Ночь накануне выдалась беспокойной. Провансальская погода приподнесла неожиданный сюрприз: около полуночи разразилась сильнейшая буря, гроза бушевала, молнии озаряли спящий Экс-ан-Прованс, дождь колотил по черепичным крышам, а порывы бешеного ветра, возможно того самого легендарного мистраля, грозили выкорчевыть деревья с корнем. Признаюсь, разгул внезапной стихии здорово меня напугал, ведь утром у нас была запланирована долгожданная поездка по лавандовым полям, а при таком ливне и ветре никакой зонт не смог бы спасти ситуацию. Однако, внезапно начавшись, часа через два все неожиданно стихло, и я смогла наконец заснуть, лишь надеясь, что провидение над нами смилостивится и поездку не придется отменять.
Утро встретило меня облаками с едва заметной полоской голубого неба, над черепичными крышами стоял легкий туман.
Для местных ночная непогода была благодатью так как принесла долгожданную прохладу, а я немного переживала, что ночное ненастье может разбушеваться днем. При мысли, что гроза может застигнуть нас в горах, душа уходила в пятки, но счастье ждет смелых, так что вперед!
Plateau de Valensole
Плато Валенсоль, раскинувшееся между двумя великолепными природными парками Люберона и Вердона, и есть то самое плато, что знакомо каждому, кто хоть раз заглядывал интернет и набирал в поисковике слово «Прованс».
3
Именно здесь простираются бескрайние лавандовые поля, запечатленные на всех открытках о Провансе. Раскрою вам небольшой секрет: все эти чудесные картинки с бесподобными стройными сиреневыми рядами вовсе не лаванда, а лавандин. В чем разница, спросите вы меня, лаванда и лавандин, и имеет ли вообще это значение? Ну, будь я парфюмером, то прочла бы вам целую лекцию об их различиях. Лавандин — это искусственно выведенный клон лаванды, с точки зрения красоты он гораздо эффектней блеклых кустиков лаванды, да и экономически его выгоднее выращивать: получается больше масла, лавандин устойчивее к природным невзгодам и болезням, производство дешевле. Однако этот самый лавандин не обладает полезными свойствами в отличие от лаванды, аромат его навязчивый и совсем не деликатный. Однако парфюмеры не брезгуют им и активно используют для производства косметической продукции (всю эту занимательную лекцию нам прочли на небольшой ферме, занимающейся лавандовыми хозяйствами). Лаванда совсем не зрелищна, ее маленькие кустики цветут розовыми, а вовсе не сиреневыми цветами, да и растет она в основном в горах. Но лавандин бесспорно побеждает своего оригинального прародителя зрелищностью.
Виды с полями лавандина доложу вам — умопомрачительные, когда сплошь до линии горизонта простираются сиреневые поля, то здесь, то там перемежаясь с золотистыми полями пшеницы и подсолнухов. Лаванда и лавандин активно используется не только в парфюмерии и косметике, но и в разнообразных сладостях: мед, желе, мороженое — везде добавляют эти необыкновенные цветы, вкус — необычайный, как и аромат.
1 из 4
1
3
Продаются еще вот такие чудесные игрушечные медведи с лавандой внутри, если в семье у вас есть маленький ребенок, имеющий проблемы с вечерним засыпанием, такой вот волшебный плюшевый мишка станет не только новым другом, но и поможет вовремя уснуть маленькому непоседе.
7
В конце июня Валенсоль уже цветет, но своего пика достигает лишь к середине июля, к сожалению, и количество желающих запечатлеть эту красоту и себя на фоне сиреневого моря будет в разы больше.
А между тем небо становилось темнее, раздавались отдаленные раскаты грома, и нам было нужно двигаться дальше в сторону одной из самых красивых деревень под романтичным названием Мустье-Сан-Мари.
Moustiers-Sainte-Marie
Путеводители определенно не обманули — эта деревня произвела на меня одно из самых волнующих впечатлений, а раскаты грома с периодическим коротким летним дождем только добавили яркости впечатлениям. Расположившись в горах, около Вердонского ущелья, Мустье встретил нас рокотом водопада и невероятно романтичными видами.
1 из 2
2
1 из 5
2
Здесь, между двумя скалами, на огромной цепи висит золотая, а точнее позолоченная звезда. По легенде, рассказанной не абы кем, а самим Фредериком Мистралем, звезда была повешена местным рыцарем шевалье Блаком по возвращении из сарацинского плена в благодарность Деве Марии за избавление. С тех самых пор золотая звезда охраняет благополучие жителей деревни. Теперешняя звезда далеко не тот самый оригинал, но местные свято чтут эту традицию. Сейчас повесить такую звезду между скалами при помощи вертолета не представляется чем-то из ряда вон выходящим, однако как это делали десять веков назад заставляет задуматься. Деревню украшают 2 старинные церкви. Первая из них — церковь Eglise (местная приходская) с колокольней их туфа, в окружении зелени и старинных домиков, превращенных в маленькие и уютные кафе с типичной провансальской кухней, настоящая услада для глаз, в то время как звуки срывающегося водопада услаждают слух.
3
Вторая знаменитая церковь — притаившаяся на холме часовня Нотр-Дам де Бовур (Notre-Dame de Beauvoir). Добраться туда совсем непросто, так как нужно преодолеть целых 262 каменных ступени вверх, а сделать это в дождливую не самое простое занятие. Внутри часовня очень маленькая и полностью погружена в кромешную темноту. Построена она была на месте древней церкви пятого века, посвященной Деве Марии. Именно в пятом веке н. э. и была основана деревня Мустье благочестивыми монахами, устроившими себе первое жилье в гротах их туфа. Местные жители каждое пасхальное воскресение поднимаются в шесть утра, дружно преодолевают эти самые 262 ступени ради Пасхальной мессы в крошечной часовне, ну, а в восемь утра на площади их ожидает праздничный завтрак.
4
Notre-Dame de Beauvoir виднеется на холме
С семнадцатого века Мустье прославился своими изделиями из фаянса, которые украшали стол всех королевских особ Европы, включая конечно же блистательного Короля-Солнце. Крохотный Мустье гремел славой на весь мир и носил гордое название столицы королевского фаянса. Таблички с названиями улиц и площадей в Мустье выполнены конечно же из фаянса, так же как и уличные статуэтки Девы Марии. Я не могла сказать себе нет и купила на память об этом дне красивую и невесомую вазу. Также рекомендую купить местное розовое вино Terroirs du Var — Coteaux du Verdon, самое совершенное из всех прованских розовых вин. Ну, а где вино, там и лавандовый мед.
2
Но самое ценное приобретение дня — это впечатления от неспешной прогулки по каменным улочкам, и карта здесь совершенно не нужна: ноги сами выводят к крошечным площадям с живописными фонтанами, под крышей которых ты пытаешься укрыться от внезапно начавшегося дождя. Эти мгновения бесценны, когда капли барабанят как бешеные, а ты любуешься на эту нереальную красоту и банально завидуешь местным котам, ведь эта сказка — их среда обитания: зеленые кипарисы, абрикосовые деревья, черепичные крыши, крепостные стены, стрекочущие цикады, скалы, старые провансальские церкви с ломбардскими колокольнями.
1 из 9
2
Ах Мустье, с каким удовольствием я бы здесь потерялась, но впереди нас ждет не менее прекрасное Вердонское ущелье.
Gorges du Verdon
Подвигов скалолазания и пешего туризма мы вовсе не планировали, да и погода не вполне располагала к спортивным рекордам. Наш план был прост — полюбоваться наиболее зрелищной частью каньона и отдохнуть на озере святого Креста. Трудно передать словами мое волнение, когда я увидела это воочию.
3
1 из 3
7
2
Бесполезно и не нужно пытаться найти прилагательные, ведь никакие слова не передадут этот изумрудно зеленый цвет. Ну, а наш день мы завершили отдыхом на озере святого Креста. Не смотря на теплую воду, из-за свинцовых туч я все же не решилась на то, чтобы поплавать.
2
Я просто наслаждалась тишиной, освежающим ветром и думала о том, как же хорошо, что накануне была буря.
