Этим летом Туристер.Ру имел честь лично упасть в гостеприимные объятия Грузии, вкусить плоды лучших виноградников, а также убедиться в том, что здесь нас по-прежнему любят и ждут.
Стоит признаться, что не так уж часто мы обращаем внимание на страны постсоветского пространства, когда планируем очередное путешествие. Многих из нас интересуют места, которые условно можно отнести к категории «чем дальше и экзотичнее — тем лучше», а все, что находится на расстоянии вытянутой руки, мы стремимся оставить на потом, свято веря, что тамошним местам нечем нас удивить. Порой, очень хочется сравнить Грузию с драгоценным камнем, который просто покрылся толстым слоем пыли, отчего не так ярко блестит, привлекая охотников за впечатлениями. Возможно, было бы лучше, чтобы так оставалось и впредь, ведь нет ничего прекраснее, чем нетронутое массовым туристом очарование нетоптаных тропинок.
Долгое время, начиная еще с 90-х годов, Грузия была заложницей собственной криминальной репутации. События 2008 года также повлияли на дальнейшее развитие туризма: въездной поток, и без того будучи скромным, сократился, нагнетание обстановки в СМИ сделало свое дело. Потребовались годы, чтобы страх уступил место любопытству. Несколько лет назад были восстановлены регулярные рейсы между Грузией и Россией, что дало новый толчок к развитию. Сегодня уже никого не удивить российскими номерами на автомобилях, встречающихся в разных регионах страны. Поток туристов растет с каждым годом, сарафанное радио работает куда лучше газет и телевидения, где преподносимая информация не всегда соответствует действительности.
Тбилиси — единственный город-миллионик Грузии, чье население, в целом, не превышает 5 миллионов жителей. Когда-то в русской речи фигурировал еще один вариант названия столицы — Тифлис. Употреблять его в настоящие дни ошибочно. Первое и ныне единственное название города — Тбилиси — является производным от слова «тбили», что означает «теплый». Название это появилось благодаря теплым серным источникам, бьющих в центре города, на месте которых нынче расположены знаменитые серные бани.
Существует две версии легенды, связанной с серными банями и возникновением города. По одной из них, царь Вахтанг Горгасал, будучи на охоте, увидел, как раненный фазан выпил воды из источника и исцелился. Вторая версия легенды утверждает, что все тот же царь Вахтанг отправился на соколиную охоту, однако птица его, бросившаяся за уткой, сварилась прямо в источнике. Потеря любимого сокола так опечалила царя, что он решил увековечить память о нем, воздвигнув на этом месте город.
В наши дни бани являются общественными, их можно посещать группами или в одиночку. К слову, в давние времена, последние смотрины невесты проходили именно в серных банях, когда будущие родственницы со стороны жениха получали возможность убедиться, что девушка не имеет физических изъянов. Рядом с серными банями протекает скромная речка, пройдя вдоль которой вы войдете в каньон, конец которого венчается водопадом. В летний зной здесь приятно укрываться от палящего солнца, а домики, нависающие над каньоном, создают поистине неповторимую атмосферу.
Старый город расположился между крепостью Нарикала, которую видно практически из любой точки города и рекой Кура. На вершине горы находится одна из самых лучших обзорных площадок города. Посетить ее можно двумя способами: с помощью канатной дороги или поднявшись пешком, однако летом, при жаре более 35 градусов, эту прогулку будет сложно назвать приятной. Канатка работает до 23 часов, а проезд стоит всего один лари, поэтому не стоит отказывать себе в удовольствии прокатиться над хаотичным переплетением узких улочек старого города.
В 30 минутах езды от Тбилиси расположен город Мцхета и монастырь Джвари, которые должны стать обязательным пунктом вашей программы. Мцхета раскинулась на берегах, где сливаются воды рек Арагви и Куры. Древнейший город, некогда будучи столицей, нынче превратился в популярный туристический объект. Поговаривают, что на здешних узких улочках продается самая вкусная чучхела. Город не отличается внушительными размерами, поэтому его принято посещать двух-трех часовыми набегами из столицы, однако для тех, кто не хочет торопиться, здесь имеется вся необходимая инфраструктура, включая информационный центр для туристов.
Монастырь Джвари или Монастырь креста известен многим благодаря поэме Лермонтова «Мцыри». Название монастыря повелось с времен, когда на горе был установлен внушительных размеров крест, символизирующий христианство, принятое Грузией в качестве государственной религии. Паломники со всей Грузии и соседних стран стекались к нему, а некоторые из них, веря в чудодейственные способности креста, уповали на исцеление от своих недугов.
При всей популярности (а Джвари для Грузии можно сравнить разве что с пирамидой Хеопса для Египта) добраться сюда не так просто, как до Мцхеты. Общественный траспорт проходит достаточно далеко от монастыря, поэтому проще всего взять такси из Мцхеты.
С вершины горы, где расположен монастырь, открывается захватывающий вид на Мцхету и окрестности. Эта панорама — гордость Грузии, ее часто можно встретить на рекламных проспектах.
Составляя некий «классический» маршрут по Грузии, уже включающий в себя такие города как Тбилиси, Мцхета и Батуми, не стоит обделять вниманием Кахетию, которая является одним из крупнейших регионов и делится горным хребтом на две части: внутреннюю и внешнюю Кахетию. Большая часть виноградников сосредоточена во внутренней Кахетии, известная также как Алазанская долина. Для туристов, в чьем распоряжении нет личного автомобиля, проводятся организованные винные туры по местным заводам. Кахетинское вино изготавливается по уникальному методу, с помощью глиняных сосудов (квеври), вкопанных в землю. Вино бродит без вмешательства со стороны человека, что придает ему достаточно узнаваемый, прямолинейный вкус. Некоторые страны, например Италия, также заимствуют эту технологию. Европейская технология производства вина в Грузии используется наравне с кахетинской, поэтому путешественники могут выбрать для себя вино, наиболее подходящее по вкусу.
О грузинской кухне, как и о грузинском вине слагают легенды. Надо ли говорить, что пища эта подходит далеко не каждому желудку, в силу своей тяжести и жирности, что ни в коем случае не умаляет ее вкусовых качеств. Хачапури с сыром, хинкали, всевозможные виды мяса, закуски из баклажанов, запеченые грибы с сыром и, конечно же, обилие овощей — список можно продолжать до бесконечности. Порции, подающиеся в местных кафе, отличаются внушительными размерами, что не оставляет вам шанса уйти из-за стола голодным. Единственное, что можно посоветовать туристу: запастись штанами пошире, позаботиться о медикаментах, облегчающих усвоение пищи и устроить настоящий праздник для своих вкусовых рецепторов.
Жемчужиной Кахетии считается город Сигнахи или как его еще называют иначе Город любви. Сигнахи был одним из немногих городов, который спасся в период советской власти от урбанизации, благодаря этому архитектура 18–19 века осталась практически нетронутой. Только лишь в 2007 году местные власти решили вдохнуть новую жизнь в Сигнахи и бросили немало средств на его реставрацию. Из отличительных достопримечательностей стоит выделить крепостные стены, протянувшиеся практически на 5 км., с чьих башен открывается потрясающий вид на Алазанскую долину.
Второй по значимости достопримечательностью является загс, работающий 24 часа в сутки. Многие пары, желающие заключить союз без предварительной бумажной волокиты, приезжают сюда со всей Грузии. Стоит отметить, что граждане России могут зарегистрировать свой брак в этом невероятно романтичном городе абсолютно официально.
Путешествующим на личном автомобиле настоятельно рекомендуется к посещению еще одна, поистине впечатляющая достопримечательность Грузии — пещера Прометея, расположившаяся недалеко от города Цхалтубо. Она была открыта лишь в 2004 году студентами-спелеологами, осуществивших первый спуск через разлом в земной коре. Общая протяженность пещеры составляет порядка 18 км., однако для пешего осмотра доступно только шесть пещер (это примерно 1,5 км.). Каждая пещера имеет свое имя и уникальное музыкальное сопровождение, для удобства туристов была заложена бетонная тропинка.
Уникальный микроклимат карстовых пещер известен своими лечебными свойствами, поэтому их посещение рекомендуется страдающим бронхиальной астмой, гипертонией, неврозами и хронической пневмонией.
Вторым по популярности регионом, после Кахетии, считается Аджария. После того, как Грузия потеряла Абхазию, основной поток желающих отдохнуть на побережье хлынул в Батуми и близлежащие курортные поселки. Можно ли сравнить Батуми с популярными европейскими курортами? Вполне. Во-первых, c туристической инфраструктурой здесь все в порядке, а развлечений — в избытке. В настоящие дни сюда приезжают известные диджеи и музыканты, проводятся фестивали и вечеринки. Вторым преимуществом можно назвать относительно небольшой поток туристов, что очень актуально для тех, кто избегает переполненных пляжей.
Условно город можно разделить на три зоны: набережная, растянувшаяся на несколько километров, классический старый город, где можно плутать по узким улочкам и спальные районы, не представляющие туристической ценности.
Архитектурный облик Батуми — объект многочисленных споров. Лишь небольшая часть города сохранила свой первоначальный вид. Небоскребы возводятся на каждом углу, старые же здания практически не реставрируются, отчего кажется, что Батуми потерял свое «грузинское лицо». Иногда городу стоит дать время, чтобы проникнуться его атмосферой. Не спешите судить о Батуми по его броской обертке, он намного душевнее, чем может показаться на первый взгляд.
Невозможно описать красоту этой страны, а вот спеть о ней — совсем другое дело. Именно так полагают грузины, воспевая при любом подходящем случае великолепие своей земли: вершины, покрытые снегом, ласковое море, стремительные горные реки и бескрайние луга.
Грузия покоряет своей простотой и радушием. Вам не придется расталкивать туристов локтями, продираясь к очередной достопримечательности или ломать языковые барьеры. Здесь вы будете дорогим гостем, а не источником для наживы. Грузинское гостеприимство — не миф, а неотъемлемая часть богатейшей культуры.
Удивительное — рядом, по крайней мере, намного ближе, чем вы могли бы себе представить. Приезжайте в Грузию, убедитесь в этом сами.
Туристер.Ру выражает благодарность Национальной Администрации туризма Грузии за организацию поездки.
