История острова восходит к VII тысячелетию до нашей эры. В начале II тысячелетия до нашей эры на острове появились греки. Они основали на Кипре богатые города-царства по модели древнегреческого города Микены, принеся с собой греческую религию и греческий образ жизни. Греческая государственная форма устройства просуществовала на Кипре до эпохи римлян.
Интересно происхождение названия острова — от латинского корня — медь. Природные богатства — залежи меди и железа — стали первопричиной названия острова.
Египтяне, финикийцы, ассирийцы и персы поочередно устанавливали свое господство на Кипре. Александр Македонский окончательно освободил остров от захватчиков, но после распада его империи Кипр стал провинцией Египта, а позже, с 58 года до нашей эры, перешел к римлянам. В 330 году нашей эры, после распада Римской империи, остров стал частью Византии. С тех пор Кипр разделяет судьбу греческого православного мира.
В период крестовых походов Кипр был завоеван Ричардом Львиное Сердце на пути к Священной земле. Ричард передал его рыцарскому ордену Тамплиеров, а те, в свою очередь, — Луизиньянам из Франции. Так появилось королевство по западному феодальному образцу, которое просуществовало c 1192 по 1489 годы. Последняя королева этого королевства передала права владения островом Венецианской Республике.
В 1571 году остров был захвачен турками и перешел во власть Османской империи. Под властью турок Кипр находился более трех столетий. В 1878 году Турция предоставила Кипр Великобритании в обмен на обещанную ей помощь в случае войны с Россией. До 1959 года Кипр был английской колонией.
16 августа 1960 года, после освободительной борьбы греко-киприотов, Кипр провозглашен независимым государством — Республикой. Первым президентом островной республики стал архиепископ Макариос.
Независимость принесла Кипру еще больше проблем и обострила отношения между греческими и турецкими киприотами. В 1974 году военная хунта, находившаяся у власти в Афинах, спровоцировала путч на Кипре с целью свержения первого президента острова Макариоса. В ответ Турция направила к берегам острова 40 тыс. военных и оккупировала 37% территории. Последовавший террор против греков-киприотов приведший к их массовому бегству в южную часть острова, гибель 6000 жителей и в целом действия Турции были осуждены всеми международными организациями. До сих пор ни одна страна, кроме Турции, не признает образовавшуюся в результате вторжения Турецкую республику Северный Кипр, тогда как южная Республика Кипр с 1 мая 2004 года является членом ЕС.
Греки и турки живут на Кипре, разделяемые «зеленой линией» (линией Аттила), переходить которую не имеют права ни та, ни другая сторона, за чем следят миротворческие силы ООН. Въезд в Республику Кипр через турецкие порты и аэропорты считается нелегальным и карается по закону. Туристам разрешается совершать недолгие экскурсии в Северный Кипр по специальному разрешению, путешествовать с севера на юг запрещено.
Мы отдыхали в Лимассоле. Лимассол — второй по величине город Кипра, крупный морской порт и самый большой винодельческий центр острова. Он находится на южном побережье Кипра в бухте Акротири.
Поселения на месте нынешнего Лимассола появились еще до нашей эры. Расцвет города связан с приходом сюда крестоносцев в 1191 году. Ричард Львиное Сердце приехал на Лимассол в поисках своей возлюбленной Берингарии Наваррской, здесь же затем с ней и обвенчался. В 1373 году Лимассол сожгли генуэзцы, а еще через 200 лет его окончательно разрушили турки. Возрождение города началось в 19 веке, после прихода на Кипр англичан. Был построен порт, после чего началась торговая деятельность. Мощным стимулом к стремительному развитию Лимассола стал греко-турецкий конфликт 1974 года.
Вот несколько фотографий г. Лимассола:
