По джунглям Тайланда верхом на слоне или стоит ли ехать на реку Квай

В годы Второй мировой войны при сооружении японцами Тайско-Бирманской железной дороги у города Канчанабури силами военнопленных через реку был построен мост. История строительства моста легла в основу романа Пьера Буля «Мост через реку Квай», где место действия было перенесено на правый приток Мэклонга, реку Кхвэ (в переводе буквально «приток»), название которой оказалось искажено. Снятый по книге фильм, удостоившийся семи премий «Оскар», принёс мосту всемирную славу. Соответственно, под искаженным названием «Квай» прославилась и река.

Тайское правительство решило привести название реки в частичное соответствие с фильмом, переименовав реку Кхвэ в Кхуэной (т. е. «малый приток»), а часть реки Мэкхлонг, куда сейчас привозят туристов, переименовали в Кхвэяй (т. е. «большой приток»). Но чтобы не путать читателей далее в рассказе буду использовать привычное для большинства название — река Квай.

Оглядываясь на количество отзывов о поездке на реку Квай на просторах всемирной паутины, напрашивается вывод о том, что данное направление является одним из популярных у туристов, оказавшихся в Таиланде. Но чаще всего обсуждается вопрос из серии «Быть, или не быть». То бишь, «Ехать, или не ехать?». Определенное время сомневались и мы, взвешивая все «за» и «против», но по факту минусов в данной поездке, за исключением дальней дороги, обнаружено не было.

Зачем пишу этот рассказ, если сама же указываю на множество имеющихся? На мой взгляд, представленные отзывы в большей степени отражают субъективные впечатления конкретных туристов, а в меньшей содержат объективную информацию об особенностях поездки в целом. Поэтому начну с информации объективной.

У каждого туроператора, работающего по направлению Тайланда, есть предложения по поездке на реку Квай. Не отстают от них и многочисленные представители местной туриндустрии, предлагающие услуги в организации данной экскурсии. Туроператоры предлагают пакеты «Эконом», «Стандарт» и «Премиум» с увлекательными и разнообразными программами продолжительностью в два дня и одну ночь. Но некоторые особо «одаренные» предлагают сгонять на Квай по-быстрому, в формате одного дня. Рассматривать такой вариант не советую. Посудите сами, ну что можно увидеть за один день, если только дорога к месту назначения составляет около пяти часов.

Программы не сильно отличаются друг от друга. В ходе поездки предлагается посетить: тайскую деревню на сваях и плавучий рынок, мебельную фабрику по производству мебели из тиковых деревьев, слоновью деревню, где можно покататься на слонах (по джунглям или, за отдельную плату, с заходом в реку), родоновые источники (или СПА под открытым небом), водопад (Эраван, или Сайок Ной), деревню обезьян, железный мост через реку Квай (так называемая дорога Смерти), пещеру Будды и осуществить сплав по самой реке. Без заездов в заведения по опустошению кошельков (чайные домики, центры народной медицины, аптеки натуральных лекарств и т. п.), как вы понимаете, тоже не обойтись. В зависимости от вида программы может варьироваться только последовательность посещаемых объектов и их количество.

Если решите ехать на реку Квай, важно определиться, у кого приобретать тур. Запланированные к посещению в ходе тура места, как и отели, в которых останавливаются на реке Квай, у разных компаний отличаются.

Первое отличие экскурсионных туров — цена (Цены указаны по состоянию на май—июнь 2015 года). Ценовая политика туроператоров чуть выше, чем в уличных агентствах. Средняя цена на человека составляет примерно 4000 бат. В уличных агентствах начальная цена стартует с 2000 бат.

Вторым отличием является транспорт. Официальные гиды обеспечат большие кондиционированные автобусы с широкоформатными окнами, улучшающими обзор. Уличные агентства предлагают мини-вены. Плюс в том, что группы набираются поменьше, однако пространство внутри мини-вена более тесное, что при длительном расстоянии может стать существенным минусом. А если еще и кондиционер выйдет из строя, то будете всю дорогу страдать, изнывая от духоты. Подобное «удовольствие» испытали на себе при поездке на мини-вене в Бангкок.

Третье отличие — это гид. В официальных турах обязательно два гида, тайский и русский. Гиды хорошо знают маршрут и многое могут рассказать. В «уличных» турах могут выделить гида, который в Тайланде без году неделя, а может повезти с гидом, живущим в стране довольно давно, говорящем по-тайски и знающим массу интересного не только про Тайланд, но и про пару соседних государств.

И последнее отличие — отель. Уличные агентства предлагают для ночевки только отели на воде, отели же, предлагаемые туроператорами, отличаются повышенной комфортностью. Данные факторы в той или иной степени имеют значение и только за вами выбор, кому предпочтение отдать. Не рекомендовала бы отправляться на Квай с маленькими детьми. Программа насыщенная и интересная, но много времени проведете в дороге. Не каждый ребенок дошкольного возраста выдержит столь интенсивные два дня. Ну, а с детками постарше не должно быть никаких проблем.

На этом с объективными элементами завершу и перейду к описанию выбранной нами программы, приправив текст элементами субъективизма. Мы покупали тур «Квай-премиум» у отельного гида по цене 4500 бат с человека. Чем отличается данный вариант от двух остальных («Эконом» и «Стандарт») и почему остановились на нем. Определяющими факторами при выборе пакета стали предлагаемый для ночевки отель на суше, посещение SPA под открытым небом и дополнительный бонус в виде бесплатной поездки в парк Мини Сиам, прилагавшийся только к данной программе. В данном пакете предусматривалось посещение плавучего рынка, аптеки тайской народной медицины, слоновьей деревни, деревни племени монов, сплав по реке Квай, посещение SPA-центра, водопада Сайок-Ной, дороги смерти и пещеры Будды.

Обмениваясь впечатлениями с парой молодоженов из нашего отеля, побывавших на Квае по программе «Стандарт», узнали, что они были в абсолютном восторге при появлении в номере их отеля на воде игуаны, и когда несколько часов кряду ловили залетевшего на огонек представителя отряда насекомых. Их это абсолютно не напрягло и не испортило впечатление от поездки. Посему выбор отеля для ночевки (от которого существенно меняется цена тура) — дело очень личное, продиктованное индивидуальными потребностями.

ПЕРВЫЙ экскурсионный день выдался довольно насыщенным. Из отеля забирают рано, в 5 часов утра, поэтому не лишним будет позаботиться о ланч-боксах. Путь до первого экскурсионного пункта — плавучего рынка, предстоял не близкий — около 450 км, но уже через 40 минут состоялась первая остановка на автозаправочном комплексе на выезде из Паттайи. Во время остановки к группе присоединился тайский гид со сложным для восприятия именем, запоминать которое не было нужды — возникающие вопросы адресовали русскому гиду. Функция тайского гида заключались в содействии русскому гиду в разрешении непредвиденных ситуаций и общении с соотечественниками в ходе экскурсии.

Дорогам Тайланда готова петь дифирамбы ещё и ещё! Ездить по ним одно удовольствие! Никаких серпантинов и отменное качество дорожного полотна. На подъезде к Бангкоку промчались по хайвеям, издали разглядывая столичные силуэты, ожидающие робких лучей восходящего солнца, а примерно через полчаса остановились для завтрака в местном кафе.

Ещё одну остановку сделали чуть позже в аптеке тайской народной медицины. Оказывается, тайская традиционная медицина, основывающаяся на препаратах и средствах, передающихся из поколения в поколение, насчитывает более двух тысяч лет. Однако, официальный статус был получен сравнительно недавно, в 1978 году, до этого лечение было подпольным.

Тайская медицина — это уникальное сочетание знаний, рожденных на пересечении двух древних цивилизаций китайской и индийской культуры, и философии гармоничного сосуществования мира и человека, основанной на балансе четырех элементов: огня, воды, земли и воздуха. Это целый комплекс лечения, включающий в себя разные настойки, мази, бальзамы, порошки и другие средства. В ее состав входит иглоукалывание, тайский массаж, различные диеты. Препараты готовят исключительно на натуральной основе, из трав, листьев, натуральных масел и прочего сырья, не содержащего химии. Тайские бальзамы помогают справиться с депрессивными состояниями и психологическими расстройствами. В состав многих мазей, кремов и бальзамов входит кровь змей и змеиный яд, органы животных, позитивно влияющие на организм человека. Тайцы уверяют, что их медицина — панацея от всех болезней и лечит практически все, в том числе и раковые заболевания.

Если изначально не знаком с продуктами столь древней науки, в специализированных магазинах от медицины рискуешь получить косоглазие. К тому же, как водится на организованных экскурсиях, время пребывания здесь было ограничено. За что сказали гиду спасибо — так это за розданные брошюры с описанием аптечного товара, благодаря которым заблаговременно ознакомились с ассортиментом.

Ради интереса опробовать на себе чудодейственную силу препаратов, прихватила парочку омолаживающих сывороток, кремов и капсулы Фа-талай-джон, используемые в качестве жаропонижающего и антибактериального средства при гриппе, синусите, инфекциях верхних дыхательных путей, снимающие неприятные ощущения и сухость в горле.

Чтобы окончательно выпотрошить кошельки туристов, предусмотрена также остановка с дегустацией в чайном домике. Тайцы не признают обычный черный или зеленый чай, употребляя исключительно лечебный, травяной. Знания о травах прибыли в Таиланд вместе с буддийскими монахами-миссионерами, именуемыми целителями. Вместе с буддийским учением миссионеры передали знания тайским монахам, потому центрами обучения и медицины в Таиланде стали храмы. Монахи и сейчас собирают сырье для препаратов, отправляя его в специализированный институт, находящийся под патронатом принцессы Тайланда, в котором изучаются болезни и составляются препараты для их лечения.

В чайном домике приобрели синий чай (Butterfly Pea или «горошек мотыльковый»), оказывающий общеукрепляющее, тонизирующее и омолаживающее действие на организм, показанный также при нагрузках на глаза и нервных переутомлениях.

Из-за необычного вида приглянулся чай «Матум» или «каменное яблоко», представляющий собой ломтики сушеных плодов баэля — одного из древнейших представителей флоры Таиланда, включенного в список ценных лекарственных растений страны. А когда прочли в описании о чудодейственных свойствах чая («Матум» эффективен для борьбы с простудами, бронхитами, ОРВИ, положительно влияет на пищеварительный тракт, успокаивает, устраняет усталость, стимулирует деятельность иммунной системы и способен понижать температуру тела), купили и его, закрыв глаза на цену.

Чаи вспоминаем добрым словом, более того, «Матум» действительно помогает при кашле, а вот капсулы Фа-талай-джон в борьбе с ОРВИ оказались неэффективными. Видимо, нашим российским вирусам тайские травы, будто слону дробина.

Отвлекаясь от медицинской темы, в нескольких словах упомяну об особенностях быта населения провинции Канчанабури, в сторону которой двигались на запад от Бангкока. Большинство местных жителей в провинции заняты в сельском хозяйстве, в том числе в выращивании риса и кокосов, выведении особых сортов рыбы, а также на королевском деревообрабатывающем заводе, где изготавливают добротную, качественную мебель, а кто-то и в сфере торговли, реализуя плоды собственного производства.

Бурную торговля развита в деревне на воде Дамнон Суадук. До одноименного рынка можно добраться только на лодке. И это не псевдообъект для туристов, а действующий рынок, на котором отовариваются местные. Проплывая на длинных лодках с низкими бортами вдоль улочек-каналов, ответвляющихся в разные стороны, наблюдали скромный быт местных жителей, организованный в домах на сваях. У кого-то дома добротные, у кого-то полусгнившие скромные хибары. Жизнь здесь кипит с самого утра. Не замечая туристов, местные умываются, выливают в каналы отходы жизнедеятельности, стирают белье и моют попки пухлощеким малышам.

Торговля организована здесь же, у порога родного дома. Продавцы либо сидят по берегам узких каналов у своих домов, либо передвигаются на лодках и предлагают всякую всячину: сувениры, одежду, украшения, кошельки, сумочки, а также местные фрукты и овощи. Если что-то заинтересовало, лодочка подплывает ближе и начинается торг.

На лодках организован и общепит: внутри лодки пожилые тайки готовят национальную еду и развозят ее остальным торговкам. Совершать покупки на плавучем рынке не советовала бы, цены здесь завышены, а просто поглазеть интересно.

Иногда в отзывах пишут, что находиться в деревне Дамнон Суадук невозможно из-за характерного запаха нечистот, витающего в воздухе. Уверяю, что ничего подобного не почувствовали. Несмотря на то, что вода в каналах не отличается кристальной чистотой, а ее мутный желто-коричневый цвет красивым не назовешь, кроме обычного запаха застоявшейся воды все прочие отсутствуют.

Получасовая прогулка на лодке завершилась в сувенирном магазине с баснословными ценами. Ассортимент довольно интересен (понравились деревянные и костяные фигурки слонов, инкрустированные камнями), но ценовой диапазон отпугивает напрочь. За единицу продукции просят от 800 до 3000 бат и выше.

У входа в магазин разместилась местная девушка, подрабатывающая сдачей в аренду для фотосессий крошечного лори. Разве можно пройти мимо такого мягкого на ощупь милахи с ласковым вопрошающим взглядом! Стоило взять малыша на руки, как он тут же обхватил цепкими пальцами руку Ивана, забавно вращая по сторонам огромными глазищами орехового цвета.

Дальнейшая дорога вилась между невысоких горных хребтов, поросших буйной тропической растительностью. За окном автобуса виднелись небольшие аграрные поселения и плантации сельскохозяйственных культур. Поразил характерный для здешних мест терракотовый цвет почвы. Этому есть научное объяснение: почвы здесь формируются в условиях высокой температуры и влажности, в них присутствует в большом количестве железо, в основном в виде гидроксидов, придающих почве специфическую окраску.

Проведя еще немного времени в дороге прибыли в слоновью деревню. Общение со слонами в данной поездке для нас было в приоритете. Как можно побывать в Тайланде и не увидеть слонов:) Одно дело наблюдать за ними на арене цирка, совсем другое — в естественных природных условиях. К слову, ни разу не увидеть слона в Тайланде не удастся даже самому ленивому туристу. В худшем случае наткнетесь на их изображения, например, на банке местного пива с одноименным названием CHANG.

Слоны в Тайланде повсюду, поскольку история страны тесно переплетена с жизнью этих внушительных и умных животных.

Какая же красота вокруг! Деревня расположена на берегу реки, взятой в кольцо густыми тропическими джунглями.

Туда-сюда расхаживают великаны-слоны с погонщиками на спине, за слонихами семенят слонята. Те, что поменьше, привязаны цепочками к мамашиным ногам. Ведь слоновьи малыши тоже бывают непослушными и могут убежать.

В стоимость экскурсии включено катание на слонах, но многие туристы раздумывали, стоит ли подписываться на подобную авантюру. Никого не слушайте и смело поезжайте. Это совершенно безопасное мероприятие, все слоны обучены и послушны, а незабываемые впечатления гарантированы.

Перед слонопокатушками проводят инструктаж, предупреждая, что весёлые погонщики могут под настроение исполнить русские песни или ругнуться матом на великом и могучем. Лишь оказавшись на спине у слона можно прочувствовать, насколько он высок. К спине пристегнута скамейка, вмещающая двух или трех туристов, между скамейкой и головой слона место погонщика. Если взобраться на скамейку не составит особого труда, то чтобы удержать равновесие при движении животного, нужно подстроиться под ритм его мощного тела, не забывая крепко держаться за скамейку.

С высоты слоновьего роста неплохо просматриваются окрестности деревни, переходящие в едва проходимые джунгли, но все наше внимание было приковано к нюансам поведения катающих туристов животных. К их тяжелой поступи, взмахам хобота и хвоста, к шевелению ушей и ресниц. Единственный нюанс, смущающий на протяжении катания — преследовавшее чувство вины. От того, что казалось, будто слону непомерно тяжело, не могла пересилить себя и поставить ноги на спину животного. А потому всю поездку было жутко неудобно, ноги-то болтались в воздухе.

Тогда как другие погонщики то и дело упражнялись в знании русского «приблатненного», наш погонщик матом не ругался, но песню из попсового репертуара группы «Серебро» «Мама Люба, давай, давай!» исполнил практически без акцента, чем повеселил от души. Катавшего вас слона можно угостить бананами (связки продаются здесь же, маленькие по 50 бат, побольше — по 100).

В процессе катания не дремлют тайские папарацци, щелкая затворами фотоаппарата в разных ракурсах. И как только спуститесь со слона на землю, сразу предложат приобрести фото, оформленное в рамку из бумаги, изготовленной… тадам!!!… из слоновьего навоза (стоимость- 350 бат). Оригинальный привет из будущего, в котором вы уже запечатлены, не находите?!

Для мнительных особ — «нехорошего» запаха рамка не источает. В Тайланде это целый отлаженный бизнес. Каждый слон «производит» около 120 кг навоза в день. Местные жители собирают его в мешки, сдают в пункты переработки, затем сырье перерабатывается, и из него изготавливают сувенирную продукцию. Среди зеленых холмов Северного Таиланда слоны также производят один из самых дорогих кофе в мире. Именно этим животным отвели роль творца вкуса необычного кофе. Все самое интересное происходит в желудке и пищеварительной системе слона. Естественная ферментация придает кофе мягкий вкус без привычной горечи. Сам процесс очень трудоемкий. Чистые бобы арабики собирают вручную женщины одного из горных племен, затем кофейные плоды смешивают с фруктами и рисом и скармливают смесь слонам. После того, как слоны завершают свое нехитрое дело, навоз собирают и обрабатывают, извлекая из него плоды кофе. После тщательной промывки кофейные плоды переправляют для сушки в Бангкок. Высокая цена объясняется тем, что для получения килограмма слоновьего кофе «Black Ivory» требуется 33 килограмма сырья. Большая часть бобов уничтожается слоном во время пережёвывания. Вкусить такой кофе по причине заоблачной цены (стоимость чашки кофе стартует с 50 долларов) могут позволить себе лишь богатые люди.

В слоновьей деревне можно посмотреть очередное представление с участием слонов, проходящее в загоне на открытом воздухе. Жгучее тайское солнце давало о себе знать, стало очень жарко, и оказалось весьма кстати, что длинные лавки в импровизированном «театре» защищены крытым навесом.

В процессе короткого двадцатиминутного представления слоны рисовали красками картину, метали дротики и танцевали.

Если вы не робкого десятка, можете поучаствовать в шоу лично. Не знаю, как чувствуют себя участники, но со стороны все выглядит совсем не страшно. Смельчака кладут на коврик, и слон лишь ласково дотрагивается до него массивной конечностью. Точнее, создается такое ощущение, что он трогает лежащего человека, на самом деле, лапа (или нога? так и не разобралась до конца, как правильно именовать слоновьи конечности) зависает в воздухе буквально в нескольких сантиметрах от человека, не касаясь его.

После шоу со слонами можно пофоткаться. Желающие нашлись и здесь, быстренько скооперировавшись в очередь. Заплатив за фото положенные 80 бат, встали с Иваном по обе стороны слонихи и приготовились позировать. Но тут один из тайцев забегал вокруг, жестикулируя руками, непонятно чего желая от нас. На помощь пришел гид, пояснивший, что поскольку мы вдвоем заплатить нужно по двойному тарифу. Семён Семёныч! Так написали бы на табличке, что 80 бат не за фото, а с человека. Разобравшись с оплатой, вновь попытались выстроиться для постановочного фото, но уставшая от ожидания или от жары слониха начала обмахиваться своими огромными ушами, огрев меня по голове. В общем, с фото как-то не задалось.

Если полученного общения со слонами вам недостаточно, можно ещё покормить слонят молоком (трехлитровый бутыль стоит 100 бат)

или посмотреть, как принимают душ взрослые животные.

В слоновьей деревне получили колоссальное удовольствие! Несмотря на внушительные габариты, слоны настолько милы и добродушны, что возникшее от общения с ними умиление не покидало до отъезда из деревни. А со слонятами и так всё понятно:)

Далее предстоял переезд до отеля «River Kwai Village Hotel», выбранного для ночевки на реке Квай, где в течение часа нужно было оперативно заселиться, пообедать, и быть готовыми к освоению дальнейшей программы.

Отель в джунглях превзошел все ожидания! На территории, утопающей в тропической растительности, размещены двухэтажные жилые корпуса, бассейны с горками и фонтанами и огромный ресторан на террасе с мини-зоопарком.

Хотелось заглянуть в каждый уголок, рассмотреть керамические статуи на дорожках в периметре внутренней территории, фонтаны с каскадами и деревянные фигуры, установленные в переходах, но времени для этого было слишком мало.

Оставив вещи в номере, вернулись в ресторан, а после приличного для тайской глуши обеда выдвинулись к лодочному причалу.

Ах, да, чуть не забыла. Несколько строк о номере. Особенную слабость питаю к номерам с французскими окнами от пола до потолка, именно в такой нас и поселили. Да еще и с видом на реку Квай. Номер оснащен всем необходимым для комфортного пребывания: кровати, кресла и столик, косметические принадлежности, халаты, полотенца и фен в ванной. На балконе — ротанговые кресла и столик, располагающие к созерцанию, жаль, что запаса времени на созерцание в программе не нашлось.

Если запланируете на север Тайланда чуть больше времени, советую присмотреться к данному отелю. Соотношение цена/качество на уровне при безусловной эстетической составляющей.

И вот мы на реке Квай. По берегам на плотах, соединённых друг с другом переходами и привязанных канатами к берегу, расположены плавучие хижины с соломенными крышами, построенные из кокосовой древесины. В них оборудованы гостиничные апартаменты для туристов (именно сюда селят путешествующих по программам «Эконом» и «Стандарт»).

Преодолев определенное расстояние по реке в лодках, высадились на песчаном берегу и углубились в джунгли, поднимаясь вверх по холмистой местности. Нас ждали в гости представители племени монов.

Небольшая деревня монов, насчитывающая около дюжины хижин, будто затерялась в тропическом лесу.

Здесь все в первозданном виде: пальмы, стремящиеся вверх к небесам, хлебные и фруктовые деревья, ананасовые кусты с созревшими плодами.

Местные, сохранившие свой язык, культуру, ведущие нехитрый образ жизни, не стремились к общению, занимаясь повседневными делами.

Несколько выбивались из общей картины джипы-пикапы, припаркованные у деревянных хижин, и огромные спутниковые тарелки, венчавшие соломенные крыши. Вот и до джунглей добрался технический прогресс…

Побродив по деревне монов (жаль, не удалось заглянуть в аутентичные хижины) и полакомившись сочными ананасами, гостеприимно предложенными местными, спустились вниз к реке, чтобы приступить к сплаву.

Даже если не умеете плавать, сплава не бойтесь. Во-первых, уверенности прибавляет спасательный жилет, держащий на воде, во-вторых, сплав происходит по течению реки, что избавляет от необходимости грести руками и ногами. Нужно лишь расслабиться и получать удовольствие. Если же по каким-то причинам прыгать в воду не хотите, заставлять никто не будет. Все предельно демократично.

Признаюсь честно, я не сплавлялась. Таких как я разместили в отдельную лодку, отправившуюся к месту окончания сплава первой. С лодочного причала в виде большого деревянного плота с выходом на сушу наблюдали за сплавляющимися, угадывая в появившихся из-за поворота реки силуэтах, облаченных в оранжевые жилеты, собственных родственников.

После завершения сплава водные процедуры не закончились. Настоящим подарком в завершении экскурсионного дня явилась возможность провести три часа в SPA. Отличное место для полного расслабления и релакса!

Перед входом в SPA-зону необходимо принять душ, оставить вещи и одежду в специальных шкафчиках, закрывающихся на ключ, и облачиться в нечто, похожее на пеленку. Главное при нахождении в SPA не потерять заветный ключик.

По части организации расслабляющих процедур тайцы молодцы! Идея объединить в едином комплексе 16 бассейнов (с минеральной водой, арома-бассейны, фиш-пилинг, чайные бассейны) весьма интересна.

А если учесть, что комплекс расположен под открытым небом в джунглях, так и вовсе экзотична.

Разомлевших и отдохнувших нас доставили на моторной лодочке обратно в отель на запланированный ужин и шоу Монов с национальными танцами. По желанию в отеле можно было сделать платный массаж, но сил не было уже ни на что, кроме как на поход от ресторана до номера.

ВТОРОЙ экскурсионный день проходил по такому же четкому плану, что и первый, с той лишь разницей, что программа была рассчитана на первую половину дня, вторая отводилась для возвращения в Паттайю.

Утро началось с водопада Сайок Ной (Sayok Noy). Это небольшой водопад, расположенный на реке Квай, высота которого около восьми метров. Оценить всю мощь водопада можно лишь в период дождей, в это время он наиболее полноводен. Из-за густого лесного полога над водопадом создается впечатление, будто вода протекает сквозь деревья. Сайок Ной известен ещё и тем, что в нем купался почитаемый и любимый тайцами король Рама V. Поскольку водопад сбрасывает воду не в чашу, как многие другие, а в реку Квай, это место пользуется популярностью и у любителей экстремального отдыха, использующих водопад для сплава. В сухое время года Сайок Ной замирает. Вместо водной стены, достигающей в ширину трех метров, вниз стекают лишь тоненькие струи. Обычно в это время туристов сюда не привозят. К слову, и нам пришлось довольствоваться несколькими струями, растворяющимися в воздухе.

Недалеко от водопада заканчиваются железнодорожные пути недостроенного участка железной «Дороги смерти», с установленным локомотивом времен Второй мировой войны. Мужчин может заинтересовать своеобразный «памятник», для дам есть альтернатива в виде похода на расположенный через дорогу рынок. Здесь можно приобрести кофе и национальные тайские сладости.

Ближе к полудню добрались до города Канчанобури, где посмотрели тот самый легендарный железнодорожный мост, представляющий собой часть участка «Дороги смерти», соединяющей Таиланд и Мьянму (Бирму).

Мост возвели военнопленные во Вторую мировую войну для перевозки провизии и оружия японским воинам, сражавшимся на территории Мьянмы. Во время строительства от тяжелого труда погибло огромное количество людей, отсюда и жуткое название моста.

Ежегодно в последние дни ноября в городе Канчанабури проходит фестиваль в знак памяти погибших во время военных действий и строительства моста. В эти дни на мосту устраивают лазерные представления, а по всему городу проходят музыкальные выступления.

Завершилась экскурсия в Храме Као Пун (Wat Kao Pun), расположенном в горах в 65 км от города Канчанобури. Это священное место посещают не только туристы, но и сами тайцы.

Поднявшись по склону горы, оказались перед входом в естественную пещеру, подземные залы которой превращены в святилище.

Вход в храм бесплатный, но небольшое пожертвование приветствуется. Горы в этой местности в основном сложены из известняка — породы, подверженной естественному вымыванию. За тысячи лет под землей образовались лабиринты, проходы, залы и галереи. Естественная природная составляющая используется в храме в качестве уникальной декорации для алтарей и многочисленных скульптур Будды.

Сталактиты и мощные, всепроникающие корни древних смоковниц придают подземному храму неповторимость и загадочность. К стенам пещеры практически не прикасались руки человека, единственное, что было привнесено — электрическое освещение. В первом, самом большом зале пещеры, расположена статуя лежащего Будды, в остальных залах фигуры размером поменьше, дары и подношения.

В пещере узкие проходы и мало кислорода, а изредка пролетающие над головой летучие мыши заставляют поволноваться, застигая врасплох. Страдающим клаустрофобией и мышененавистникам спускаться в пещеру не стоит.

От огромной золоченой скульптуры сидящего Будды на выходе из пещерного храма открывается живописный вид на речную долину и отроги Гималайских гор, где зелень тропических лесов и синева неба сливаются в картину. Неестественно яркую и нереально красивую.

Финальную точку поставлю именно в этом месте, поскольку дальнейший обед в плавучем ресторане на пароме и дорога обратно не привнесли ярких акцентов путешествию. Разве что притягивала внимание все та же буйствующая тропическая зелень по берегам очередного поворота реки,

да вкрапления национальных архитектурных элементов среди нетронутой природы.

Какие бы сомнения не преследовали, отбрасывайте их в сторону и поезжайте на Квай. Это замечательная экскурсия, сочетающая в себе возможность прикоснуться к традициям и быту тайских народностей, увидеть их жизнь изнутри, а также насладиться пейзажами тропической природы, не оставляющими равнодушными никого.

Теги: Культурно-познавательный туризм