Национальный парк Гранд-Каньон (Grand Canyon National Park).
Американский Гранд Каньон не самый глубокий и не самый широкий, и даже не самый чудесный, но он точно самый грандиозный и самый впечатляющий каньон в мире — при виде его захватывает дух и отвисает челюсть.
Гранд Каньон — это огромнейшая трещина в горном плато Колорадо — длина каньона составляет 446 километров, ширина колеблется от 6 до 29 километров, в нескольких местах каньон достигает глубины 1700 метров, то есть почти двух километров — это просто фантастические размеры.
Гранд Каньон выглядит намного ярче и монументальнее чем все остальные знаменитые каньоны, в США он считается одним из семи природных чудес света и его ежегодно посещают более двух миллионов человек со всего мира.
И это не просто одно из многочисленных американских природных чудес, это одно из самых красивейших мест на планете Земля.
Национальный парк Гранд Каньон пользуется огромной популярностью у туристов со всего мира, и первыми из европейских туристов сюда приехали испанские конкистадоры почти 500 лет назад.
В сентябре 1540 года капитан Гарсия Лопес де Карденас исследуя эти места в поисках золота, прибыл на южный край Большого каньона с небольшим испанским отрядом и проводниками из индейского племени хопи. Восхитившись чудесными видами испанцы вернулись домой, и потом очень долго не возвращались, потому что места здесь дикие и с золотом напряженка.
Последующие лет двести Гранд Каньон не пользовался популярностью из-за своей удаленности и труднодоступности, и только в XVIII веке началось его исследование.
А первые научные экспедиции были организованы американцами в середине XIX века, когда эта территория стала американской. Эти экспедиции возглавляемые Джоном Пауэллом, путешествовали здесь в 1869 и в 1871 году, и Пауэлл полностью исследовал и описал Гранд Каньон и его окрестности.
До экспедиции Джона Пауэлла только единицы американцев знали о существовании каньона. Благодаря отчетам Пауэлла, его фотографиям и рисункам, огромные размеры и красота каньона сделали его хорошо известным местом в Америке и за рубежом. В 1871 году Джон Пауэлл впервые использовал термин «Гранд-Каньон», ведь до этого его просто называли «Большой каньон». Президент Теодор Рузвельт посетил каньон в 1903 году, ему здесь очень понравилось, и в скором времени — в 1909 году он объявил Гранд Каньон национальным заповедником.
Частенько в разных местах Гранд Каньона попадаются земляные белки, такие миленькие грызуны с пушистыми хвостами, которые людей не только не бояться, а всем своим видом показывают что не против перекусить чем Бог пошлёт, то есть тем, чем с ними поделятся добродушные туристы.
И если белок можно немножко покормить печеньем, фруктами или орешками, то с монетками, которые радостные туристы на память бросают в каньон всё обстоит иначе — везде висят таблички рассказывающие что лучше монетки в каньон не бросать, поскольку это наносит непоправимый вред животным и птицам, и особенно редким Калифорнийским кондорам.
На территории Национального парка Гранд-Каньон находится археологический памятник древних индейцев «Руины Тусаян» (Tusayan Ruins) возрастом около 800 лет, который считается одним из крупнейших археологических памятников штата Аризона.
Гранд Каньон очень красиво смотрится на закате, и вечером толпы народа собираются на созерцание заката на специальной смотровой площадке Desert View рядом с наблюдательной башней Дезерт-Вью (Desert View Watchtower).
