Алаверди это и мужской монастырь и Кафедральный собор. Древнейшее сооружение. Главный 50-ти метровый собор Святого Георгия считался самой высокой церковью на территории Советского Союза. Собор построен в XI в. и частично реставрирован в XV и XVIII вв. Комплекс находится в 20-ти км от Телави и является самой значимой достопримечательностью Кахетии.
Слово «Алаверди» — турецко-арабского происхождения и переводится как «дарованный Богом». Это одна из версий. Вторая версия — Алаверди означает «Алаванская долина».
Немного истории:
Слово «Алаверди» — турецко-арабского происхождения и переводится как «дарованный Богом». Собор Алаврди являет собой выдающийся образец средневекового грузинского зодчества. Этот крупнейший в Кахетии храм со всех сторон окружен крепостными стенами. История основания монастыря Алаверди и его кафедрального собора тесно связана с епископом Иосифом Алавердским, одним из 13-ти ассирийских отцов. По легенде его вера в Бога была настолько сильна, что никакие дикие звери, которые обитали в Кахетии в большом количестве, его никогда не трогали. А лани и косули приходили утором и вечером кормить монаха своим молоком. Один из вельмож Кахетии, охотившийся в Алавердской степи, увидел монаха, который в чистом поле стоял на коленях и молился Богу. Он был так поражён и заинтересован, что остался с Иосифом. А молва о том, что в безлюдной Алавердской степи живёт монах, а вместе с ним и вельможа, который принял постриг и отрёкся от своей прошлой жизни, очень быстро разлетелась по всей округе. И с тех пор к святому Иосифу стали каждый день приходить люди. Некоторые слушали его проповеди, читали вместе с ним молитвы и возвращались в свой дом, а некоторые оставались с монахом навсегда. И таких людей становилось всё больше и больше. Так возникла обитель и был сооружен храм в честь святого великомученика Георгия.
Во время своей жизни в монастыре святой Иосиф составил катехизис, по которому и обучал своих монахов. К сожалению, в XVI веке эта святая книга была утрачена.
Когда святой почувствовал, что его земной путь близится к концу, то он заперся в тесной кельи и до самой своей смерти ни с кем больше не разговаривал. Умер Иосиф в 570 году, и был погребён в храме святого великомученика Георгия, в том самом храме, который он сам и основал.
В 1110 году Кахетию унаследовал царь Квирике III Великий. Именно этот правитель вновь объединил Кахетию и Эретию, бывшие тогда независимыми княжествами. Именно он возвел собор Алаверди на месте деревянного храма во имя святого Георгия, который был построен святым Иосифом Алавердским. В каком именно году было начато и закончено строительство великолепнейшего храма точно установить не удаётся, но историки считают, то произошло это знаменательное событие между 1014 и 1037 годами.
За всё время своего существования храм Алаверди несколько раз разрушался врагами и столько же раз восстанавливался практически из пепла.
Архитектурный ансамбль Алаверди помимо главного Храма включает в себя епископский дворец, в котором расположена, сохранившая свой первоначальный вид, Трапезная XVI века; руины летнего дворца персидского наместника Фейхар-хана и колокольню.
Внутри на стенах собора сохранились потрясающие по своей красоте росписи и разноцветные картины религиозного содержания.
Они относятся к разным векам, некоторые из них не раз заштукатуривались, представляя, таким образом, несколько слоев. В жертвеннике находятся изображения Богоматери и Иоанна Крестителя, на стенах храма можно видеть изображения отцов церкви и апостолов, надписи на древнегрузинском языке.
Также на территории собора Алаверди сохранились захоронения Кахетинских царей. Там найдены могилы Святого Иосифа Алавердского, Великомученицы Кетеван, супруги царевича Давида, (эта царица является главным персонажем некоторых грузинских стихов, сказаний и песен), епископа Алавердского Иоанна, которого убили в этом храме лезгины в 1480 году, кахетинского царя Александра I, убитого в результате заговора собственного сына Георгия и некоторые другие.
Сейчас Храм со всех сторон окружен крепостной стеной.
А за стенами, сразу напротив входа есть местечко, где вас накормят уникальным кахетинским десертом — мацони с мёдом.
Помимо службы Господу монахи производят мёд и выращивают виноград, урожай которого впоследствии идет на производство вина.
Виноделию уделяют вэтом монастыре огромное значение. Сами монахи говорят так:
«Земледелие учит нас смирению и упованию. Обрабатывая землю, мы следуем воле небес, божьему велению. Это не выдуманная нить, это струна, соединяющая нас с небом. Тело Адама и тело кувшина имеют единую структуру, единую кровь. Алаверди — это место, где мы можем стереть время, где проложена тропинка к истине, живущей тысячу лет назад и сейчас. Место, стирающее историю и границу, когда в наше время мы можем пережить историю давно минувших дней. Вино, сделанное в квеври, радует душу человека. В монастыре Алаверди это еще соединено с силой пространства.
Не меньшим чудом является то, что сегодняшнее вино из Алаверди такое же, как оно было тысячу лет назад. Мы имеем уникальную возможность соприкоснуться со временем, когда собственно вино несло в себе идею мистерии. Никакое другое вино не может быть таким, каким оно было десять веков назад. Для воспроизведения подобных условий нужна лаборатория, коей и является монастырь Алаверди, где плотское время останавливается. Вечность присутствует здесь, где меняется время, а следовательно, и законы делания — по богоисчислению, а не по часам.»
