Шотландия (Scotland)

Шотландия — четвертый регион Великобритании. Отличительными чертами Шотландии являются клетчатые юбки, шотландские виски и конечно таинственное Несси, обитающее в озере Лах-Несс.

Территория Шотландии включает в себя северную треть острова Великобритания и прилегающие острова — Гебридские, Оркнейские и Шетлендские. Площадь Шотландии — 78 772 км², протяжённость береговой линии — 9 911 км. На юге граничит с Англией. Протяжённость границы от реки Твид на западе до залива Солуэй-Ферт на востоке — около 96 км. В 30 км к юго-западу от побережья расположен остров Ирландия, в 400 км к северо-востоку — Норвегия, к северу от Шотландии лежат Фарерские острова и Исландия.

Западный берег Шотландии омывает Атлантический океан, восточный — Северное море. Западное и восточное морские побережья Шотландии соединены Каледонским каналом, частью которого является известное озеро Лох-Несс.

Климат

Климат умеренный океанический. Благодаря тёплому атлантическому течению Гольфстрим температуры в Шотландии выше, чем в странах, пролегающих на той же параллели, но ниже, чем в других регионах Великобритании. Из-за неравномерного рельефа поверхности погода отличается крайней неустойчивостью. В самые холодные месяцы года — январь и февраль — средний температурный максимум составляет 5-7°C. В самые тёплые месяцы — июль и август — 19°C. Среднегодовое количество осадков колеблется от 3 000 мм на севере до 800 мм на юге. Для региона характерен юго-западный ветер, частые штормы на побережье и островах.

Добраться до Эдинбурга можно на автобусе (к примеру, Лондон-Эдинбург на автобусе National Express за 10 часов), на поезде, что дороже, но удобнее и быстрее (Лондон, платформа King’s Cross — Эдинбург). Подробную информацию можно узнать здесь.

Общественный транспорт в Шотландии в целом достаточно развит, но по сравнению с другими европейскими странами, он дорогостоящий.

Автобусная компания Ситилинк продает туристические проездные, которые можно использовать на всех рейсах этой компании.

Железнодорожная связь Шотландии превосходна, но она осуществляет ограниченное сообщение, и услуги стоят дорого.

Дороги в принципе хорошие и менее забитые, чем дороги Англии. Второстепенные дороги могут иметь только одну полосу движения и всего несколько заправочных станций, расположенных достаточно на большом расстоянии друг от друга. Пешие прогулки и велосипедный спорт очень популярны.

В августе в Эдинбург (столица Шотландии) стекаются толпы людей на широко известный Международный Фестиваль театрального искусства, в течение которого устраиваются сотни представлений артистов со всего мира. А Фриндж Фестиваль предлагает более эксцентричный и оригинальный выбор постановок вместе с ночным шествием барабанщиков и шотландских музыкантов Эдинбургского военного шоу.

Вместе с клетчатым тартаном (шотландской шерстью) виски, самый известный экспортный продукт Шотландии.

Официально производством виски занимались в течение более 500 лет. Настоящее же шотландское виски — Скотч изготавливается только в Шотландии. Заводы для перегонки виски разбросаны по всей стране, и многие из них открыты для посетителей, желающих увидеть весь процесс изготовления и, естественно.

Район Хайлендс известен самыми зрелищными пейзажами Шотландии: покрытые снегом верхушки гор и пустынные долины — родина известных марок виски«Glenmorangie», «Glenfiddich» и «Glen Grant».

Еда для местных жителей Шотландии — дело святое. О своих кулинарных традициях жители Шотландии готовы с гордостью рассказывать часами.

Шотландцы готовят много густых, наваристых супов, главным образом, крупяных и мясных с картофелем, капустой, рыбных супов, как например, суп куллен скинк с копченой рыбой. Один из самых известных шотландских супов — мясной шотландский бульон, сваренный с перловкой и овощами. Первые блюда обычно варят на мясном или рыбном бульонах.

Говядина здесь очень вкусная, сочная, мягкая, с мраморными прожилками. А бараньи окорока считаются лучшим продуктом Шотландии. Из мяса барашков делают рагу, которое носит причудливое название «хотчпотч». Свинину горцы долгое время не ели, считая свиней грязными животными. Деликатесом считается и оленина.

Самый популярный деликатес Шотландии — «Хаггис». Готовится «Хаггис» из овечьей требухи и ячменя, обильно сдабривается различными приправами и запекается в овечьем или бараньем желудке. Хаггис подают на подогретом блюде, вместе с картофельным пюре и с пюре из репы, а также с уже налитыми стопками виски.

На десерт готовят множество сладких пудингов, булочек с джемом, кексов, десертов, самый простой из которых — кранначан — десерт из взбитых сливок, геркулесовых хлопьев и ягод.