Ньяким Гатвеч родилась в Южном Судане во время Гражданской войны. Когда в их деревню ворвались повстанцы и начали расстреливать жителей, ее семья бежала в Эфиопию, а затем в Кению. В лагерях для беженцев им пришлось не сладко. Об этом периоде девушка рассказывает жуткие вещи. На них нападали и грабили. Им не хватало еды и чистой пресной воды, не говоря уже о медицинской помощи.
В 14 лет ей все-таки удалось перебраться в США. Ее семья обосновалась в Буффало. Ньяким пошла в местную школу, где на нее устроили настоящую травлю из-за очень темного цвета кожи. В подростковом возрасте ей приходилось выслушивать немало оскорблений от сверстников. Устав от постоянных издевательств, она даже хотела отбелить свою кожу, но вовремя одумалась.
Гатвеч выросла и переехала в Миннеаполис. Как-то она вышла в магазин за продуктами. По пути ее остановил прохожий, думая, что высокая статная девушка модель. После этого случая Ньяким решила попробовать себя в индустрии моды. Для начала ей нужно было портфолио. Она обратилась к старому знакомому, который занимался фотосъемками. Через несколько недель у нее на руках была заветная папка с кучей красивых фотографий. С ней она стала ходить по кастингам.
