Идею о создании в Санто-Доминго маяка — памятника великому мореплавателю на месте маяка, построенного европейцами в 1496 году, подал местный писатель и историк дон Антонио дел Монте и Тэхада (Antonio del Monte y Tejada).
Строительство Маяка Колумба длилось более 40 лет — считая от момента, когда, так и не дождавшись достаточного количества финансовых средств от стран-партнеров, правительство Доминиканской Республики приняло решение о начале работ. Проект представлял собой монументальную железобетонную конструкцию в форме лежащего на земле католического креста, прообразом которого послужил деревянный крест, установленный Колумбом на месте, где европейцы впервые ступили на новую землю. Длина монумента составляет 680 футов (с востока на запад). «Поперечная балка креста» — 195 футов (ок. 210 и 60 м. соответственно).
Торжественное открытие комплекса состоялось 16 октября 1992 г. — в юбилейный год открытия Колумбом Америки (1492 г.). Маяк Колумба — это не только мавзолей. В настоящее время в здании размещены более 60 музейных экспозиций, так или иначе связанных с историческими открытиями.
Теперь — о могиле Колумба. Сам он завещал похоронить его на острове Эспаньола (ныне о. Гаити, который делят Доминиканская Республика и государство Гаити), но на момент смерти Колумба (1506 г.) по ту сторону Атлантики еще не было подходящего собора. Поэтому похоронили его в монастыре Святого Франциска в провинции Кастилья ла Вьеха в Испании.
Через 3 года останки извлекли из могилы и перезахоронили в Севилье, в монастыре картезианцев. Однако в 1540 г. в Санто Доминго возвели кафедральный собор (первый в Новом Свете), и вдова сына Колумба — донна Мария де Толедо — вспомнила о завещании свекра. Саркофаг перевезли в Санто Доминго. Война с Францией лишила Испанию Эспаньолы (Базельский договор 1795 г.). Останки Колумба оперативно переправили на Кубу, но Остров Свободы в 1898 г. получил независимость. И Колумб отправился в Испанию. По этому случаю скульптор Артуро Мелида изваял великолепное надгробие, коим можно полюбоваться в кафедральном соборе Севильи.
В 1877 г. на Эспаньоле (тогда уже Гаити) в перерыве между революциями, провозглашениями независимости и прочими историческими событиями решили отремонтировать кафедральный собор в Санто-Доминго. Надо полагать, разгребая строительный мусор, один из рабочих обнаружил за алтарем странный ящик с надписью «Прославленный и значительный человек, дон Кристобал Колон (Cristobal Colon)»…
Вот с тех пор и ведутся споры. Испанцы уверены, что последним пристанищем Колумба стал кафедральный собор в Севилье. Доминиканцы считают, что на Кубу, а потом в Севилью то ли случайно, то ли по какой-то другой причине уехали останки сына Колумба — Диего — или вообще непонятно кого. Кубинцы говорят, что прах Адмирала так и остался на Кубе, а генуэзцы не сомневаются, что их великий соотечественник покоится в родной земле.
