев и пожилых людей, а также для людей, живущих в плавучих домах, и посетителей, путешествующих на знаменитое озеро Дал.

Так выглядят почтовые ящики в Индии.

Красный Форт — хорошее место, чтобы познакомиться с архитектурой могольского периода Индии.