Скальный монастырь Вардзия

Этот восхитительный пещерный комплекс расположен в долине реки Куры, на юге страны, почти на границе с Турцией.

В горе Эрушети («Медвежья гора»), во времена Георгия Третьего и его легендарной дочери — царицы Тамары, был высечен уникальный монастырский комплекс. Более 600 пещер искусственного и естественного происхождения были выбиты в скале.

Это было надежное фортификационное сооружение, главная задача которого была защита ущелья от монголов (вот они всех достали!). Но, несмотря на такую защиту, и монголы, и персы, и турки, неоднократно разграбляли город. Плюс, природные катаклизмы, такие, как мощное землятресение 13 века, тоже жизни комплексу не добавляли. А в 16 веке персы устроили огромный пожар! Вот благодаря ему и сохранились уникальные фрески (под слоем копоти).

Затем, целых два века, во времена Османского владычества, монастырь оставался пустующим. И, жизнь вернулась сюда после завоевания этих земель Российской империей. В период расцвета, монастырский комплекс мог вместить 20000 человек! Наружу вело три потайных хода. Водопровод составлял 3,5 км. Помимо этого: Храм Успения Богородицы и еще 14 церквей, бани, библиотека, трапезная, жилые и подсобные помещения. Сегодня — это одно из самых посещаемых туристических объектов Грузии. Службы проходят, начиная с 80-х годов 20 века.

В 2004 году была проведена серьезная реставрация. Серьезно отнеслись к безопасности туристов и монахов, подбетонировали стены, возвели подпорки. Построили удобные лестницы и провели электрическое освещение. Виды, открывающиеся из оконных проемов монастыря, просто потрясают!

Этот уникальный комплекс протянулся на 800 метров, а в глубь уходит на 50 метров! Там легко можно провести половину дня. От города Ахалкаци ходят маршрутки, время в пути приблизительно час, по очень живописной дороге.

Открыт комплекс круглый год, с 9.00. до 19.00., стоимость входа чисто символическая — 3 лари.

Рекомендую взять легкую ветровку и удобную обувь.