Монастырь Айраванк на берегу Севана

Монастырский комплекс Айраванк расположен на окраине одноимённого села на горном плато западного берега озера Севан, в Гегаркуникском марзе (области) Армении. Самым старым строением комплекса является церковь Св. Степаноса, она была построена из грубо отёсанного чёрного известняка в IX веке. Потом к ней была пристроена часовня и гавид — помещение церковно — гражданского назначения.

С названием монастыря связана легенда, согласно которой в XIII веке Тамерлан пытался покорить Армению и убивал народ всеми возможными способами. Когда он подошёл к Айраванку, священник храма Ован чтобы не видеть гибель людей, бросается в озеро. Но по воле Божьей он не тонет, а ходит по поверхности вод. Тамерлан поражён увиденным, призывает к себе наставника и обещает выполнить любое его пожелание. Овен просит дать ему столько людей, сколько поместится в монастыре и тот соглашается. Люди начинают заходить в церковь; помещаются абсолютно все и на улице никого не остаётся. Удивлённый Тамерлан замечает, что люди превращаются в голубей и освобождаются от смерти. С этого дня храм был назван Айр Ован («айр» — батюшка). В маленьком саду под стенами монастыря, за каменной стеной, много могильных камней и хачкаров VI века, земля вокруг вымощена могильными плитами, а за пределами ограждения — развалины келий монахов и других сооружений.

Монастырь действовал до XIX века, потом стоял заброшенным. В 1980 году здание было восстановлено. При посещении монастыря нас впечатлили необычайно живописные виды озера Севан и прилегающих окрестностей. Место пустынное, безлюдное. Мы поднялись на соседний холм и любовались красивыми видами на храм и озеро и окружающую природу.

За всё время пребывания мы встретили только одну женщину, из местных, это была продавец сувениров в палатке. Рядом обустроена небольшая парковка. Но туалета нет. В самой церкви обстановка скромная, аскетичная, стены чёрные от многолетней копоти свечей. Свет в церковь попадает через узкие стрельчатые проёмы. Архитектор, видимо, использовал эту игру света как художественный эффект, чтобы украсить лучами солнца внутреннее убранство этого мрачного храма.

Храм привлекает не только своей древностью, суровой красотой, но и ощущением полного спокойствия и отрешенности от суеты внешнего мира. Мы с удовольствием провели там около двух часов.