Не так давно мы посетили Leffis Key — небольшой заповедник, расположившейся на острове Анна Мария. Это собственный островной заповедник округа Monatee Country штата Флорида, США, с которого открывается чудесный панорамный вид на красивый залив города Сарасота. Вид представляет собой 360 градусный обзор залива Сарасота и Мексиканского залива.
Дорога до места назначения заняла всего час езды на машине от города Тампа, по местным меркам совсем не расстояние. Доступ в парк открыт всем желающим с 8 утра и до темноты и не требует никаких оплат и специального разрешения. Единственное ограничение — парк закрыт для посещения с домашними любимцами, тоже самое касается и пляжей острова Анна Мария. Заповедник оборудован парковачными местами и всеми возможными удобствами. Анна Мария — искуственно образованный насыпной остров, где помимо заповедника есть целая череда прекраснейших пляжей с кристально чистой водой. При насыпи был засажен типичными для данной местности прибрежными растениями.
Вход в заповедник Leffis Key.
Идеальное местечко для того, чтобы спрятаться от палящего солнца в жаркий летний день, чем мы собственно и воспользовались. Парк как будто специально создан для таких прогулок. В тени мангровых деревьев прохладно, а местная фауна поражает своим разнообразием. В столь небольшом уголке дикой природы обитает большое количество птиц, крабов, мелких зверьков.
Крабы правда при малейшем приближении кидаются в рассыпную всем скопом, от чего тихая местность тут же приходит в движение.
Пернатые тоже облюбовали этот уголок. Из основных жителей тут встречаются большая белая цапля и розовая колпица. Птицы попадаются на глаза в утренние часы и людей совсем не боятся. Из местных обитателей нам встретилась только розовая колпица, которая с гордым видом восседала на ветке и всячески игонорировала наше присутствие. Другие пернатые обитатели заповедника поспешили ретироваться.
Гуляли по специально оборудованные тропинкам, сходить с которых не очень рекомендуется, чтобы не нарушать естественную природную среду. Да мы не особо-то стремились, с тропинки все отлично видно. Дорожки предусмотрительно снабдили информационными стендами с описанием местных жителей и растительности. Одна из тропинок проходила по деревянному мостику через ручей, утопающему в зелени. Остановились ненадолго полюбоваться и сделать пару фотографий для истории))
Далее дорожка от мостика заканчивалась выходом к воде с очаровательными скамеечками и видом на залив. В выходные семьи приходят сюда порыбачить и даже уходят с неплохим уловом. А кто-то просто засиживается с книжкой на скамеечке в тишине. Я отношусь к любителям помедитировать с книжкой, поэтому часик на скамеечке с превеликим удовольствием почитала под легкий бриз и шум волн. Также сюда приходят с детьми, поскольку это практически контактный зоопарк под открытым не бом и хорошая возможность познакомить малышей с дикой природой.
Рядышком с заповедником есть площадка для барбекю. Нагулявшись, насмотревшись на живность и налюбовавшись на виды залива можно устроить пикник для всей компании. В этом месте хочется остаться как можно дольше, вдали от городской суеты в единении с природой. Местные жители и туристы облюбовали это место отдыха.
Буквально через дорогу от заповедника расположен очень чистый пляж с белым песком, на котором можно искупаться в Мексиканском заливе. В эту часть залива частенько заплывают дельфины, что делает остров уникальным местом, где можно совместить пляжный отдых с посещением заповедника, каякингом и наблюдением за дельфинами. Одним из лучших пляжей является пляж Coquina Beach Baywalk, который пожалуй может посопреничать за лидерство с пляжами Флориды в целом. Но о нем в отдельном рассказе.
На острове есть целый ряд небольших отелей. Обычно свободных мест в гостинницах нет, номера бронируют заранее. Одним из наиболее приемлемых по соотношению цена-качество для нас стал отель Bungalow Beach Resort. Отель предоставляетс отдельное бунгало со всеми удобствами и собственным выходом к пляжу, но расположен он не на самом острове Анна Мария, а чуть поодаль. Это был единственный поблизости отель, в котором удалось найти свободные номера за пару недель до поездки. Так что необходимо либо бронировать номер заранее, либо отель может оказаться на некотором расстоянии от Анна Мария, но огорчаться по этому поводу сильно не стоит. По пути к острову тоже достаточно много чистых и очень красивых пляжей.
